Дарья Калинина - Рыцарь с буйной фантазией

Варфоломею было необходимо время, чтобы прийти в себя. Осмотреться и подумать, как жить дальше. В такой ситуации круиз был отличным вариантом. Документы жены были у него вместе с билетами. Разумеется, бедная женщина уже никогда не смогла бы ими воспользоваться.

Но Варфоломей обладал гибкой психикой. И потому легко согласился на замену.

Место его жены заняла Вера, которую Варфоломей к тому же опасался оставлять в городе. Ведь она могла в его отсутствие передумать и побежать в милицию. Поэтому он взял ее с собой. Чтобы, с одной стороны, присматривать за ней, а с другой – чтобы она скрашивала его вдовство.

– Какой страшный человек! – поразилась Жаннин.

– И абсолютно беспринципный! – согласился с ней следователь. – Знаете, по роду службы мне приходилось встречать разных преступников. Но с подобным типом я сталкиваюсь впервые. Хитрый, изворотливый, как змей.

Итак, после возвращения из круиза Вера в скором времени вышла замуж. И уехала из страны. Но связи со своим бывшим любовником не теряла. Верней, это он поддерживал с ней отношения. Дела у Варфоломея шли неплохо. Виктора Рожкова никто толком не искал. Во всяком случае милиция с собаками-ищейками на заброшенный пустырь ни разу не наведалась.

Постепенно все улеглось. Варфоломей сделал себе новые документы. Сменил прическу. И сделал несколько небольших пластических операций, которые тем не менее совершенно и до неузнаваемости изменили его внешность. И прекрасно зажил, в меру своих способностей занимаясь разнообразными спекуляциями и аферами.

Ему везло. Он ни разу не попал в поле зрения правоохранительных органов. Вплоть до того злосчастного мига, когда, спустя тридцать лет, ему в голову пришла идея завладеть шпагой.

– А ножны от шпаги все это время оставались у него?

– Да. Ножны он получил от Никиты Потемкина сразу же. И они в тот вечер находились у него в багаже. А вот с самим клинком вышла заминка. Его Варфоломей забрал отдельно.

Но долго шпага не пробыла у нового хозяина. Благородное оружие оказалось в земле, чтобы только через тридцать лет снова показаться на свет. За эти годы Варфоломей почти забыл об утраченной им шпаге. Напомнила статья в прессе. И даже не сама статья. А упоминание о реальной стоимости шпаги.

– Вот тогда-то он по-настоящему и заволновался, – продолжал рассказ следователь. – Одно дело, когда в эмоциональном порыве зарываешь в землю просто дорогую вещь. И совсем другое, когда по собственной слабости и неразумности упускаешь настоящее сокровище, которое могло бы обеспечить безбедное существование в небольшой банановой республике до конца дней твоих.

– Да, в таком случае можно было и рискнуть.

Но для начала Варфоломей решает, что ему нужно хорошенько подготовить почву. Мало ли что там написали журналюги про его шпагу. С них и соврать станется. И Варфоломей знакомится с Леной, которая доверчиво собирает для него информацию.

– Даже не подозревая при этом, чем рискует, связываясь с этим человеком, – при этих словах Пирожков метнул на Лену пронзительный взгляд.

Мол, помни, как ты рисковала и кто тебя, глупую, в конце концов спас, засадив преступника за решетку. Удостоверившись, что девушка смотрит на него не отрываясь, Пирожков горделиво приосанился и продолжил свой рассказ дальше:

– А когда Варфоломей понял, какое сокровище частично уже находится в его руках, его уже было не остановить. Он хотел получить шпагу. Ножны без самого клинка стоили просто ничтожно мало. Разумеется, по сравнению с той суммой, которую можно было получить за раритет, выставленный целиком и на каком-нибудь мирового уровня аукционе.

– Хорошо, что у него ничего не получилось, – сказала Лена. – Было бы жаль, если бы план Варфоломея удался. Шпага императора навсегда была бы потеряна для нашей страны.

– Это точно. Даже учитывая, что она краденая, за нее можно было получить очень хорошие деньги. В мире полно нечистоплотных коллекционеров. И Варфоломей это прекрасно знал!

– Выходит, первое осознанное преступление – убийство Виктора – было для Городового просто самообороной, – задумчиво произнесла Инна.

– Но вся последующая жизнь Варфоломея словно бы готовила его к тому, что рано или поздно ему придется совершить нечто куда более ужасное.

– Ага! Убийство Никиты и попытка убийства Лены.

– И кражу уникальной шпаги!

– Г-хм! – произнесла Мариша. – По поводу уникальности данного оружия… У меня есть кое-какие комментарии на этот счет.