Рафаэль Кардетти - Свинец в крови

С этими словами он встал, постучал пальцем по сигаре, чтобы стряхнуть пепел, и направился к столу, где уже стоял стакан с утренней порцией виски.

Сара посмотрела на часы. Ровно десять тридцать, время аперитива, комиссар точен до минуты.

Лопес никогда не изменял своим привычкам. К ним относились аперитив в первой половине рабочего дня и рюмочка ликера после обеда. Еще один стаканчик в конце работы и последний — на ночь. Он утверждал, что по-настоящему хорошее спиртное должно быть старше того, кто пьет. Все прочее надо отправлять в Америку, там оно понравится.

Сара, как истинная любительница пива, не могла на равных обсуждать эти проблемы. Однако, видя, с каким блаженством на лице комиссар выходил из-за письменного стола, распространяя вокруг себя аромат хмельного, она готова была согласиться с ним.

Лопес сознательно вгонял себя в гроб, накачиваясь старым арманьяком. Если прибавить к этому, что в Управлении уголовной полиции ему не было равных по количеству выкуренных сигар, что он постоянно недосыпал и ежедневно выпивал немыслимое количество кофе, то сам факт его выживания начинал казаться чудом.

Впрочем, этот живой мертвец еще сохранял достаточно сил, чтобы держаться за свой пост мертвой хваткой. Он уже трижды за утро повторял Саре, что хочет получить от нее результаты как можно скорее. Звонок от руководителя аппарата кабинета министров только распалил его. Нет сомнений, что побоище в художественной галерее подогреет интерес службы разведки к отцу и сыну Канторам. Впрочем, помощь этой службе в планы Лопеса не входила.

Существовало множество способов усложнить задачу конкурирующей организации, не навлекая при этом на себя обвинений в затягивании следствия. Например, забыть о каких-то мелочах при составлении протокола, или затормозить их продвижение наверх, или запутать начальников службы разведки какими-нибудь дурацкими слухами.

Комиссару отлично удавались мелкие манипуляции такого рода. Если бы он не умел так ловко дергать за нужные веревочки, он никогда не получил бы своего поста. Однако, в случае если Сару придется отстранить от следствия ввиду отсутствия результатов, эти самые веревочки грозили затянуться мертвой петлей на его шее.

В полиции всегда и за все приходилось расплачиваться. Тут вопрос был лишь во времени и в везении. Пока на твоем счету накапливались распутанные дела, все обстояло хорошо. Раз оступившись, ты, сам того не замечая, оказывался за какой-то гранью. Тогда на поверхность всплывали старые, нераскрытые дела, и начинались бесконечные неприятности. Для тех, кто, как Лопес, был окружен завистью и злобой, оставался один путь: главная инспекция полиции, потом перемещение к пыльным шкафам и, наконец, заслуженная пенсия.

Лопесу не хотелось заканчивать службу таким образом. Сара не имела права ошибиться — ради его профессионального выживания и всего, что к нему прилагалось. А между тем она почти не продвинулась. У нее не было ни одного подозреваемого, зато появился новый, еще не опознанный труп, и самое ужасное — не наклевывалось ни одного заслуживающего внимания следа.

Будучи человеком трезвомыслящим, Сара прекрасно понимала, что ей не удастся распутать клубок без помощи извне. Она достала свой телефон и набрала номер института судебно-медицинской экспертизы. После второго гудка Барбе снял трубку:

— Алло?

— Добрый день, говорит Сара Новак.

— Сара! Я рад вас слышать!

По его тону она поняла, что это не просто вежливые слова. Врач действительно ценил ее, и недаром — ведь она не докучала ему ненужными подробностями и канцелярскими формальностями. С ней работалось легче, чем с большинством других полицейских. Она сосредоточивалась на важных моментах, а все остальное ее не интересовало.

Сам же Барбе, как это произошло и после вскрытия тела Наталии Велит, охотно выходил за рамки своих обязанностей, чтобы прокомментировать самые любопытные детали.

— Вы получили то, что я отправила к вам прошлой ночью? — без обиняков спросила Сара.

— Вы имеете в виду того, у кого не хватало половины грудной клетки?

— Точно. Я просила, чтобы им занялись как можно скорее.

— Вскрытие произвели в первом часу. Я прочел ваше имя в деле, поэтому все сделал сам. И правильно поступил. Вы присылаете мне уже второй интересный случай за неделю. С вами, по крайней мере, не соскучишься. Я хоть отвлекаюсь от самоубийств в общественных местах.

— Не буду скрывать от вас, что этот труп меня раздосадовал. Тут я знаю причину смерти, но не могу идентифицировать убитого. Вы можете мне помочь?