Вэл Макдермид - Далекое эхо

Он толчком отворил калитку в палисадник, такой же опрятный, как при жизни Арчи Даффа. Возможно, Брайан опроверг мрачные пророчества и стал похож на отца. Лоусон позвонил в дверь и стал ждать.

Мужчина, распахнувший дверь, выглядел очень подтянутым. Лоусон знал, что ему за сорок, но выглядел Брайан Дафф на десять лет моложе. У него был здоровый цвет лица, как у человека, много времени проводящего на свежем воздухе, коротко подстриженные волосы почти не поредели, рубашка плотно облегала широкую грудь и подтянутый живот. Он заставил Лоусона почувствовать себя стариком. Окинув его внимательным взглядом, сверху вниз – снизу вверх, Брайан презрительно протянул:

– А, это вы.

– Сокрытие сведений от полиции может быть расценено как помеха следствию. А это уголовное преступление. – Лоусон не собирался становиться перед Брайаном Даффом на задние лапы.

– Не знаю, о чем это вы. Но я чист пред законом уже больше двадцати лет. Вы не имеете права стучать в мою дверь и швыряться обвинениями.

– Я говорю о том, что случилось больше двадцати лет назад. Я говорю об убийстве твоей сестры, Брайан.

Брайан не дрогнул:

– Я слышал, что вы трубите во все трубы и рассылаете свою пехоту, пытаясь раскрыть ваши прошлые неудачи.

– Моей неудачей это вряд ли можно назвать. Я тогда был всего лишь патрульным. Так ты собираешься пригласить меня в дом, или будем говорить здесь на улице? На потеху всему миру?

Дафф пожал плечами:

– Мне скрывать нечего. Так что можете зайти.

Внутри коттедж преобразился. Не заставленная мебелью гостиная стала просторной. Она была выдержана в пастельных тонах и явно выказывала руку человека с талантом дизайнера.

– Я никогда не встречал твою жену, – сказал Лоусон, проходя за Даффом на кухню, тоже современную и расширенную за счет застекленной пристройки.

– Это так и останется, потому что ее не будет дома еще час. – Дафф открыл холодильник и вынул банку лагера. Он щелкнул крышкой и прислонился к плите. – Так о чем это вы говорили? Сокрытие сведений? – Внимание его было якобы сосредоточено на банке с пивом, но Лоусон почувствовал, что Дафф весь подобрался и насторожился, как кошка в чужом саду.

– Никто из вас никогда не упоминал о сыне Рози, – уточнил он.

На это смелое заявление видимой реакции не последовало.

– Потому что это не имело никакого отношения к ее убийству, – ответил Дафф, беспокойно передергивая плечами.

– А ты не думаешь, что это было нам решать?

– Нет. Это было наше личное дело. И случилось за несколько лет до ее смерти. Мальчишка, с которым она тогда встречалась, больше здесь не жил. И о ребенке не знал никто, за исключением семьи. Как же это могло быть связано с ее смертью? Мы не хотели, чтобы ее имя втоптали в грязь. Как всегда бывает, если вы беретесь за дело. Из-за вас она стала бы выглядеть какой-то шлюхой, которая получила по заслугам. Все лишь бы отвлечь внимание от того, что не умеете делать свою работу.

– Это неверно, Брайан.

– Нет, верно. Вы бы устроили утечку этого в газеты. А они превратили бы Рози в деревенскую проститутку. Он такой не была, и вы это знаете.

Лоусон, поморщившись, согласился с ним:

– Я знаю, что не была. Но вы должны были нам все рассказать. Это могло повлиять на расследование.

– Это стало бы погоней за дикими гусями. – Дафф сделал большой глоток из банки. – А как вы вообще узнали об этом через столько лет?

– У сына Рози больше социальной ответственности, чем у вас. Он обратился к нам, когда прочел в газетах, что дело будет вновь расследоваться.

На этот раз реакция не заставила себя ждать. Дафф замер, не донеся банку до рта. Он резко поставил ее на стол.

– Ах ты господи, – как выругался он. – Так вот в чем дело.

– Он отследил женщину, которая руководила приютом, где Рози родила ребенка. Она рассказала ему и об убийстве. Он хочет найти убийцу матери так же сильно, как вы.

Дафф покачал головой:

– Очень сомневаюсь. Он знает, где мы с Колином живем?

– Он знает, что вы живете здесь. Он знает, что у Колина дом в Кингсбарнсе, хотя большей частью он пропадает на Заливе. Он говорит, что выследил вас по открытым источникам. Что, вероятно, правда. Ему незачем лгать. Я сказал ему, что не думаю, будто вы ему обрадуетесь.

– По крайней мере, в этом вы не ошиблись. Возможно, все было бы иначе, если бы вам удалось поймать ее убийцу. Но лично мне совсем не хочется напоминаний об этой части жизни Рози. – Он потер глаза тыльной стороной ладони. – Значит, вы наконец пригвоздите этих ублюдков студентов?