Эдгар Уоллес - Таинственный двойник

2. Каким образом и куда исчез труп Маршалла?

3. Кто убил Тонджера и с какой целью? Полиция предполагает, что убийцей является человек, которому убитые в прошлом причинили зло.

4. Куда девался Мальпас и не стал ли он, в свою очередь, жертвой неизвестного преступника?..»

Дик прочел заметку и отдал должное точности репортера.

В десять часов он приступил к допросу кухарки Маршалла.

— В котором часу вышел мистер Маршалл из дома?

— В половине восьмого, сэр. Я слышала, как захлопнулась входная дверь. Милли, одна из горничных, пошла посмотреть, не вернулся ли Тонджер. Затем она проверила, дома ли барин, но его не оказалось.

— За последнее время не было каких-либо ссор в доме?

— Вы хотите сказать между мистером Маршаллом и Тонджером? Нет, сэр. Правда, они частенько пикировались. Но ведь мистер Тонджер был не простым камердинером. Он так давно знал мистера Маршалла, что иной раз называл его просто по имени. Они были приятелями.

Дик заглянул в вопросник, который подготовил заранее.

— Скажите, Тонджер любил выпить? Он был пьющим?

— Нет. Лишь в последнее время он стал очень много пить, а прежде ему носили в комнату исключительно лимонад.

Отпустив кухарку, Дик отправился к Одри. Он застал ее за завтраком. Перед девушкой лежала газета.

— Я ждала вас до двух часов ночи, а потом легла спать, — сказала она.

— Вы разумная девушка. Я не мог быть у вас при всем желании. По-видимому, вам уже все известно?

— Да, кажется репортеры успели разузнать очень многое, и в первую очередь то, что я была с вами.

— Я сам сообщил им об этом, так как мы вряд ли бы выиграли, если бы скрыли что-нибудь. Скажите, вы узнаете это?

Дик положил на стол записку, найденную на столе среди бумаг Мальпаса.

— Написано моей рукой. Должно быть, это одна из тех записок, которые я переписывала для мистера Мальпаса. Откуда она у вас?

Он решил избавить ее от огорчения и, уклонившись от ответа, спросил:

— Скажите, у Мальпаса нет других домов в Лондоне? В письмах не было на этот счет никаких указаний, никаких адресов?

— Никаких… Что же мне теперь делать с деньгами, которые я от него получила?

— Приберегите их до тех пор, пока не выплывут наследнички старика.

— Позвольте, но ведь он же не умер?

— Он будет покойником через семь недель после того, как мне удастся сцапать его, — ответил Дик.

Затем он попросил девушку еще раз указать приметы старика и тщательно записал их. Сама того не подозревая, Одри описала человека, которого Шанон видел в слуховом окне.

— Он где-нибудь в Лондоне. Возможно даже на Портмен-сквер. В его доме очень легко могут оказаться тайники, — заявил Дик.

После ухода Шанона Одри легла отдохнуть, так как ночью плохо спала.

Проснулась она внезапно и обнаружила, что дверь ее комнаты распахнута настежь. Между тем Одри отчетливо помнила, что закрывала ее. Девушка вскочила и вышла в коридор. Он был пуст.

В этот момент она заметила на полу письмо.

Адрес на конверте был написан рукой Мальпаса!

Разорвав конверт, она извлекла грязный листок, на котором карандашом было написано:

«Ласси и его слуги нет больше в живых. Вас ожидает та же участь, если вы обманете мое доверие. Сегодня в четыре часа вы должны ждать меня у входа в Сент-Дустен на Внешнем Кольце. Если оповестите Шанона — вы оба об этом пожалеете».

Одри вторично прочла письмо. Сент-Дустен был известен лондонцам как убежище для слепых инвалидов войны, расположенное в самой малонаселенной части Внешнего Кольца.

«Сказать Дику или не стоит?» — думала Одри.

При мысли об опасности, которой она таким образом подвергла бы его, девушка решила молчать.

Спрятав письмо в сумочку, Одри позвала коридорную горничную. Та заявила, что кроме жильцов за последние полчаса никто из посторонних в коридоре не появлялся.

Одри настолько уже привыкла к загадочным происшествиям, что странное появление письма нисколько ее не удивило. Это было в порядке вещей. Таинственная личность Мальпаса не знала преград и оставалась неуловимой.

Одри еще раз прочла письмо и решила, что игнорировать требование Мальпаса нельзя. Надо было либо ехать в указанное место, либо уведомить Дика, рискуя тогда возможными последствиями.

Выскочив на улицу, окликнула такси.

— Отвезите меня на Внешнее Кольцо. У меня там встреча с одним человеком. Я не хочу оставаться с ним наедине. Надеюсь, вы меня поняли? — торопливо сказала она шоферу и откинулась на сиденье.