Б. Седов - Король Треф

Ее глаза округлились, и она спросила:

— Миллиона чего?

— Тугриков монгольских, вот чего! — засмеялся я. — Конечно же, долларов. Ты как предпочитаешь, наличкой или чеком?

— Конечно, наличкой, — быстро ответила Наташа, и было видно, что услышанное ошеломило ее.

Я смотрел на нее и удивлялся тому, как изменилось ее лицо.

Она смотрела прямо перед собой, будто увидела вдали призрак счастливой, по ее понятиям, жизни. Ее глаза остановились, и она не мигала. Я подошел к ней и помахал рукой перед ее лицом. Она сморгнула и посмотрела на меня. Потом перевела дыхание и спросила:

— А это правда? Ты не врешь?

— Правда, правда, — успокоил я ее, — не нервничай. Если я так сказал, значит — так и будет. Получишь деньги и свободна.

Она бросила на меня быстрый взгляд, и я прочел в нем свой приговор. Да-а, Знахарь, ты был прав, когда прикинул, сколько стоит твоя жизнь в ее прейскуранте. Но выражение ее глаз тут же изменилось, и она посмотрела на меня чуть ли не с нежностью.

Я вдруг вспомнил Настю и, снова посмотрев на Наташу, ощутил острую неприязнь к ней. Сука, подумал я, какая же ты все-таки сука!

— Пойду-ка я приму душ, — заявил я и направился в ванную.

Заперевшись, я встал под теплые струи, закрыл глаза и увидел перед собой сидевшую по другую сторону грубого дощатого стола Настю.

Она смотрела на меня, подперев указательным пальцем тонкий подбородок, и ласково улыбалась. Легкий ветерок шевелил прядь темных волос, выбившуюся из-под плотно охватывавшего ее лоб белого платка.

Мое сердце остановилось, и время прекратило свой бег.

Пропал шум льющейся из душа воды, исчезли стены, окружавшие меня, сгинула бессмысленная немецкая гостиница, и я опять оказался в сибирской тайге, за выскобленным добела столом, вкопанным в землю под старой березой.

— Здравствуй, Настя, — беззвучно произнес я.

— Здравствуй, милый, — ответила она, — здравствуй, Костушка!

— Я так скучаю по тебе, — сказал я, не ощущая своего дыхания.

— И я тоже, — ответила Настя и чуть-чуть нахмурилась.

— Мне очень плохо без тебя, Настя, — подумал я, — я не знаю, как мне жить дальше. Помоги мне.

— Я знаю, милый, — тихо ответила она, — я все знаю. Но ведь мы встретимся снова, правда?

— Правда, — прошептал я, чувствуя, что передо мной открывается сверкающая бездна, — и для этого мне нужно умереть.

— Да, Костушка, это так. Но только не спеши с этим. Если ты сделаешь это сам, то мы никогда не увидимся. Никогда-никогда! Ты живи долго и умри правильно. И тогда я снова обниму тебя и мы будем вместе всегда. Ты знаешь, что такое — всегда?

— Нет, не знаю, — ответил я, поражаясь тому, что и на самом деле не знал этого.

Настя улыбнулась и отвела узкой рукой свисавшую почти до самого стола ветку березы, которая мешала нам смотреть друг на друга.

— Всегда — это значит, что ты больше не будешь думать о том, что такое «никогда». Понимаешь?

— Понимаю, — ответил я, а Настя тихо засмеялась и сказала:

— Ничего ты не понимаешь, любимый. Но потом поймешь.

Она помолчала, глядя мне в глаза.

— Я люблю тебя, Костушка, — наконец сказала она, и ее глаза приблизились ко мне так, что я смог разглядеть в ее зрачках свое отражение.

— Я люблю тебя, Настенька, — словно эхо, повторил я, чувствуя, как ржавый зазубренный штык снова, как тогда в тайге, медленно входит мне в самое сердце.

Ее лицо стало таять, дробясь на вертикальные струящиеся полосы, затем я услышал приближающийся издалека шум льющейся воды, потом ощутил, что эта вода течет по моему лицу, и наконец вспомнил, что стою под душем, закрыв глаза и до хруста сжав кулаки.

Раздался стук в дверь, и я услышал голос Наташи:

— Ты долго там еще?

Я вдруг ощутил острое желание выйти из ванной и убить ее.

Именно убить. Не отвести душу, выбив ей, например, все зубы, а убить по-настоящему. Лишить жизни. Зарезать, задушить, пристрелить, разбить ей голову молотком для мяса, в общем — сделать так, чтобы она перестала дышать и двигаться.

Это желание было настолько сильным, что я даже испугался.

Эй, Знахарь, ты что, спятил, что ли?

А ну-ка, успокойся! Она не виновата, что она — такая.

Я собрал волю в кулак и, наконец придя в себя, громко ответил, перекрывая шум душа:

— Да-да! Сейчас выхожу.

Ответа не последовало, но я его и не ждал.

Взяв мыло, я энергично занялся тем, для чего, собственно, и предназначена ванная комната, и минут через десять, выключив воду, уже вытирался огромным махровым полотенцем.