Ольга Хмельницкая - Из бутика с любовью

Он высморкался с таким громким и низким звуком, что показалось, будто это сигналит автомобиль.

– Эти девушки ходили со мной на семинар, – сказала Марина. – И тележку с первой жертвой подкатили к нашей с Димой машине. Это кто-то рядом. Это кто-то почти свой.

Повисла тяжелая тишина.

– Кто там следующая? Лиза? – спросил Дима.

– Да, – кивнула Марина. – Хочешь, расскажу тебе самый худший сценарий? Он затаится. Лизу не убьют ни сегодня, ни завтра. Но через полгода, когда острота восприятия спадет, и мы решим, будто все уже позади...

Марина поежилась.

– Я чувствую себя так, словно посещением семинара открыла ящик Пандоры. Что-то вылетело и беспощадно разит.

– Я согласен с тобой. Как формируется список? Почему Лиза была «следующей», а убили Ульяну?

– Надо найти сумку Ульяны. Там должен лежать телефон. А в телефоне будет сообщение типа: «Сейчас твоя очередь, готовься».

Вероника рассматривала свои детские фотографии. Вот она, юный ангелочек, стоит с букетом цветов и двумя бантами на линейке в первом классе. Вот она же – на море в смешном цветастом купальничке. Вот ей четырнадцать, и рядом с ней стоит мать.

– Я должна сказать тебе правду, доченька, – сказала мама, когда Веронике исполнилось пятнадцать, – к сожалению, ты у меня родилась уродливой. Но я дарю тебе книжку «С косметикой к красоте», она тебе поможет. Посмотри на эту картинку с бледной, неинтересной девушкой с неправильными чертами лица. А теперь на нее же после визита к визажисту! Красотка. Поэтому неважно, красивая ли ты на самом деле. На лице, как на листе бумаги, можно нарисовать все, что угодно.

Вероника помнила, как читала книжку и рассматривала себя в зеркало всю ночь напролет. Как купила первый косметический набор. Как училась наносить тушь слой за слоем. И ни разу, ни единого раза у Вероники не возник вопрос – а что, если мама не права? А что, если она, Вероника, вовсе не уродлива?

Петр уже открыл дверь, когда услышал за спиной сдержанные рыдания.

– Ты что? – спросил он Евгению, вернувшись и остановившись на пороге кухни. – Сильная женщина плачет у окна?

Евгения подняла голову, кутаясь в платье, пуговиц на котором уже не было.

– Вас это не касается, молодой человек, – холодно сказала она, подошла к столу, переступив через мусор, взяла в руки терку и принялась тереть морковку. – Вас больше ничего не касается. Я желаю вам всего доброго.

– Это официальное прощание? – спросил Петр.

Платье Евгении распахнулось, Евгения его запахнула, оно распахнулось опять.

– Я вижу, что вы заняты морковкой, – сказал Петр. – Так и до чеснока очередь дойдет.

– С вами уже попрощались.

– И снова здравствуйте.

Петр снял обувь, которую успел надеть, подошел к ней, снял платье и повесил его на плечики в прихожей.

– Тебе так будет удобнее, – сказал он, – кстати, доску надо положить параллельно краю стола, и три не с этой стороны, где мелкие острые края, как будто броню пробило шрапнелью, а там, где есть ряд аккуратных выемок, похожих на черепичную крышу. Ты трешь не оптимально, много морковки остается на зазубринах.

Он взял ее за плечо, крепко, надежно, уверенно, развернул терку нужной стороной. И Евгения вдруг почувствовала, что ей стало так спокойно и хорошо, что от этого даже расхотелось думать.

– Потом чеснок, – сказал Петр. – За чесноком дорежешь мясо. Потом возьмешь щепотку...

Очарование вмиг исчезло.

– Ты готов остаться, только если ты главный, – сказала Евгения. – Чтобы все было по-твоему. Ты тиран, сатрап, угнетатель и эксплуататор.

– Чего я только о себе сегодня не услышал, – сказал Петр. – Почти все правда.

Она стояла перед ним в одном белье и помахивала теркой.

– Это безнадежно, – сказал Петр.

– Да, я уже знаю, – согласилась Евгения. – Не понимаю, почему ты вернулся от порога.

– Ты начала плакать.

– Это тебя правда не касается.

Он пожал плечами и вышел. Она больше не плакала. Он больше не возвращался.

«Мой младший брат отправил родственникам посылку, – читала Ира блог, – в посылке был шоколадно-вафельный торт, две шоколадки и коробка с печеньем. На почте все это упаковали в коробку, напихав в коробку пенопластовых палочек. Потому что не было на почте подходящей коробки. Либо слишком большие, либо слишком маленькие. Поэтому все пространство, не занятое сладостями, и набили палочками. И родственники, представьте себе, все съели. Пять человек. Радостно собрались вокруг коробки и жевали. Ели, пока не добрались до торта. Говорят, решили, что им прислали коробочку кукурузных палочек. Но все живы, ни один кролик, короче, не пострадал».