Шарль Эксбрайа - Счастливого Рождества, Тони !

Эвелин с трудом сдерживала слезы, но в конце концов все-таки разрыдалась.

- Поймите, мадам, я вынужден бередить эти тяжкие для вас воспоминания такая уж у меня работа.

Она вытерла глаза и грустно улыбнулась.

- Простите меня, но, несмотря на то что я уверена в скором возвращении Марка, бывают минуты, когда...

- ...когда вы все же сомневаетесь?

Я скорее угадал, чем услышал ее "да".

- У вас есть состояние, мадам Гажан?

- Нет... мы жили на то, что зарабатывал Марк.

- А вы думали, как быть дальше, если ваш супруг все-таки не вернется?

- Нет... Наверное, пойду работать... Я ведь раньше была секретаршей...

- И где же?

- На заводе Турнона.

- Вот как?

- Да, там-то мы с Марком и познакомились.

Решительно, этот Турнон во многом мне солгал, вернее, не счел нужным выкладывать все, что ему известно.

- Так вы знакомы с Сюзанной?

- С Сюзанной Краст, секретаршей Турнона?

- Кажется, она не только секретарша?

- О, это очень давняя история...

- И тем не менее она продолжается до сих пор?

- По-видимому, да.

- Сегодня я должен встретиться с Сюзанной у нее дома... по-моему, она не так молчалива, как ее шеф.

- И о чем же вы собираетесь говорить?

- О вашем муже, о его привычках, о том, с кем из коллег он поддерживал более тесные отношения. Во всяком случае, надеюсь...

- Ну, не думаю, чтобы Сюзанна могла вам рассказать нечто такое, о чем бы я не знала. Марк всегда держался очень замкнуто.

- В конце концов, возможно, секретарша Турнона просто хочет поужинать в хорошем ресторане?

Эвелин улыбнулась.

- Не исключено. Сюзанна любит поесть, а Турнон ее не особенно балует.

- А он женат?

- Вдовец.

- Тогда почему не женится на любовнице?

- Ну, уж об этом вам лучше спросить самого Турнона.

Настойчивый звонок в дверь прервал наш разговор. Эвелин встала.

- Прошу прощения...

Мадам Гажан отсутствовала всего несколько секунд и вернулась в гостиную уже не одна. Ее не в меру красивый спутник мгновенно вызвал у меня живейшую антипатию. Впрочем, судя по тому, как он на меня поглядел, я произвел не более приятное впечатление.

- Месье Лиссей... позвольте представить вам Фреда Сужаля, моего старинного друга... В эти тяжкие для меня дни его помощь просто неоценима... Фред, месье Лиссей приехал на смену тому несчастному молодому человеку, который расследовал обстоятельства исчезновения Марка.

Сужаль чуть заметно поклонился. Я ответил тем же, и он немедленно перешел в наступление:

- Ну, я вижу, вы упорно не хотите оставить Эвелин в покое?

- Позволю себе напомнить вам, что нас интересует не сама мадам Гажан, а ее супруг.

- Тем не менее все неприятности сыплются на нее.

На правах друга дома Сужаль подошел к буфету, достал бутылку виски, налил себе бокал и залпом выпил, нарочно не предложив мне разделить удовольствие. Столь откровенная грубость, по-видимому, смутила мадам Гажан.

- Может быть, вы тоже выпьете чего-нибудь, месье Лиссей? - спросила она.

- Благодарю вас, мадам, но мне пора. Я должен еще со многими сегодня поговорить, но, с вашего позволения, еще вернусь.

- И даже без позволения, не так ли?

- Да, вы правы.

- Не понимаю, почему вы подняли такой переполох из-за сбежавшего мужа? - грубо влез в разговор Сужаль.

- Да просто потому, что в таких случаях мужья, как правило, не прихватывают с собой документы, интересующие Министерство национальной безопасности, месье Сужаль.

- Вы, вероятно, читаете слишком много детективных историй, месье Лиссей?

- Да нет, мне их вполне хватает наяву, месье Сужаль.

- Ну а я уверен, что Гажан решил малость поразвлечься и очень скоро прибежит к Эвелин с повинной! А все мы будем иметь самый дурацкий вид!

- В том числе и мой убитый коллега Бертран Тривье? Неужто вы думаете, месье Сужаль, что бегство шалого мужа, которому ударил бес в ребро, непременно требует кровопролития?

- Разумеется, нет... но ведь ничто не доказывает, что это преступление связано с исчезновением Марка, правда?

- Напротив, мы в этом убеждены, и не без оснований. Вы, кажется, содержите кабаре, месье Сужаль?

- Да, "Кольцо Сатурна" на улице Кастийон, и что с того?

- Я с удовольствием к вам загляну.

- Но я вас, кажется, не приглашал?

- Не важно, я имею обыкновение сам платить по счетам.

* * *

Возвращаясь в центр Бордо, я пытался подвести итоги первых часов расследования, но такая норовистая машина, как старый "воксхолл", требовала предельного внимания, и спокойно поразмыслить не удалось. Поэтому, добравшись до площади Комеди, я зашел в кафе.