Лоис Дункан: Я знаю, что ты сделала прошлым летом

- Здравствуй-здравствуй, - повторил Барри. - Какая приятная встреча. А то я уж было подумал, что ты типа того... решила нас напрочь вычеркнуть из числа своих друзей.

- У меня была очень веская причина приехать сюда. - Джулия перевела взгляд на Хелен. - Ты что, не рассказала ему?

- Нет, - сказала Хелен. - Я подумала, что будет лучше, если ты сделаешь это сама. Ведь в конце концов это твое письмо.

- Да о чем речь-то? - нетерпеливо спросил Барри. - Что это за секреты?

- Это не секрет, - отрезала Джулия. Взмахнув рукой, она указала на сложенный листок, покоившийся на журнальном столике.

Несколько мгновений Барри недоуменно разглядывал его, затем до него начал постепенно доходить смысл написанного, и он пучувствовал, как у него перехватило дыхание.

- Откуда это у тебя?

- Принесли с почтой сегодня утром, - ответила Джулия. - Просто сунули в почтовый ящик вместе с другими письмами. Без обратного адреса.

- Я знаю, что ты сделала..., - прочел Барри вслух. - Чушь какая-то! Это просто чушь собачья. Кто мог послать тебе такое?

- Не знаю, - пожала плечами Джулия. - Его просто подкинули и все.

- А ты кому-нибудь говорила? Кто-нибудь может знать?

- НИкому я ничего не рассказывала.

- Хелен? - Он взглянул на нее.

Ее картинно-красивое лицо сделалось таким же испуганным, как и лицо Джулии.

- Никому. Я тоже никому ничего не говорила.

- Я тоже не проговорился. Ведь мы же договорились, не так ли? Это просто невозможно. Чушь какая-то. Кто-то просто пытается взять Джулию "на пушку".

НАступило тягостное молчание. Через открытое окно были слышны крики и смех у бассейна, и на какую-то долю мгновения перед мысленным взором Барри снова промелькнула точеная фигурка маленькой брюнетки в красно-белом купальнике.

Эх, хорошо было бы оказаться там, подумал он, сидеть и расслабляться с баночкой пива в руке и заигрывать с девочками. А тут такая ерунда... Только этого мне ещё не хватало.

- Это, наверное, Рей, - сказал он. - Больше некому. Это написал Рей. Наверное, ему просто захотелось пошутить.

- Нет, - возразила Джулия, - он не стал бы этим заниматься, и ты это прекрасно знаешь.

- Ничего такого я не знаю. Между прочим, это ты его отшила, а не я. То у вас было все хорошо и замечательно, а то вдруг ты даже не пожелала с ним разговаривать. Может быть, вот он и решил проучить тебя таким образом, задать тебе маленькую встряску.

- Рей не стал бы этого делать. И к тому же, - она указала на конверт, лежавший рядом с письмом, - его опустили в ящик здесь, в городе, а свою последнюю открытку Рей прислала мне из Калифорнии.

- Нет, - внезапно вступила в разговор Хелен, - Рей вернулся. Я видела его вчера в городе.

- Вот как? - Джулия удивленно уставилась на нее. - Где?

- Днем, в том маленьком кафе напротив телестудии. Мы столкнулись с ним в дверях, он выходи, а я входила. Я с трудом его узнала, так сильно он изменился. Загорелый и бороду ещё отпустил. Но потом он оглянулся, и я тоже оглянулась, это определенно был Рей. Он ещё рукой мне помахал.

- Значит, это его рук дело, больше некому, - заключил Барри. - Но что за дурацкие шутки! У этого парня определенно не все дома.

- Нет, я в это не верю, - решительно возразила Джулия. - Я знаю Рея лучше, чем любой из вас, и он просто не способен на такое. Он переживал больше всех, когда... когда... это произошло. Нет, он не стал бы так шутить.

- И мне тоже так кажется, - согласилась Хелен. Она повертела листок в руках, пытаясь получше разглядеть его. - А ещё как-нибудь никто ничего не мог узнать. Например, по машине?

- Абсолютно исключено, - покачал головой Барри. - Мы с Реем провозились целый день, выправляя вмятину на крыле, а потом перекрасили всю тачку целиком, дождались выходных и избавились от нее.

- Джулия, а ты уверена, что никому ничего не говорила? - снова спросила её Хелен. - Я знаю, как ты близка со своей мамой...

- Я же уже говорила тебе, что нет, - устало проговорила Джулия. - Но даже если на мгновение предположить, что я действительно говорила об этом с мамой, неужели ты думаешь, она стала бы отправлять мне по почте вот такие послания?

- Нет, - согласилась Хелен. - просто в голове не укладывается. Если никто из нас не говорил... если дело не в машине...

- А никому из вас никогда не приходило в голову, - перебил её Барри, что речь в этой записке может идти совсем о другом?

- О другом? - рассеянно переспросила Джулия.

- Ведь конкретно там не упоминается ничего, не так ли?

- Там написано: "Я знаю, что ты..."

- Ну и что с того? "Прошлое лето" - понятие растяжимое, это, между прочим, целых три долгих месяца. И за это время ты уж наверное много чем занималась.