Картер Браун: Блондинка

- Веселитесь, лейтенант? - спросила она.

- Мне кажется, здесь немало интересных людей.

- Интересных? - Она слегка улыбнулась. - Да, без сомнения, особенно для того, кто знает их так, как я.

Она повернулась спиной к бару, чтобы оглядеть присутствующих.

- Вот действительно интересный для вас тип, там, в углу. Вы ее знаете, я полагаю?

- Джекки Слейд? Да, конечно. Увидев ее спецовку, не ошибешься.

- Настоящий тип молодой бунтовщицы. Она против всего.., кроме денег, которые ей платит ее студия. Увядшая блондинка рядом с ней - не ее мать.

- Нет?

- Нет, но она сообщила ей все, что знала, особенно о женщинах. Поэтому она имеет такой утомленный вид, что даже институты красоты считают ее неисправимой.

Джекки, я думаю, предпочла бы кого-нибудь более соответствующего ее возрасту, но эта женщина вытащила Джекки из сточной канавы и имеет половинную долю во всех ее контрактах. Легче стать настоящей актрисой, чем освободиться от нее. Но Джекки никогда не будет актрисой.

- Бедная Джекки!

- Она молода, но тряпка, надо прямо сказать. Одним словом, она всегда будет молодой тряпкой. Вы видите там Кэрол Харт?

Я посмотрел на брюнетку, очень стройную, с короткими волосами и большими выразительными глазами.

- Она стоит того, чтобы на нее посмотреть, - сказал я восхищенно.

- У вас никаких шансов, лейтенант, - сказала Паула. - В настоящее время она делает брачную разведку. Подойдет любой, имеющий миллион долларов, желательно больше. Сейчас она разыгрывает пренебрежение - пока миллион не представился. Как только он появится перед ней, она станет таять так быстро, что ее придется собирать черпаком. Я вижу, она снова начала выпивать.

- Это для нее не обычно?

- Она держала сухой режим с тех пор, как вылетела из гнезда третьего мужа, но у меня такое впечатление, что сегодня она не удержится. После четырех стаканов она покажет стриптиз. Я думаю, что все знают эту ее привычку.

- Только не я. Интересно, сколько стаканов она уже...

- Не угадаете, лейтенант. Но это неотвратимо, как смерть и налог.

Я заметил, что снова опустошил стакан, и налил третий.

- Вы как будто весьма хорошо осведомлены, - сказал я.

- Это естественно, - бесстрастно бросила она. - Я шевелю грязь, как с редкой деликатностью выразилась Кей, больше двух лет. Покажите мне знаменитость, и я покажу вам грязь.

- В таком случае, познакомьте меня с Паулой Рейд, - сказал я.

Легкая улыбка тронула ее губы.

- Я ее узнала! Нет, позвольте мне представить вам кого-нибудь другого, лейтенант. Лысый человечек в углу - это Эмиль Брокалес.

- Продюсер?

- Самый эклектический из всех. Рядом с ним, направо, его теперешняя подружка, а налево - его нынешний дружок.

- И у него есть время делать фильмы?

- Он вынужден! Иначе как он будет платить шантажистам? Видите блондинку с невозможной грудью?

- Вы хотите сказать - невероятной?

- Невозможной! - повторила она агрессивно. - Поверьте, я знаю! Я вошла в ее душевую кабину только для того, чтобы убедиться. Она вышла прямиком из дома в Мексико-Сити, чтобы сниматься в кино. Понадобился год, чтобы ее вылечить.

- Она принимала наркотики?

Паула покачала головой:

- Каждый раз, когда мужчина говорил ей "до свидания", она протягивала руку ладонью вверх.

Я закурил:

- Должны же быть в этом ремесле обычные люди, нормальные, не лучше и не хуже других?

- Кэрол начинает свой номер, - сказала Паула.

Гибкое создание с потерянным взглядом медленно двигалось к середине комнаты. Кто-то начал насвистывать "Я вся целиком...", там и сям раздались смешки.

Кэрол, казалось, ничего не слышала. Она мягко изгибалась с закрытыми глазами, потом сняла платье. Мало-помалу она сняла с себя все, кроме чулок и голубых лодочек с белой прострочкой. Наклонившись, чтобы снять и чулки, она мягко рухнула на паркет. Разговоры тотчас же возобновились, так как номер закончился, а остальное никого не интересовало.

Кэрол оставалась лежать там, где упала. Рыженькая девушка, спешившая к кому-то, осторожно перешагнула через нее.

- Так что вы говорили? - спросила Паула.

- Неужели в этом ремесле нет ни одного нормального человека?

- Есть. Например, я. И вы, лейтенант.

- А Кей Стейнвей?

Та же улыбка снова мелькнула на ее губах.

- Ну, по правде говоря, я не включила бы Кей в число нормальных. Она слишком полна жизни, мне кажется. Это единственная девушка, которая должна бегать за продюсером вокруг дивана, прежде чем сможет его уложить. Кей живет только для мужчин, лейтенант.