Валерий Ильичёв - Искупление

— Мне не до чайных церемоний. Деньги надо на учёбу дочке заколачивать. На днях забегу на огонёк. Ты лучше гостя твоим знаменитым вареньем попотчуй. А я побежал.

Как только за водителем закрылась дверь, хозяйка пригласила Николая пройти в комнату. Указав на аккуратно застеленную кровать, пояснила:

— Спать будете здесь, а я на диванчике в соседней комнате прилягу. Может быть, всё-таки чаем угоститесь? Нет? Ну, как хотите. Если можно, то сразу оплатите ночлег.

Николай торопливо достал бумажник и, отсчитав пять сотен, протянул хозяйке. Та, слегка помедлив, попросила:

— А нельзя ли расплатиться одной купюрой, а то мне долг соседке отдать надо. Я, вроде, видела в портмоне пятисотку. Давайте вместе проверим.

— Нет у меня таких купюр. Сотенные тоже деньги. Бери, что дают.

Николай резко отстранил руку хозяйки, беззастенчиво протянутую к бумажник у. Ем у не понравился явный интерес, проявленный к содержимому его бумажника. Баба Клава, обиженно передёрнув плечами, направилась к выходу из комнаты. И в этот момент в дверь квартиры дважды позвонили. Старушка, даже не спросив, кто к ней пожаловал, открыла дверь. В прихожую быстро юркнула худенькая черняв ая женщина лет двадцати пяти в синей кофте и взволнованно заговорила:

— Спаси меня, баба Клава! У моего Василия совсем крышу сдуло. Похоже, на почве пьянства с «белочкой» крепко сдружился. Несёт бредятину о моих изменах. К каждому фонарю меня ревнует. Убить грозится всерьёз. Пусти переночевать.

— И не проси, Людка. Я тебе не советовала выходить замуж за Ваську, а ты не послушала. А теперь по чужим углам мыкаешься, спасаясь от его кулаков. Я к себе постояльца пустила, и деньги уже наперёд взяла. Не обессудь, но ищи укрытия в другом месте.

— Так мне идти некуда! Не губи, баба Клава! Пусти хотя бы на кухню ночь пересидеть. Мне возвращаться домой никак нельзя.

И Людка деланно захныкала, как капризное дитя. Николай с тревогой наблюдал за разыгрываемой перед ним трагической сценой:

«Девица явно переигрывает, изображая испуг. Квохчет как курица, а настороженным взглядом меня оценивает. Тут что-то не так! Надо отсюда убираться подальше от беды».

Николай поднялся и направился к двери. И тут вновь задребезжал звонок. Девица, опережая его, кинулась к двери и открыла замок. Грубо оттолкнув её в сторону, в квартиру ворвались два крепких мужика. Один из них в кепке и джинсовом костюме сразу вцепился в Николая:

— Вот, значит, с кем моя жена путается! Молись козёл: смерть твоя пришла!

Николай резко сбросил с себя руки ревнивца:

— Ты с ума не сходи! Я твою жену впервые пять минут назад увидел. Она к бабе Клаве пришла от твоих побоев укрыться.

— Значит, баба Клава, это ты старая сводница у себя в квартире бардак устроила, и Людку с богатыми клиентами знакомишь?!

— Тьфу, на тебя Васька! Как родился дураком, так, не поумнев, и в могилу ляжешь. Пойду я отсюда в свою комнату. Без меня тут свои отношения выясняйте.

— Ладно, с тобою я потом разберусь. А ты, гадёныш, отвечай, за сколько мою жёнушку иметь собрался.

— Ты, мужик, ошибаешься. Мне твоя Людмила и задаром не нужна. Я на такую худобу и в сильном подпитии не среагирую.

— Ах, ты ещё мою жену оскорблять вздумал! Теперь точно легко не отделаешься. Сейчас мы с Ломтём будем из тебя ремни нарезать!

Василий выхватил из кармана нож и шагнул вперёд. Понимая, что против двух крепких парней, ему не выстоять, Николай невольно отступил к стене. Его взгляд обречённо следил за приближающимся к лицу лезвием ножа. И в этот момент спасительную идею подал Ломоть:

— Ты, Васька, погоди права качать. Возможно, перед нами честный фраер, который Людку реально впервые видит. Мы же за ней от самого дома следили. Она только в квартиру зашла и между ними ничего серьёзного произойти не могло. Давай, его отпустим. Только возьмём с него бабло за моральный ущерб.

— Думаешь, это будет по понятиям? Ну, хорошо. Сколько предложишь отступных? Говори быстро, а то сейчас нос отрежу.

— Да, у меня с собою чуть более трёх тысяч наличными.

— Не ври! Давай сюда «лопатник» для проверки. Ну, быстро, не зли меня.

Николай вытащил из кармана бумажник и протянул грабителю. Тот заглянул внутрь и зло спросил:

— А где же десятки тысяч, которыми перед водилой хвастался, когда сюда ехал?

— Они у меня на банковской карточке лежат.

— Быстро давай сюда карту и называй код!

— Я его не помню. Да, и время сейчас уже позднее для посещения сберкассы.