Вилье Де - Операция 'Апокалипсис'

Они снова уселись на доски, как на скамьи амфитеатра. "Быка" звали Хосе Боланос, и он совершенно не хотел умирать. Его привязали к столбу под прямыми лучами солнца. По его лицу начал струиться пот, но он оставался неподвижен.

Огороженный деревянным частоколом пустырь представлял собой маленький изолированный мирок.

Один из pistoleros подошел к задержанному и сунул ему в зубы длинную темного цвета сигарету. Она наполовину была уже выкурена.

Боланос с жадностью затянулся.

Другой pistolero повернулся с проворством змеи и даже Малко не заметил, как он вытащил свой пистолет.

Половина сигареты исчезла.

Второй pistolero в точности повторил его быстрый жест, и окурок был выбит из губ Боланоса.

Оба разразились хохотом и принялись хлопать себя по ляжкам, засунув пистолеты обратно за пояс.

Боланос был бледен, как смерть. У Малко заложило уши от выстрелов.

Фелипе одобрительно покачал головой.

- Они очень проворные.

Во всяком случае, наверняка никто не мог пожаловаться дважды на их неловкость.

Между зубов Боланосу сунули вторую сигарету. Он ее выплюнул. Первый pistolero, явный недоброжелатель, поднял ее и поместил в правое ухо Боланоса. Затем отступил назад, смеясь во все горло.

- Не двигайся, hombre [человек, мужчина; принятое в испаноязычных странах обращение (исп.)], или ты станешь глухим, как полная бочка.

Боланос изрыгнул целую череду ругательств, но не пошевелился. Второй pistolero подбросил свой пистолет, поймал его и выстрелил.

Сигарета исчезла из уха.

Затем настала очередь второго уха, затем обоих вместе. На этот раз оба pistoleros выстрелили одновременно. Ошеломленный Малко впервые присутствовал на таком странном аттракционе. Боланос держался, но стал совсем серого цвета. Громадные пули 45-го калибра, слегка задевавшие его, способны были на таком расстоянии разнести его голову на куски.

Пока оба pistoleros перезаряжали свои пушки, Фелипе подошел к Боланосу и вежливо спросил, кто его нанял.

У задержанного еще достало сил выпустить тираду проклятий, которая сильно шокировала Фелипе.

- Продолжайте, - приказал он своим помощникам.

- У вас никогда не было несчастных случаев? - спросил Малко.

- Редко, сеньор SAS, крайне редко. Мы теряем к себе уважение, когда слегка портим людей. Но заключенные об этом не знают. Они думают, что это очень опасно. Во всяком случае это неприятно для нервов. После этого ночью плохо спится.

Или слишком хорошо и долго.

Cнова началась канонада. Сигареты уже надоели, и с рубашки Хосе Боланоса одна за другой попадали пуговицы.

Затем последовал вариант Гийома Телля с плодом авокадо, едва державшемся на голове задержанного. Продырявленный, как шумовка, плод закончил свое существование в углу пустыря. Боланос начал слегка реагировать. Теперь у него можно было различить конвульсивное подрагивание левой руки. Когда самый шаловливый pistolero повернулся к нему спиной и примерился выбить у него окурок, в самом деле очень короткий, целясь в маленькое зеркальце, Боланос издал слабый протестующий возглас.

К нему подскочил Фелипе.

- Ты хочешь говорить?

Боланос уже взял себя в руки, Фелипе дал знак продолжать.

- Похоже, дело двигается, сеньор SAS.

Pistolero с горячностью снова открыл частый огонь. Можно подумать, шло сражение при Аламо. Вокруг Боланоса свистели пули, словно смертоносные осы.

Малко заметил, что на палисаднике повисло с десяток подростков, издававших радостные возгласы.

Внезапно один из pistoleros вытащил из своего кармана красный платок и со зловещим видом сунул его в карман Боланоса, как раз напротив сердца.

- Аdios, сеньор, - мрачно сказал он.

- Все, даже самое лучшее имеет конец, - добавил второй.

- Мы имеем право только на один выстрел, - снова заговорил первый. Стреляю через плечо с двадцати шагов. Если я промахиваюсь, ваша жизнь спасена.

Другими словами столько же шансов, сколько на то, чтобы вычерпать Тихий океан чайной ложечкой...

Первый pistolero медленным шагом удалился. Второй остался рядом с Боланосом. Для "удара милосердия".

Малко считал шаги: 15, 16, 17... Настоящая коррида, дорогое для каждого мексиканца зрелище.

18, 19...

- Нет! - завопил Боланос в тот момент, когда pistolero cобирался повернуться. - Я буду говорить.

- Пусть ему найдут и принесут попить, - приказал Фелипе. - И мне принесите пива тоже.

Разочарованные мальчишки освистали Боланоса. Один из pistoleros двумя выстрелами в воздух заставил их умолкнуть. Отупев от солнца и зноя, Малко проглотил бы целую бочку водки с тоником, неизвестным в этой стране напитком.