Том Кристенсен - Царство мертвых

— Джамаль, постарайся расслабиться. — Ариель положил ладони ему на плечи и нажал. Джамаль нехотя опустил руки.

— Нельзя идти с расставленными руками, — прошептал Ариель. — Это выглядит странно.

Но едва Ариель отпустил его, как руки Джамаля снова, точно на пружине, метнулись вверх. Ариель вздохнул и взглядом попросил помощи у остальных.

— Не бойся, — сказал Хамди Джамалю со своей обычной широкой улыбкой. — Смотри!

Он отскочил в сторону и со всех ног помчался по заснеженной площадке, время от времени по-газельи подпрыгивая и размахивая руками.

— Смотри! — кричал он. — Смотри на меня, Джамаль!

Он во весь дух мчался дальше, прямо как спринтер, размахивая руками, словно мельничными крыльями. Снег вихрился у него за спиной.

Остальные трое замерли как вкопанные. Ариель единственный попытался выдавить улыбку.

И тут Хамди упал.

Они видели, как он поскользнулся и с размаху упал на спину.

Но ни один из них не увидел, как он коснулся тонкого слоя снега. Увидели они только огромный столб пламени, который будто вырвался из-под земли и взметнулся ввысь.

Крика никто не услышал. Грохот взрыва заглушил все звуки.

Когда Томми открыл дверь в контору, было без четырнадцати восемь.

Ночка выдалась бессонная. Первые несколько часов он просто лежал и ворочался, а потом, когда начал засыпать, сосед сверху решил переставить мебель. Во всяком случае, судя по звуку. Минимум полчаса он слушал, как по полу двигают тяжелые предметы, когда же все наконец утихло, сна не было ни в одном глазу. Часы показывали почти половину третьего, Томми встал, отлил и выпил стакан воды.

Позднее он, видимо, все-таки заснул, потому что, когда в половине седьмого зазвонил будильник, услышал он его словно из дальней дали. Но чувствовал себя так, будто спал лишь несколько минут.

И все из-за Микаеля Рамма.

Томми принял душ, съел два куска хлеба и запил их чашкой кофе, размышляя, не позвонить ли дяде Эрику. Но отбросил эту мысль: дядя Эрик работал ведущим инженером в подрядной фирме и понятия не имел о таких вещах. Затем он быстро оделся и помчался в контору.

Только войдя в лифт в здании налогового ведомства, он окончательно решил, как поступит.

Принес себе первую чашку кофе, уселся в кабинете. Посидел, барабаня пальцами по столу. Стрелка часов перевалила за восемь — срок ответа. Но он ничего не предпринял, только смотрел на стенные часы. Делами заняться не получалось, вместо этого он скроллил страницы новостных сайтов. Большинство на первом месте сообщало о парне, который в клочья разнес себя взрывчаткой в студенческом городке Крингшо. Пока неизвестно ни кто он, ни почему это сделал — то ли самоубийца, то ли взрыв случился по неосторожности.

Половина девятого.

Томми бросил взгляд на телефон. Мобильник лежал возле локтя, рядом с чашкой уже остывшего кофе. Он надеялся, что Микаель позвонит сам. В этом и заключался его нехитрый план: он не ответит вовремя, и тогда Микаель поймет, что заполучить его не так-то просто.

Это Микаель во мне заинтересован, пусть он и звонит, думал Томми, все больше хмуря брови и бесцельно просматривая новостные сайты с одними и теми же сообщениями.

Он опять глянул на телефон, затем на часы. Без двадцати девять.

Вдруг Микаель в самом деле, как и предупреждал, обратился к следующему претенденту?

Существует ли список претендентов или это всего лишь способ надавить на Томми? Блеф? Или он как раз сейчас делает предложение следующему?

— Ты идешь?

В комнату заглянул Арильд. Как и Томми, он был консультантом. Разница заключалась лишь в том, что Арильд на двадцать лет старше его.

— Куда?

— На совещание. Сейчас начнут, — сказал Арильд и исчез.

Еженедельное совещание. Еще одно. Минимум час, а то и два слушать, как каждый из сотрудников оправдывается, что ему не хватило времени завершить все порученные дела. Ценность информации не имела значения. Главное — оправдать низкие показатели истекшей недели. Шеф обычно говорил: «Вообще-то не мешало бы работать поинтенсивнее», после чего все расходились по местам.

Я это выдержу? — думал Томми. Ведь через двадцать лет я, с поредевшими волосами, растолстевший, вот как теперь Арильд, буду звать младшего коллегу на совещание?

Он снова посмотрел на телефон, собрал бумаги в папку, сунул ее под мышку. У двери подождал еще несколько секунд, не зазвонит ли телефон. Надеюсь, он блефовал, мелькнуло в голове.

А если нет — значит, я совершил огромную ошибку.