Акиф Пиринчи - Дуэль

— Это американский концерн с годовым оборотом в пятьдесят миллиардов долларов. В своей отрасли он является монополистом. Управляет концерном главный менеджер по имени Максимилиан Хатчинкс, о котором идет дурная слава. Широко известна в мире деятельность лишь дочерних предприятий этого концерна, а вот головное предприятие предпочитает оставаться в тени. Животноводы и владельцы животных считают, что пользуются услугами разных производителей, но на самом деле поставки им осуществляет один и тот же концерн.

Я вспомнил груды корма, которым был завален подвал бывшей фабрики. Они указывали на то, что фирма «Энимал фарм» действительно занималась производством. Это, наверное, были пробные партии продуктов, которые любая фирма имеет в достаточном количестве для подарков в целях рекламы. Мысли роились в моей голове. Зачем Фабулус сказала неправду? Зачем такому ангелу, как она, врать и нести всякий вздор о бескорыстной организации, целью которой является защита животных? Может быть, все это была лишь шутка, придуманная ею и Адрианом, чтобы выставить меня в смешном свете перед общественностью? Но как мне теперь выйти из ситуации, сохранив достоинство?

Я попытался скрыть замешательство, однако, похоже, Адриан заметил, что я смущен. Его ухмылка стала шире, и он начал отвечать на те вопросы, которые я не задавал ему, пытаясь сохранить лицо.

— «Энимал фарм» разработал новый корм, который хочет представить на рынок. Я слышал, что он называется «Денди кэт». Корм проверен на подопытных кроликах, питавшихся им в течение нескольких месяцев. Однако в нашей стране действуют очень жесткие законы по защите животных, и владельцам концерна трудно испытывать свою новую продукцию на подопытных животных. Поэтому они прибегают к недозволенным методам испытаний, делая это на свой риск и второпях. Может быть, Френсис, ты нам сам поведаешь что-нибудь об этом?

Он буравил меня своими горящими глазами.

— Скажи, те лыжники, что стреляли в нас стрелами из духового ружья, являются сотрудниками концерна? — спросил Адриан.

Я хмыкнул, не в силах произнести ни слова.

— Прости, но мы не поняли, что ты хотел сказать. Так да или нет?

От этого настырного парня было трудно отвязаться!

— Гм…

— Я делаю вывод, что эти лыжники работают в фирме «Энимал фарм» и, когда ты гостил у них, они с любопытством наблюдали, как ты пожирал корм «Денди кэт». Это так? А теперь скажи, они брали на анализ твою кровь или ткани? Такие анализы очень важны при наблюдении за подопытными кроликами в ходе эксперимента.

Адриан ликовал. У него был такой вид, как будто он показал нам удачный фокус. Его друзья с обожанием смотрели на него, раскрыв пасти. Рыжеватая волнистая шерстка Адриана с черными и кремовыми пятнами лоснилась, усы подрагивали от возбуждения. По сравнению с ним я, наверное, выглядел очень жалко. Я молчал, как будто проглотил язык, и в голову мне не приходило ни одной здравой мысли.

Но тут на помощь мне пришел Джуниор. Он с задорным видом выступил вперед.

— Отлично, господин всезнайка! — воскликнул он. — Теперь мы видим, что ты непременно стал бы победителем в телевикторине «Кто хочет стать миллионером?». Однако у нас вызывает подозрения то, как много ты знаешь лишь о вещах, творящихся за порогом этого дома. Может быть, ты просветишь нас также о том, что происходит здесь, в этих стенах? Давай выкладывай всю правду!

— Вот именно! — воскликнул я, приходя в себя. — Расскажи нам о владельцах этого дворца — Агате и докторе Громыко. Ты говорил, что в Азии у них был свой бизнес. Нам интересно, чем именно они занимались?

— У них была фирма «Биотех», — не задумываясь, ответил Адриан. — Они оба — выдающиеся ученые, занимающиеся молекулярной биологией. Агата и Громыко работали над усовершенствованием вакцин против тропических болезней.

— Ах, вот оно что! Значит, у них была фирма «Биотех», и они трудились над изобретением новых эффективных вакцин! Послушать тебя, так они оба — настоящие Альберты Швейцеры. А может быть, в фирме «Биотех» производился мех животных, который потом поставляли по низким ценам на мировые рынки?

— Мне очень жаль, Френсис, но до сих пор, несмотря на некоторый сумбур в твоей голове, я считал тебя существом достаточно умным, однако сейчас я тебя просто не понимаю.

— В таком случае, Адриан, напряги мозги! Представь себе, что в азиатских странах существуют так называемые фермы, на которых содержат животных. Их мучают и в конце концов убивают ради того, чтобы получить мех. А потом его сбывают по низким ценам. Из него, кстати, делают такие предметы, как антиревматические пледы.