Валерий Ильичёв - Искупление

— Мне твои романтические метафоры без надобности. Лучше поторопись с точно обоснованным заключением после вскрытия.

— Оно тебе мало добавит к тому, что я сказал. Ищи хозяина ножа. Эта штука не фабричная штамповка. Мастер на индивидуальный заказ делал. Скорее всего, перед нами подарочный экземпляр. Потяни эту ниточку. Поищи среди людей, заинтересованных в гибели Серёгина, человека, увлечённого охотой, рыбалкой, туризмом либо коллекционера холодного оружия. А, впрочем, ты и без меня знаешь, что надо делать.

Лукин прошёлся по комнатам. Обстановка везде была в порядке, и он убедился, что смертельный удар был нанесён в передней. Смутило сообщение эксперта об отсутствии пальцевых отпечатков на выключателях в комнатах и ванной:

«У преступника не было причин стирать следы после убийства в передней. Если только он не хотел защитить от обвинений другое дорогое для него лицо. Или в квартире был третий человек? Пока слишком много неизвестных моментов, требующих разгадки. Надо поговорить с соседкой. Может быть, она что-нибудь прояснит».

Едва он нажал на кнопку звонка, дверь квартиры отворилась, и перед ним предстала пожилая женщина с рыжими крашеными волосами, явно польщённая вниманием к ней сотрудника уголовного розыска. И решив сыграть на тщеславии хозяйки, Лукин сразу включился в игру:

— Я, капитан Лукин, уполномочен руководством полиции, выразить вам благодарность за высокую гражданскую позицию. Ваша бдительность позволит нам быстро включиться в розыск опасного преступника. Мне уже доложили, что вы располагаете ценными для расследования сведениями. Я весь внимание.

— Почти год назад убитый мужчина арендовал у старухи Петровой эту квартиру. Но постоянно здесь не жил. Лишь пару раз в неделю водил сюда своих любовниц.

— Их у него много было?

— Не больше двух. Он их чередовал. И никогда одновременно с женщинами сюда не приходил. У них свои ключи были.

— С какой из своих знакомых вчера встречался?

— Этого не знаю. Около семи вечера я услышала, как кто-то подошёл к соседской двери. Я заглянула в «глазок». А там как раз открывает дверь съёмщик квартиры. А потом я отвлеклась на свой сериал, и кто из его дам в гости пожаловал, не видела. А утром пошла в магазин за молоком и вижу, дверь приоткрыта. Из любопытства заглянула, а в прихожей труп лежит с ножом в груди. Я тут же вызвала полицию.

— А может быть, вы ошибаетесь, и к этому мужчине одна и та же дама ходила. Но сменяла причёску или одевалась по новому, вот вы и спутали.

— Это для вас мужиков любая деталь в туалете женщины делает её неузнаваемой. А нас женщин внешним видом в заблуждение не введёшь. Тем более, одна из них полноватая блондинка, а другая худая стройная брюнетка. Их даже в темноте не спутаешь.

— Это чрезвычайно интересно. Тогда расскажите подробно о приметах обеих дам.

— Да, я уже описала их внешность два дня назад вашему сотруднику Никитину.

— Я никого в моём округе под такой фамилией не знаю. Вы, похоже, какому-то самозванцу о бурной жизни ваших соседей разболтали.

— Нет, меня не обманешь. Я документы у него потребовала. Он удостоверение со своей фотокарточкой предъявил. Там и должность его указана: детектив.

Лукин был озадачен:

«Если к Трофимой приходил частный детектив по фамилии Никитин, то установить его через лицензионный отдел будет легко. Он мне выложит имя своего заказчика, и появится весомая зацепка в деле об убийстве».

В этот момент в квартиру к Трофимой зашёл взволнованный участковый инспектор Григорьев и сообщил:

— Слушай, Лукин, нам сегодня явно фартит. Я нашёл свидетельницу, которая видела вчера у подъезда убийцу Серёгина. Это гражданка Щипова с первого этажа.

Трофимова возмущённо всплеснула руками:

— Нашли, кого слушать! Лизка сплетница известная. Она наврёт, не дорого возьмёт». Ни одному её слову верить нельзя.

Лукин поспешил успокоить женщину, ревниво воспринявшую переключение внимания сыщика на другую свидетельницу:

— Послушайте, ваши показания важны для нас в первую очередь. Я прошу вас придти к нам в отдел через час и дать следователю официальные показания. Постарайтесь вспомнить мельчайшие детали примет любовниц Серёгина. Это нам очень поможет. А мы должны проверять все сигналы, и потому поговорим и с гражданкой Щиповой.

Спустившись на первый этаж, полицейские позвонили в квартиру. Раздался громкий лай пса, добросовестно отрабатывающего тёплый кров и сытую еду. Дверь распахнулась и на пороге предстала моложавая женщина, одетая в облегающий брючный костюм. Она явно играла роль великосветской дамы, принимающих в доме важных гостей. Пригласив офицеров в комнату, хлебосольным жестом указала на накрытый стол: