Анна Чиж-Литаш: В обличии человека

– Игорь, чуть не забыла, сегодня вечером ты будешь дома?

– Да, после работы сразу домой, – сказал он, – а что?

– Сегодня вечером собирается вся семья.

– Есть повод для встречи?

– Звонил Александр Петрович, – немного помолчав, она продолжила, – сказал, что у него для нас есть важное сообщение.

Игорь на несколько секунд замер. Было видно, что такого ответа он не ожидал. Затем, резко повернувшись, спросил:

– Интересно какое?

– Это касается смерти Ильи. Это все, что я знаю.

– Ну, что же. Вечером все и узнаем. Я думаю, что он разгадал головоломку. И вычислил убийцу.

– Какого убийцу? – Екатерина Владимировна резко поднялась с дивана, – что это за мысли? Неужели ты думаешь, что Илью убили? Забудьте! Он умер, потому что болел! Что за вздор!

Она кричала. Не голосовыми связками. Нет. Это кричала душа.

– Катя, успокойся, – сказал Игорь и, подойдя к ней сзади, положил ей руку на плечо, – тихо, не плачь.

– Тогда зачем ты так говоришь? – спросила она.

Ее голос звучал, как голос ребенка. Ребенка, которого неимоверно обидели. Ранили в самую душу. Напомнили о том, что он так хотел забыть.

– Я знаю, как тебе больно. Мне тоже очень больно. Очень.

Они стояли обнявшись посреди гостиной. И только стрелка часов, перебирая секунды, нарушала тишину. Тишину, пропитанную горем.

Часы показывали половину седьмого вечера. Первыми приехали Марина и Олег. На Марине было красивое черное платье с бантом на поясе. Волосы были распущены. В руках она держала ветку белой орхидеи. Она крепко обняла Екатерину Владимировну и протянула ей цветы. Та, с бесконечной благодарностью в глазах, посмотрела на дочь. Олег лишь слегка кивнул головой и сказал: «Добрый вечер». Его лицо не выдавало никаких эмоций.

Часы показывали без двадцати семь. Дверь открылась, и в комнату вошли Даша и Андрей. Ее рыжие волосы были собраны в гладкий хвост. Губы накрашены красной помадой. Образ дополняло зеленое платье и изумрудного цвета туфли на высоком каблуке. Издали она была похожа на лису из сказки, чертовски обворожительную и неимоверно хитрую. Андрей, как всегда, был при параде. Синие брюки, белая рубашка с расстегнутой вверху пуговицей и аккуратно уложенные волосы. По лицу было видно, что он немного нервничает и сие мероприятие не представляет для него ни малейшего интереса.

Часы показывали без пятнадцати семь. Вниз по лестнице спускался Игорь. Он пришел с работы пораньше, поэтому успел привести себя в порядок и переодеться. Поздоровавшись с племянницами, он подошел к Андрею и протянул ему руку:

– Добрый вечер, юноша. Вы тоже приехали?

– И вам доброго. Да, только вот еще не знаю зачем.

– Скоро узнаете, – Игорь самодовольно улыбнулся и отправился в сторону бара. Налив себе пятьдесят граммов виски, он удобно разместился в кресле.

Анна Константиновна была удивлена. Ее попросили не только накрыть на стол, но присутствовать на вечере. По этому случаю она надела свое самое красивое платье. Немного потрепанное временем, черное длинное платье на пуговицах, на удивление, преобразило ее. Она выглядела гораздо моложе своих лет. Увидев себя в зеркале, Анна Константиновна смутилась и отвернулась. Затем, нерешительно направилась к столу. Поправила скатерть и поменяла тарелки с едой местами.

– Кого мы ждем? По-моему, все на месте! Можно приступать к приему пищи и ненавязчивым беседам, – ухмыльнувшись, сказал Андрей.

– Еще не все, – сделав глоток, перебил его Игорь.

Андрей что-то хмыкнул себе под нос и решил не продолжать разговор с Игорем.

Часы показывали без пяти семь. В окне блеснул свет фар подъехавшей машины. Через полминуты дверь открылась. На пороге стоял Александр Петрович, Настя и Сергей Васильевич Беляк.

Среди присутствующих прошелся шепот. Екатерина Владимировна встала и быстрой походкой подошла к гостям.

– Здравствуйте, дорогая Екатерина Владимировна, – улыбнувшись, сказал полковник и, наклонившись, слегка дотронулся губами до ее руки.

– Здравствуйте, Александр Петрович, – дрожащим голосом сказала она и, сделав шаг навстречу, крепко обняла его.

Полковник на несколько секунд растерялся. Но потом ласково погладил ее по спине и прошептал:

– Все будет хорошо. Я обещаю.

Она лишь слегка кивнула головой и отошла в сторону. Поздоровавшись с Настей, она протянула руку Сергею Васильевичу и поздоровалась.

– Что они здесь делают? Я думала, что это семейный вечер! – возмущенно сказала Даша.

– О! Милая! Это будет необычный вечер, который запомнится тебе на всю жизнь! – сказал Игорь, который неожиданно оказался у нее за спиной, – поверь мне! У меня чуйка.