Александр Афанасьев - Крах одной карьеры

— Владимир Иванович, — Андрей начал неторопливо ходить по кабинету, — а что если они подозревали Николенко в связях с нами? Тогда убийство агента для них оправдано.

— Мне кажется, что грибник, который подсел к Николенко, не простой попутчик или пассажир. У нас есть фотографии грибника?

Андрей молча разложил на письменном столе несколько больших фотографий.

— Да… Внешность заурядная. А что коллеги из милиции говорят?

— Он у них не проходит.

— Ты пошли в Москву. Вдруг этот «грибник» у них каким-то образом фигурирует…

— Хорошо, Владимир Иванович.

— А что ты думаешь насчет «свадьбы»?

— Я подобрал кое-какие документы, — Кудряшов достал из папки несколько ксерокопий, — посмотрите.

— Значит, — сказал полковник после раздумья, — ты хочешь провести беседу в таком ключе… Кстати, разрешение на операцию от руководства комитета есть. Когда ты едешь в Москву?

— Через полчаса.

— Вместе с Кушниром?

— Да.

— Что ж. Удачи тебе.

Кудряшов вышел, а Владимир Иванович еще долго смотрел в окно, словно пытаясь через плотную завесу тумана рассмотреть красные «жигули», которые мчались по направлению к академгородку.

Андрей заехал за Кушниром около двенадцати часов. Тот был уже готов и ждал его у подъезда общежития.

— Ну что, едем?

— Если не возражаешь, — Андрей распахнул дверцу машины, — вперед.

Дорога была пустынна, и Андрей гнал «жигули», что называется, «на всю катушку». Валерий неожиданно для себя задремал, и Кудряшов, заметив это, выключил радиоприемник. «Пусть поспит, — подумал он, — сегодня у него трудный день. Очень трудный. Гарри предпримет попытку вербовки. Как-то Валерий себя поведет? Мальчишка, да вдобавок куча неприятностей. Хорошо еще, что с анонимкой разобрались и к нему претензий нет. Но кто же мог ее написать? Если учесть, что пишущая машинка находилась в ремонте, кто мог на ней нашлепать это злополучное письмо? Скорее всего „таксист“. Оказалось, в ремонтной мастерской работает его закадычный приятель. Хотя тот и отрицает, но рано или поздно признается.

Как быть с Ирэн? Может, воспользоваться тем, что Гарри будет занят, и выйти на нее?.. Интересно, с кем Гарри будет вести вербовку? Скорее всего, с тем самым Сэмом, который работает в „Интуристе“ переводчиком. Ну, этого типа нужно брать сразу после операции по захвату Гарри, даже одновременно, чтобы чего не натворил…»

Валерий проснулся, когда подъезжали к Москве. Он сладко потянулся, посмотрел в окно.

— Это сколько я спал? Часа три?

— Около этого.

— Ничего себе… Вроде и ночью не просыпался и не трудился, а вишь, как сморило.

— Ты сейчас куда? — Андрей внимательно всматривался в шоссе. — На завод?

— Да. А потом… к приятелю одному надо зайти, он телефон оборвал. Так что ты меня в гостинице не жди, ужинай один.

— Добро. Если будешь задерживаться, позвони, я тогда дверь не буду закрывать.

Валерий вышел на площади Революции. Посмотрел на часы. На завод идти было поздно, и он, помня давнее обещание передать Гарри реферат диссертации, решил ему позвонить. Телефон офиса долго не отвечал, и Валерий зашел в кафе, наскоро перекусил и стал снова накручивать диск телефона-автомата.

— Алло, — услышал он наконец голос Гарри.

— Гарри Генрихович, это Валерий.

— Здравствуй, милый друг. Ты откуда звонишь?

— Из автомата. На площади Революции. Можно мне вам реферат отдать?

— Значит, так, стой там… сейчас за тобой подъедет один мой друг… — Гарри продиктовал номер машины, — а зовут его Сэмом. Жди. — В трубке послышались гудки отбоя.

Валерий ждал минут тридцать. Наконец около него притормозил красный «жигуль». Кушнир посмотрел на номер и подошел к водителю. За рулем со скучающим видом сидел прилизанный молодой человек в темных очках. Он лениво крутил ручку настройки приемника и стряхивал пепел от сигареты в открытое окно.

— Здравствуйте. Вы за мной? — Валерий не знал, как обратиться к водителю. — Вы не от Гарри?

— Садитесь, — перебил его водитель. Машина резко тронулась с места и полетела в сторону Театрального проезда. Потом они проехали по Сретенке и дальше на проспект Мира.

— А куда мы едем?

— Туда, где вас ждут, — лениво процедил Сэм. — Гарри не смог встретиться в офисе. У него кое-какие дела в районе ВДНХ.

Минут через тридцать Сэм притормозил около высокого и длинного дома в одном из переулков, что расходятся в разные стороны от проспекта Мира.

— Приехали, — коротко бросил он и, подождав, пока Кушкир выйдет из машины, нажал кнопку замка дверцы. Вышел сам и кивком пригласил Валерия следовать за собой. Поднялись на шестой этаж, Сэм открыл дверь: