Шарль Эксбрайа - Счастливого Рождества, Тони !

Скажи я, что его выбрали мэром Бордо, честный малый и то не удивился бы сильнее.

- Но... Почему? Почему?

- Ну, это уж вы у него самого спросите!

Швейцар приказал мне идти в кабинет, а сам, не выпуская из рук револьвера, двинулся следом. Я молил бога, чтобы в пистолете Турнона не осталось больше ни одной пули.

- Господин директор! - окликнул хозяина швейцар, когда мы остановились у его стола.

Тот опустил руки, и мы увидели искаженное отчаянием лицо.

- В чем дело, Ламблуа?

- Господин директор... эти выстрелы...

- Ах да!.. Произошла ошибка... Я потерял голову... Сам не знаю, что на меня нашло. Можете возвращаться к себе, Ламблуа.

Швейцар указал на меня.

- А как насчет него? Прихватить с собой и выставить за дверь?

- Нет, пускай остается.

Милейший Ламблуа все еще не мог побороть сомнения.

- Так вы и вправду не хотите, чтобы я остался тут, господин директор?

- Нет. Спокойной ночи, Ламблуа.

- Спокойной ночи, господин директор.

Избавившись от швейцара и его артиллерии, я облегченно перевел дух и повернулся к Турнону.

- И часто у вас бывают такие приступы?

- За что вы убили Сюзанну?

- А что, по-вашему, я смахиваю на убийцу?

Он пожал плечами:

- Только что я лишь по чистой случайности не отправил вас на тот свет, и однако не думаю, чтобы я походил на преступника.

- Но зачем же мне было убивать мадемуазель Краст?

- Именно об этом я вас и спрашиваю!

- Когда я пришел к вашей секретарше, ее уже не было в живых и на меня самого напал прятавшийся в квартире убийца. Если хотите, инспектор Лафрамбуаз из сыскной полиции охотно подтвердит правдивость моих слов.

Турнон посмотрел на меня.

- Прошу вас, простите мне эту минуту безумия! - с бесконечной усталостью в голосе сказал он.

- Для ученого вы маловато размышляете, прежде чем действовать, а?

- В несчастье голова отказывается работать...

- Жаль... Для кого-нибудь еще это могло кончиться очень плохо. Вы любили Сюзанну, верно?

Турнон молча кивнул.

- И она была вашей любовницей?

- Да, уже пять лет... Я один как перст. Теперь, после ее смерти, у меня совсем никого не осталось... Не понимаю, почему ее убили...

- Потому что Сюзанна собиралась сделать то, о чем я тщетно просил вас.

- Не понимаю.

- Потолковать со мной о Марке Гажане и о многом другом. Например, о том, что когда-то вы питали более чем дружеские чувства к будущей супруге Гажана. Впрочем, тогда она еще не вышла замуж...

Я говорил наобум - просто хотелось взглянуть на его реакцию. Турнон не стал отнекиваться.

- Временное увлечение... Эвелин всегда была честолюбива. Она первой из нас по достоинству оценила Гажана и поверила, что он добьется успеха.

- Значит, она в определенном смысле карьеристка?

- Вне всяких сомнений.

Меня словно полоснуло по сердцу. От одной мысли, что этот тип мог обнимать Эвелин, просто тошнило.

- Насколько я понимаю, месье Турнон, вы настоящий донжуан?

- Повторяю вам, история с Эвелин закончилась очень быстро. Мы совершенно не подходили друг другу и прельстило ее лишь мое директорское положение. Зато Сюзанна...

- ...которую вы отчаянно ревновали, судя по уморительной сцене, которую вы вчера устроили нам с мадемуазель Краст?

- Я не хотел потерять Сюзанну...

Какой смысл возражать? Влюбленные всегда видят предмет своей страсти совсем иначе, нежели другие смертные. И тем не менее надо обладать очень богатым воображением, чтобы представить стареющую толстуху Сюзанну в роли вамп!

- Как видите, не я отнял ее у вас, месье Турнон.

Он всхлипнул и сжал кулаки.

- Ох, если б я только знал, кто это...

- Могу напомнить, что я приехал сюда как раз для того, чтобы разоблачить этого человека, поскольку он же убил моего друга Бертрана Тривье. У нас с вами общая цель, месье Турнон, - отомстить за наших мертвых.

Директор завода встрепенулся, охваченный каким-то лихорадочным возбуждением.

- Вы правы! Нам надо действовать сообща! Но, к несчастью, я вряд ли смогу вам существенно помочь...

- Почему вчера вы отказались отвечать на мои вопросы?

Турнон опустил голову:

- Я боялся...

- Кого?

- Сам не знаю... Исчезновение Гажана, и в особенности гибель вашего коллеги меня глубоко потрясли... Я заподозрил, что на моем заводе творится нечто ужасное, совершенно мне непонятное... Я не боец по натуре, месье Лиссей...

- Правда? А Гажан?

- Тоже... во всяком случае, мне всегда так казалось...

Турнон немного помолчал.

- И то, что кто-то счел нужным убить мою бедную Сюзанну, доказывает, как я был прав, - угроза вполне реальна...