Эд Макбейн - Дело принципа

– Это мне известно.

– Да, значит, так оно и есть. Хороший парень, этот Дэнни Дипаче. Но я слышал, будто у него кое-какие неприятности. Он пошел в Испанский Гарлем, и там на него напал какой-то испанский ублюдок. Так вы об этом Дэнни Дипаче говорите, мистер Белл?

– Да.

– Что вы хотели спросить о нем, мистер Белл?

Хэнк минуту молча смотрел на него:

– Ты попусту тратишь тут время, а мое время дорого стоит. Либо я получаю прямые ответы, либо тебя приведут в мой кабинет. Так что выбирай, как тебе больше нравится.

– А в чем дело, мистер Белл? – сделал невинные глаза Диабло. – Я стараюсь ответить как можно точнее. Просто я забыл ваш вопрос, вот и все.

– Ну хорошо. – Хэнк отодвинул стул и встал. – Как тебе будет угодно. Встретимся на Леонард-стрит. Мы можем задержать тебя ненадолго, так что не советую строить планы на ближайшее будущее.

Он повернулся и направился к двери. За его спиной слышался возбужденный шепот.

– Эй! – окликнул его Диабло.

Хэнк продолжал идти.

– Мистер Белл! Мистер Белл!

Хэнк остановился и медленно повернулся к столу. Диабло смотрел на него с робкой улыбкой.

– В чем дело? Вы что, мистер, шуток не понимаете?

– В рабочее время – нет. Вы готовы говорить со мной?

– Конечно. Проходите, садитесь. Не волнуйтесь. Мы все время дурачимся. Так интереснее жить. Идите же сюда. Хэнк вернулся к столу и сел.

– Хотите кофе, мистер Белл? Эй, Джой, принеси всем кофе.

– Ну так что ты скажешь насчет Дэнни? – повторил свой вопрос Хэнк.

– Я скажу вам вот что: если вы отправите этого парня на электрический стул, вы совершите большую ошибку.

– Я не выношу приговоров, – поправил его Хэнк. – Я лишь представляю обвинение по делу.

– Это я и имел в виду. Могу я говорить откровенно, мистер Белл?

– Чем откровеннее, тем лучше.

– Отлично. Эти трое ребят невиновны.

Хэнк промолчал.

– Я знаю, о чем вы думаете, – продолжал Диабло. – Они убили парня. А он оказался слепым. Но здесь все не так просто, как кажется на первый взгляд, мистер Белл. Я вам точно говорю.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, например, то, что на тот вечер была запланирована драка. Черт, я говорю с вами, как с братом, раскрываю вам наши внутренние тайны, которые нельзя никому выдавать, понимаете?

– Продолжай.

– Я знал о драке, потому что сам договорился с испанцем, которого они зовут Гаргантюа. Он – их главарь, главарь Всадников, слышали про таких? Он принимает наркотики. Я это точно знаю. Многие члены Всадников принимают кокаин. Мне кажется, они и название для своего клуба выбрали по этой причине. Ну, кони, понимаете? «К» – кокаин. Мы, Громовержцы, даже близко не подходим к наркотикам. Мы руки переломаем, если узнаем, что кто-то из наших сидит на наркотиках. Верно, ребята?

Ребята в подтверждение кивнули.

– В общем, я договорился о драке. Поэтому знал место сбора и все такое. И решили не посылать никого на разведку. Мы должны были встретиться на Сто двадцать пятой. Прямо там. В десять часов.

– К чему ты клонишь? – спросил Хэнк.

– А вот к чему. Как вы считаете, могли три Громовержца отправиться на территорию противника искать приключений, когда их ждала масса приключений в тот же вечер и в другом месте? По-моему, в этом нет никакого смысла. Они просто пошли прогуляться, вот и все. Просто прогуляться.

– Почему же они гуляли в Испанском Гарлеме?

– Откуда мне знать? Может, они случайно туда забрели. Может, искали маленькую смуглянку? Многие ребята с ума сходят от испанских девушек. Они такие темпераментные, эти испанки.

– Значит, они явились в Испанский Гарлем, просто случайно забрели туда, – уточнил Хэнк, – набросились на слепого парня и искромсали его ножами. И ты еще говоришь, что они невиновны!

– Не в том, что зарезали его. О, они убили этого испашку, это точно.

– Тогда в чем же они невиновны?

– В убийстве, – сказал Диабло.

– Понятно.

– Тот парень наставил на них нож, разве вы не знаете?

– Да, мне говорили, – устало произнес Хэнк.

– Это правда. Я выяснял. Понимаете, я знаю несколько нейтралов среди испашек, они нормальные ребята.

– Нейтралов?

– Они не состоят ни в одном клубе.

– Как Дэнни?

Диабло не ответил.

– Я говорил с нейтралами, – продолжал он, будто не слыша вопроса Хэнка, – и они сами видели нож. Что вы на это скажете?

– Очень интересно. Так Дэнни Дипаче был одним из Громовержцев?

– Вот что я вам скажу. – Диабло опять проигнорировал вопрос. – Это была самозащита со стороны Амбала и Дэнни. А что касается Бэтмена… – Он пожал плечами. – Бэтмен немного того, понимаете?