Татьяна Эльдарова - Год охотника

Потом - глянули друг на друга.

Пронизанный солнцем лес усыновил взрослых путников. Птицы по-родительски щёлкали, цвиркали и вовсю рассыпали по воздуху приветные речи. Ни один корешок или травинка не легли поперёк дороги, ни одна ветка не царапнула: приняли, как своих. Сосны в знак приветствия торжественно подняли свечи зелёных побегов. Лиственные подростки церемонно кланялись, передавали поклон от младшего - к старшему. Но, когда ветер дышал в другую сторону, - исподтишка норовили взлохматить друг другу шевелюры, повыше задрать кружевные юбки, показать стройные ноги...

Игорь Максимильянович вдруг явственно увидел себя в частом зимнем сне: вот он стройно стоит посреди поляны в чешуйчатом смолистом наряде, цепко держась корнями за влажную землю... Уже приготовился поучиться у ветра церемонии поклонов... уже стряхнул с древесного плеча горластую кукшу-пересмешницу... уже преподнёс соседке-сосне несколько длинных шишек... А после - стоило всем на миг отвернуться - и просыпался он хвоей на лабиринты тропинок... разбежался высокими травами по луговинам... превратился в родинки земляники на опушке...

Франц скинул с себя наваждение.

Будничным тоном обратился к Диане Яковлевне:

- А почему вы не уговорили Василису после смерти деда вступить во владение наследством?

- Она ещё девочка была. К тому же - незаконнорожденная. Родители не успели пожениться. Артём - её отец - погиб. Оля долго мне не верила, что он и в самом деле был лётчиком, думала - обычные отговорки, чтобы её не считали безотцовщиной.

- А позже? Ведь знали, что Большой Дом принадлежит вашей крестнице...

- Конечно знала. Только пропавшее завещание могло иметь силу.

- Но можно же было доказать! - Франц удивился: - есть же паспорта, метрики, записи в архивах... - и начал сыпать юридическими терминами.

Она мягко отстранилась. Так посмотрела, что ему стало стыдно.

Франц. Ну вот видите: я глуп, словно фиговый листок!

Диана. О чём вы?

Она будто в его душу заглянула...

Он не отвернулся, как было осенью. На этот раз ответил.

Франц. Вспомнил: так долго, дурак, упирался, прежде чем Вилли меня к вам притащил...

Диана (тихо воскликнула). Вот тебе и здравствуйте!..

К чему относилось это "здравствуйте"?..

К особому выражению, так глубоко зазеленевшему в глазах Франца?.. Или к облаку пыли, которым с ног до головы окутал их "почётный эскорт"?.. Что-то со злым азартом демонстрировали сыновья Хорошенькие.

Но Игорь Максимильянович молча повторял слова Пушкина:

"Пустое вы - сердечным ты - она, обмолвясь, заменила..."

Едва удержался, чтобы вслух не процитировать...

*** Камень

На недавно ухоженной площади райцентра Василиса немедленно вскочила на гранитный куб, стоящий посреди клумбы и, оживлённо жестикулируя, призвала:

- Слушайте все!.. Финал Сказки про волка!

Волчок улёгся прямо на газон, изображая своё полное внимание, и она продекламировала:

- Пусть сильные мира сего

Упиваются властью.

Не сломят, бедняги, его

И минуют напасти...

Он с нами, как прежде живёт,

Снова Сказками дышит.

Кто их почитает и ждёт,

Всякий Волка услышит!..

Все жители, что оказались в этот момент рядом, заглазевшись на моднючую артистку с "камня дружбы" (такой здесь должен был быть воздвигнут монумент!) - изумлённо оцепенели.

Тут и появился идущий с дежурства золотой доктор Рубин.

Он шумно зааплодировал.

- Очень значительно! Вполне в духе времени, - поддержал его Франц.

Естественно, Марка Анатольевича сразу позвали с собой в ресторан. Конечно же, дали ему десять минут, чтобы переоделся.

На площади остановился автомобиль. Оконное стекло опустилось, выглянула молодая женщина. Франц сразу узнал даму в чёрном. Невестка Степновых, по-прежнему одетая в элегантный траур, поманила его.

- Игорь Максимильянович! Вам будет удобно, если я завтра днём заеду? Мне надо забрать кое-что. В прошлом году я не успела, была спешка...

- Всё, что сочтёте нужным!.. - поклонился ей Франц. - Я давно ждал...

Снова запылили юные рокеры, которые успели по дороге удвоиться.

Все четверо тут же начали перегонять по дорожкам с места на место стайки трясогузок, синиц и воробьёв. Сразу забрызгали гравием только что выстриженный газон, шуганули козу...

Молодёжь где-то заразилась агрессией.

Привлекая к себе внимание, подростки вздыбили коней, газанули на месте, пальнули из-под колёс дробью мелких камешков.

На щеке Франца появился кровяной росчерк.

- Молодые люди, что же вы делаете?.. - строго прикрикнула Диана Яковлевна.