Дуглас Энефер - Великолепная западня

- Да у вас в другой кладовке труп, кретин! - заорал я. - Но он вовсе не Дрейк. Так что переключите меня на полицейский участок.

- Труп... труп... - он, видимо, совсем потерял голову. - Я... я....

- Полицейский участок вызови, придурок.

Я слышал, как он пыхтел и стонал, переключая кнопки. Затем я услышал:

- Лейтенант Поспер слушает!

Я вкратце объяснил ситуацию и попросил приехать немедленно.

- Через несколько минут будем у вас, никуда не выходите, ничего не трогайте.

Сев на кушетку, я страшно захотел выпить, но раздумал. Запах спиртного полиция никогда не любила. Мысли мои путались и кружились, словно стая бабочек.

Я не знал, какое отношение к убийству имел "маленькое ухо", но готов был взять на себя смелость утверждать, что к этому делу Барлет Дрейк непричастен.

Распахнулась дверь и появился портье с остановившимися от ужаса глазами. Я кивнул ему на дверь кладовой.

- Там внутри. Хотите посмотреть?

- Нет! - пискнул он.

- Все равно придется, когда приедет полиция. Они захотят, чтобы вы опознали труп.

- Да... полагаю, что мне... На что это... то есть он... похож?

- Он мертв. Кто-то сунул ему нож в спину. Под лопатку и в сердце, если я не ошибаюсь.

- О, Боже мой.

Он стал бегать по комнате, ероша свою гриву и шевеля губами. Парень тихо и спокойно сходил с ума от страха. Спустя четыре минуты дверь открыли пинком ноги и на пороге появился лейтенант Поспер.

Это был высокий, сероглазый мужчина, с волосами мышиного цвета, плохой кожей и запахом изо рта. Перчатки его воняли еще хуже, как мне показалось - лошадиной мочой.

- Ты Шейд, парень? - Он обладал профессиональным голосом копа и умело этим пользовался.

- Да.

- - Ты немногословен, приятель.

- Отвечаю на ваши вопросы, лейтенант.

- Они еще будут. Где тело?

Я кивнул на кладовку. Он распахнул дверку и с неодобрением стал рассматривать содержимое шкафа. Потом повернул тело и стал рассматривать нож, не прикасаясь к нему. Все это он проделал четко и молча.

Так же молча, вытаращив глаза, за его действиями наблюдал портье. Увидев открытую дверь кладовой, он суетливо поднялся и направился в ванную комнату пугать унитаз.

Лейтенант молча подошел к дверям номера, где уже давно в ожидании томилась старшая горничная.

- Принесите виски! - распорядился он и обратился ко мне. - Вы все здесь оставили на месте? Ничего не трогали, как я велел?

- Да.

- Ничего? А то у нас будет куча работы с вашими отпечатками пальцев. Обычно непрофессионалы лезут куда не надо!

- А кто вам сказал, что я не профессионал?

- Вот как?

Он достал из кармана дешевую сигару и стал задумчиво ее жевать. Наконец это занятие ему наскучило.

- Вы так и не объяснили, откуда вы тут?

- Вы не спрашивали.

- А теперь я спросил.

- Я тут по делу. У меня лицензия на частную детективную практику, выданная в Нью-Йорке.

Я достал суперобложку и продемонстрировал ее ему, но он даже не удостоил ее взглядом. Щеки у него вдруг слегка покраснели, на скулах выступили красные пятна,

- Это ничего не значит. Достаньте еще какую-нибудь бумагу. Я терпеть не могу частных детективов. - Его глаза стали злыми. - Вы на меня не давите. Тут вам Рено, а не Нью-Йорк. Никто в моем городе не обязан оказывать вам поддержку.

- Я и не прошу о каких-то особых милостях, - спокойно ответил я. - Вы спросили меня о моем деле и я ответил вам по существу. Что касается остального, то я прибыл сюда по просьбе Барлета Дрейка, который снял этот номер в отеле. Когда я обнаружил, что он исчез, не заплатив по счету, я уладил это дело попросил разрешения обследовать его номер.

Он недоверчиво фыркнул.

- Да, но почему? С какой стати?

- Это было необычно и не похоже на него, не заплатить по счету в гостинице. У него нет таких привычек. Была вероятность, что он оставил здесь для меня записку или что в его комнате найдется нечто, объясняющее его отсутствие.

Некоторое время лейтенант молчал.

- Вы сказали, что ничего не трогали?

- Но только после того, как нашел тело. До тех пор у меня не было оснований сидеть сложа руки. Но я все равно ничего не нашел.

- Вы трогали тело?

- Только для того, чтобы установить причину смерти, лейтенант.

- Это похоже на дело, - кивнул он. А что вас связывает с мистером Дрейком?

Я рассказал все, кроме основных фактов.

- Да? Так вот как это все, - лейтенант зевнул. - Бракоразводный процесс. Вам, частным детективам, еще надо понюхать пороху. Но вы показали себя молодцом и вовремя обратились ко мне. Вы поступили как лояльный гражданин.