Кристофер Фаулер: Руна

Гарри хотелось встать и бежать из этого круговорота звуков и света, исторгаемого из электронного чрева монитора, однако у него не было сил даже двинуться с места. Неожиданно Силия шепнула ему на ухо:

- Не смотрите на экран. Нам надо уходить. Теперь он мне уже ничего не сможет сделать. Теперь он уже никогда не причинит мне никакого вреда.

Только протянув Гарри руку, она поняла, до какой степени плохо его состояние.

- У него револьвер, - заплетающимся языком пробормотал Гарри.

Внезапно из горла Кармоди вырвался душераздирающий крик. Он повернулся в кресле и встал лицом к стене, сплошь заполненной электроникой. Было совершенно очевидно: он видит что-то устрашающее на ней, недоступное восприятию ни одного другого человека на свете... Впрочем, по внезапно подступившей дурноте Гарри понял, что тоже успел хватить толику этого зрелища.

Плотно смежив веки, он поднял ладони к пульсирующим вискам. Всего лишь мимолетного взгляда на экран оказалось достаточно, чтобы снова возбудить его ставшее особо чувствительным подсознание. Услышав скрежет стали по мрамору, он уже приготовился, открыв глаза, вновь увидеть демонов собственного разума.

Однако на сей раз никаких жутких языческих божеств, с которыми ему пришлось бы сражаться, почему-то не появилось. Вместо этого искрящиеся электронные цепи, вырабатывавшие рунические импульсы "ОДЕЛ", вдруг словно ожили, а печатные платы и трансформаторы сдвинулись с места и, будто части живого организма, устремились к Кармоди. Острые как бритва серебряные вены электронных схем стремительно захлестнули его и яростно стегали по обнаженным частям тела, щекам, взметнувшимся вверх рукам. С треском разрывая на себе пиджак, Кармоди выхватил револьвер и стал судорожно целиться.

- Но там же никого нет! - проговорила Силия. - Что это ему привиделось?

Первая пуля взорвалась в лабиринте буйствующих проводов, взметая фонтаны искр, тут же обрушившихся вниз и запрыгавших по мраморному полу. Следующая, срикошетив от панели, пробила дыру в прозрачной стене комнаты, резко изменив тем самым напряжение стеклянной массы, которая с характерным хрустом озерного льда мигом покрылась сеткой трещин и рухнула вниз, обнажив проплывающие за окном тяжелые тучи.

Гарри снова перевел взгляд на Кармоди. Искрящиеся электроды уже полностью опутали его тело, провода извивались подобно голодным змеям, глубоко вонзая в податливую плоть лица и рук свои острые клеммы. Казалось, по мере того как стальные нити компьютера все глубже вонзались в его вены, он сам становился частью электронной схемы, так что вскоре уже невозможно было определить, где кончается человек, а где начинается машина.

Гарри почувствовал прикосновение чьей-то руки - поняв, что он тоже испытывает воздействие галлюцинации, Силия пыталась оттащить его к лифту. Неожиданно на экране стоявшего позади них монитора исчезли рунические образы, а затем исчезло и само изображение - видимо, в аппаратной отключили электроэнергию.

- Гарри, надо немедленно уходить отсюда, иначе они могут найти и поставить нужную пленку.

Наконец Гарри удалось заставить себя двигаться, и, поддерживаемый Силией, он, спотыкаясь, заковылял к лифту. Силия уже нажала кнопку вызова, а он обернулся и увидел Кармоди в ореоле извивающихся проводов, с истерзанным, покрытым опухолевидными наростами телом. Кармоди выстрелил им вдогонку - пуля пробила дыру в двери лифта, чудом не задев лица Гарри. Пронзительно вскрикнув, Силия с силой ударила по кнопке, однако по-прежнему безрезультатно. Гарри просунул пальцы между резиновыми кромками створок, пытаясь раздвинуть их, и тут же почувствовал, как от резкого напряжения рана в плече снова открылась. Ему на грудь хлынул теплый поток крови, закружилась голова, он беспомощно прислонился к стене.

Подняв глаза, он успел заметить, что к ним бежит Кармоди, рассекая руками воздух и срывая с себя клеммы проводов. Прежде чем Гарри успел сообразить, что происходит, Кармоди схватил жену за руку и потащил за собой, подчиняясь тяге напрягшихся электродов, с новой силой вонзившихся в свою жертву.

Охваченная паникой, Силия закричала, но Кармоди продолжал тянуть ее к разбитой стеклянной стене, туда, где на полу образовалась лужа от дождя. Бедняга попыталась было подняться на ноги, но Кармоди ударил ее изо всех сил, и она рухнула навзничь на сверкающие осколки стекла.

За спиной Гарри распахнулись двери. Силия все же смогла в очередной раз встать на ноги и теперь в ужасе кричала, глядя, как ее муж, все еще пребывая во власти рунического психоза, втискивает свое истерзанное тело в гущу электронных цепей компьютера. Она опять было попыталась бежать за Гарри, однако в последний момент Кармоди все-таки успел вцепиться ей в запястье. В следующую секунду он уже обхватил ее за талию и что было сил толкнул в отверстие, пробитое в стеклянной стене.