Николай Леонов - Ждите моего звонка

— Мадмуазель вышла.

Пашка повернулся на голос, недоуменно посмотрел на занавеску, разделявшую комнату на спальню и столовую, и спросил:

— Кто это?

Заскрипел стул, занавеска отдернулась и пропустила высокую прямую фигуру в застегнутом наглухо мундире.

— Серж? — удивленно протянул Пашка. — Какая нелегкая занесла? — он соскочил с кровати и, поглядывая на неожиданного гостя, стал быстро одеваться.

— Тебя нельзя обвинить в любезности. — Серж надменно улыбнулся и согнул в кольцо гибкую трость, которую держал в руках.

— Мы с тобой кореша? Заявился в такую рань. И как ты узнал про эту малину?

Серж пожал плечами.

— Теперешние товарищи говорят: будущее за теми, кто рано встает. Когда человек мне нужен, я его нахожу.

— У меня таких товарищей нет. А Пашка Америка теперь всем нужен. Могу открыть юридическую контору. Червонец за совет. — Пашка взял полотенце и вышел из комнаты.

Он запустил примус, поставил чайник и стал умываться. Что нужно этому барчуку? И кто вообще он такой, этот Серж? После вчерашнего разговора с Серым все посетители «Трех ступенек» стали для Пашки подозрительны. Среди десятка имен, названных Серым, был и этот длинноногий франт.

Пашка задержался на кухне и стал вспоминать, что ему известно о госте.

Он появился месяц или два назад. Его привела одна из Нинкиных подруг. С тех пор он ошивается в трактире каждый вечер. Он слишком выделялся среди постоянных посетителей, и поэтому Пашка сразу обратил на него внимание. А когда увидел узкие руки с длинными пальцами, решил, что новичок — соратник по профессии. Пашка знал одного такого же франта с наманикюренными руками. Так тот в «Балчуге» вынимал бумажник у загулявших купцов и даже не уходил из ресторана.

Пашка завел было с новичком профессиональный разговор, но в ответ получил только насмешливый взгляд. Еще Пашка слышал, что Серж промышляет наркотиками, но не поверил этому, так как Серж сам нюхает кокаин. А точно известно, что торговцы боятся своего зелья, как черт ладана, и никогда его не употребляют. А этот всегда таскает в кармане трубочку, водку не пьет и ест очень мало. Типичный наркоман. Уж чего другого, а таких порядком перевидал Пашка за свою жизнь.

Пашка поправил примус, похлопал по медному боку чайника и пошел в комнату. Вытянув длинные худые ноги в сверкающих новых штиблетах, Серж сидел в кресле и листал журнал с голыми бабами, который всегда лежал у Нинки на столе.

— Интересуешься? — спросил Пашка, бросил полотенце на кровать и задернул занавеску.

— Только живыми.

Серж отложил журнал и стал выстукивать какой-то марш.

Пашка посмотрел на наманикюренные руки, на черный перстень на мизинце и завистливо вздохнул:

— Богатые у тебя руки, Серж. Мягкие, узкие и не дрожат. Как это тебе удается, чтобы не дрожали? Ты же нюхаешь?

— Хочешь? — Серж опустил руку в карман. — Обычно не даю, а тебе пожалуйста.

— Перебьюсь, — Пашка закурил и бросил папиросы на стол. — Серж, ответь мне на один вопрос.

— Ну? — Серж отодвинул папиросы и достал пачку дорогих французских сигарет. — Спрашивай.

— С каких доходов ты живешь? — Пашка придвинулся ближе и почувствовал тонкий аромат духов. — Ты не деловой, это сразу видно.

Серж закурил, откинулся в кресле и пустил тонкое голубоватое кольцо.

— Ты малокультурен, Павел, раз задаешь подобный вопрос.

— Слушай-ка ты, француз из недобитых, — Пашка встал, — не знаю, чем ты купил отца Василия, что он перед тобой на карачках ползает...

— Чайник уже вскипел. — Серж посмотрел Пашке в глаза и улыбнулся. — Не лезь в пузырек, товарищ Америка.

Пашка принес чайник, разлил по чашкам и посмотрел в ленивое лицо гостя. Он решил не отступать.

— А что ты делаешь каждый день в «Трех ступеньках»? Пить ты не пьешь. Девочки, как я видел, тебя не интересуют. Не наш ты, Серж. Ребята нехорошее про тебя думают. Так и неприятность может выйти. Народ у нас горячий, да и каждому своя шкура дорога.

— Пардон, Павел, но я не понимаю, о чем ты говоришь.

Пашка смотрел, как Серж прихлебывает чай, как он косит на него насмешливым глазом, и видел, что тот все понимает и просто забавляется. Да, не силен Пашка в разговоре.

— Шлепнут тебя. Тогда поймешь.

— Тогда ничего не поймешь, — Серж отодвинул чашку, — чему быть, того не миновать. Как это по-французски, Павел? — Он снова закурил. — Из тебя сыщик не получится. Слишком ты поговорить любишь. Да и торопишься изрядно. А сыщик должен уметь слушать, а не говорить. — Он достал из кармана пилку и, шлифуя ногти, продолжал поучать: — Смотри, сколько ты ошибок наделал. Я к тебе пришел, визит, надо сказать, неожиданный, значит говорить должен я. А ты должен слушать. Ты же бросаешься на меня со своими вопросами как бык на тореадора. Голову нагнул и глаза зажмурил. И откуда у тебя вдруг эти вопросы? — Серж лизнул палец и посмотрел на Пашку. — Что молчишь? Почему я тебя заинтересовал?