Вэл Макдермид - Далекое эхо

– Что, черт возьми, здесь происходит? – рыкнул он.

Не поворачивая головы, Арчи сказал:

– Твоя сестра мертва, Колин.

У Колина Даффа отвисла челюсть.

– Что?!

Дженис вновь закрыла собой брешь:

– Мне очень жаль, Колин, но недавно было найдено тело вашей сестры.

– Где? Что произошло? Что значит: тело было найдено? – Тут ноги у парня подкосились, и он тяжело осел на пол.

– Ее нашли на Холлоу-Хилле. – Дженис набрала в грудь побольше воздуха. – Мы полагаем, что Рози была убита.

Колин уронил голову в ладони.

– О господи! – повторял он шепотом снова и снова.

Шоу наклонился вперед:

– Нам будет нужно задать вам несколько вопросов, мистер Дафф. Может быть, мы перейдем в кухню?

Первый пароксизм горя Эйлин начал проходить. Она перестала рыдать и повернула залитое слезами лицо к мужу.

– Оставайтесь здесь. Я не ребенок, от которого нужно скрывать правду, – глотая слезы, побормотала она.

– У вас найдется немного бренди? – спросила Дженис. Арчи непонимающе уставился на нее. – Или виски?

Колин, шатаясь, поднялся на ноги:

– В кладовке есть бутылка. Я достану.

Эйлин поглядела заплывшими от слез глазами на Дженис:

– Что случилось с моей Рози?

– Мы пока не уверены. Кажется, ее закололи. Но нам придется подождать, пока врач не даст заключение.

От ее слов Эйлин дернулась, как от удара.

– Кто мог сделать такое с Рози? Она никогда мухи не обидела.

– Мы пока не знаем, – вмешался Шоу. – Но мы его отыщем, миссис Дафф. Мы его найдем. Я понимаю, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы задавать вам вопросы, но чем раньше мы получим нужные сведения, тем быстрей продвинем расследование.

– Можно мне ее увидеть? – попросила Эйлин.

– Мы устроим это чуть попозже, – ответила Дженис. Она присела на корточки рядом с Эйлин и утешающе положила ладонь на ее руку. – Когда Рози обычно приходила домой?

Из кухни появился Колин с бутылкой виски «Беллз» и тремя стаканами.

– «Ламмас» принимает последние заказы в половине одиннадцатого. Она почти всегда была дома в четверть двенадцатого.

Он поставил стаканы на кофейный столик и налил три неразбавленные порции.

– Но случалось, что она возвращалась позднее? – спросил Шоу.

Колин вручил родителям по стакану. Арчи выпил половину виски одним глотком. Эйлин вцепилась в стакан, но не поднесла ко рту.

– Да. Если шла на вечеринку или еще куда-нибудь.

– А прошлым вечером?

Колин отхлебнул виски.

– Не знаю. Мам? Она тебе что-нибудь говорила?

Эйлин подняла на него глаза. Вид у нее был ошеломленный и растерянный.

– Она предупредила, что встречается с какими-то друзьями. Она не сказала с кем, а я не спрашивала. У нее было право на личную жизнь.

Эйлин словно оправдывалась, что подсказало Дженис: по всей видимости, это было давним предметом ее разногласий с Арчи.

– А как обычно Рози добиралась домой? – поинтересовалась Дженис.

– Если я или Брайан были в городе, мы подъезжали к закрытию и подвозили ее. Еще у нее была подружка, Морин. Та подвозила ее, если они работали в одну смену. А если подвезти было некому, она брала такси.

– Где Брайан? – вдруг вспомнила Эйлин, охваченная тревогой за своих детей.

Колин пожал плечами:

– Он не пришел домой. Наверное, остался где-нибудь в городе.

– Он должен быть здесь. Он не должен узнать это от посторонних.

– Он вернется к завтраку, – грубовато откликнулся Арчи. – Ему же надо будет собраться на работу.

– Скажите, а Рози с кем-нибудь встречалась? У нее был постоянный парень? – вернул разговор в нужное русло Шоу, которому не терпелось ретироваться.

Арчи нахмурился:

– У нее никогда не было недостатка в поклонниках.

– А был ли кто-то особенный?

Эйлин отхлебнула крохотный глоток виски.

– В последнее время она с кем-то встречалась, но ничего мне о нем не рассказывала. Я ее спрашивала, но она твердила, что еще не время.

Колин фыркнул:

– Не иначе как женатик.

Арчи яростно сверкнул глазами на сына:

– Ты смотри у меня, не оскорбляй сестру. Слышишь?

– Ну а почему ж тогда она держала его в секрете? – Молодой человек обиженно выпятил вперед подбородок.

– Может, она не хотела, чтобы вы с братом снова вмешались, – резко возразил Арчи и обернулся к Дженис. – Они однажды избили парня, потому что решили, что он обращается с Рози не так, как нужно.

– Кто это был?

Арчи удивленно вытаращился:

– Да это было давным-давно. Тот парень здесь больше не живет. Он тогда еще переехал в Англию.