Вэл Макдермид - Далекое эхо

– Не знаю, насколько подробно вы хотите все знать, – с сомнением проговорила она, косясь на груду лежащих перед ними папок.

– Мне нужно прочувствовать, понять, как происходило расследование. Какие версии рассматривались. И конечно… – Джеки изобразила, как смогла, отчаянное смущение, – поскольку я журналист, а не историк, мне понадобятся имена тех, кто был связан с этим делом, и все, что вам о них известно. Полицейские, патологоанатом, криминалисты… И все такое. – Это соскользнуло с ее языка так же изящно и непринужденно, как дождевая вода скатывается с гусиных перьев.

– Разумеется, я могу предоставить вам все имена. С биографиями хуже – мне было всего три года, когда все это заварилось. К тому же полицейский инспектор, который вел тогда дело, Барни Макленнан, погиб во время расследования. Вам, конечно, это известно? – Джеки кивнула, и Карен продолжила: – Единственный, с кем из них я встречалась, это Дэвид Соунз, криминалист. Всю работу проводил он, хотя подписал отчет, разумеется, его начальник.

– Почему так произошло? – небрежно осведомилась Джеки, стараясь не показать радостного возбуждения, охватившего ее оттого, что удалось добиться цели так легко и быстро.

– Обычная практика. Отчеты всегда подписывает руководитель лаборатории, даже если он и пальцем не касался материалов. Это производит впечатление на присяжных.

– Вот тебе и показания экспертов в суде, – саркастически заметила Джеки.

– Чего только не приходится делать, лишь бы засадить негодяев за решетку, – сказала Карен. По ее усталому голосу было ясно, что у нее нет ни сил, ни желания вступать в полемику по такому очевидному поводу. – Как бы то ни было, это оказался наилучший вариант. Дэвид Соунз один из самых дотошных и въедливых исследователей, которых я когда-либо встречала. – Она улыбнулась. – А в наши дни он сам уже подписывает отчеты подчиненных. Дэвид – профессор криминалистики в университете Данди. Они проводят для нас все криминалистические анализы.

– Можно мне будет с ним поговорить?

Карен пожала плечами:

– Он человек доступный. Так с чего мы начнем?

Спустя два тягомотнейших часа Джеки удалось сбежать. Ей пришлось узнать гораздо больше, чем нужно, о процедуре полицейского дознания в Файфе в конце 70-х. Обидно, сразу же получив необходимую информацию, сидеть и слушать занудную лекцию только для того, чтобы не раскрыть свою истинную цель.

Разумеется, Карен не показала ей оригинал первого отчета криминалистов. Но Джеки на это и не рассчитывала. Она получила то, за чем пришла. Теперь дело за Алексом.

Алекс смотрел в колыбельку. Она находилась здесь, дома, где и должна находиться. Их доченька в их доме. Запеленутая в белое одеяльце, со сморщившимся во сне личиком, Дэвина веселила его сердце. Исчезло то неземное выражение, которое так пугало его в первые дни ее жизни. Теперь она выглядела, как все другие малыши. Черты начали определяться, приобретать индивидуальность. Алексу хотелось рисовать ее каждый день, запечатлевая на бумаге малейшее изменение ее облика.

Она заполонила все его чувства и ощущения. Если он наклонялся поближе и задерживал дыхание, то слышал легкое колыхание, это дышала она. Его ноздри трепетали, впивая ее неповторимый детский запах. Алекс знал, что любит Линн, но никогда раньше не испытывал такого всепобеждающего страстного желания защитить любимое существо. Линн права: он должен сделать все, чтобы дочь росла у него на глазах. Алекс решил чуть позже позвонить Полу, чтобы поделиться с ним своим счастьем. Он поступил бы так, если бы Зигги был жив, и нужно показать Полу, что он по-прежнему является частью их жизни.

Его размышления прервал дверной звонок. Алекс коснулся спящей дочурки и, пятясь, вышел из комнаты. Он оказался у двери чуть позже Линн, которая ошеломленно уставилась на стоявшую на пороге Джеки.

– Что вы здесь делаете? – жестко спросила она.

– Разве Алекс вам не сказал? – протянула Джеки.

– Сказал мне о чем? – Линн круто обернулась к мужу.

– Я попросил Джеки мне помочь, – объяснил Алекс.

– Ты попросил ее? – Линн даже не пыталась скрыть своего презрения. – Женщину, имевшую основания убить моего брата и связи, позволявшие это осуществить? Алекс, как ты мог?

– Потому что у нее в этом деле есть свой интерес. А значит, она не сдаст нас ради газетной шумихи, – продолжал он, стараясь успокоить Линн, пока Джеки не разозлилась и не ушла, оставив его в неведении относительно того, что ей удалось узнать.