Лариса Соболева - Бриллианты на пять минут

– Ух, и студеная водица… Настя, а ты чего ж?

– Расхотелось что-то, холодно, – сказала она, садясь у кустов на землю.

Раздеться не могла из-за колье на шее, решила подождать, когда Лушка уйдет. А та плавала, разгребая воду руками, издавая стонущие звуки. Наконец вышла.

– Тебе с Николкой одним не скучно? – лукаво спросила Лукерья, отжимая волосы.

– Да нет… как будто, – пожала плечами Анастасия.

– А мне таперича долго с одним мужиком не усидеть. Натерпелась, довольно. Муж бил меня, опостылел, а я все терпела. Оно ж муж навсегда тебе даден, оттого он и куражится. Потом его на войну забрали. А мне-то хочется… Так вот скажу тебе, как на духу, любить тебя не муж будет, а тот, с кем сойдешься по обоюдному согласию. А как надоест, бросай, иди к другому. Я таперича разных хочу попробовать, чтоб не жалеть, что жисть прошла скучно. Ну, пойдем?

– Ты иди, а я посижу еще. Хорошо здесь.

Лушка схватила вещи, которые не успела надеть, и унеслась. Анастасия посидела некоторое время, вслушиваясь в журчание воды и шелест листвы. Затем разделась, тронула пальцами колье, удостоверившись, что оно на шее, вошла в воду. Вода действительно была холодная до жгучести, но после купания в такой воде разносится по телу тепло, восстанавливаются силы. Анастасия выбежала из реки, взяла кусок ситцевой материи и вытирала тело. Она стояла возле кустов, касаясь спиной веток, и не видела, как сзади из чащи к ее шее тянулась рука. Потом почувствовала прикосновение чьих-то пальцев, и вдруг накрыла темнота…

Прокуратура заполнялась обычными звуками, какие сопровождают суету перед началом рабочего дня. Затем наступит короткое затишье, как это случается перед грозой, а после атмосфера будет представлять собой накаленный сгусток, который, чудится, вот-вот лопнет, однако никогда не лопается. Все это подмечено Щукиным давным-давно, изо дня в день повторяется, поэтому напоминает заевшую пластинку, оттого надоевшую.

Щукин дымил в отведенном для курения месте, дымил и все больше наполнялся неуверенностью – а ну как удача не улыбнется ему? Частенько в последнее время госпожа удача при встрече со Щукиным делала крутой вираж и говорила: адье! Вдруг так случится и на этот раз? Мимо пробегал юный следователь, окончивший юридический институт год назад и благодаря влиятельному папе попавший в прокуратуру.

– Здравствуйте, Архип Лукич. Как там ваши бомжи? – спросил он.

– Не бомжи, а горькие пьяницы, – поправил его Щукин, здороваясь за руку. – Пока никак, но всему свое время.

– А я тоже буду расследовать убийство. – Он прямо-таки раздувался от гордости. – Это мое первое серьезное дело.

– Да? – без любопытства вымолвил Щукин. – И кого грохнули?

– Директора кафе «Казачка». Ее вчера обнаружили в собственном автомобиле на выезде из города. Следов никаких, видимо, преступник опытный. У меня сразу возникло две версии: либо заказное убийство, либо братки устранили за нежелание платить дань.

– Понимаешь, Слава, – снисходительно усмехнулся Щукин, – братки наказывают неплательщиков другими действенными способами. Например, устраивают разгром точки или поджигают ее. Короче, наносят огромный материальный ущерб, чтоб в следующий раз, если неплательщик возродится из пепла, он был более сговорчив.

– Думаете? – огорчился тот.

– Угу. А как убита твоя директриса?

– Ее сначала избили, потом задушили. Я и подумал, что сделали это братки, они ж зверюги. Получается, у меня пока одна версия.

– Погоди, в ходе следствия версий появится штакетник, – пообещал Щукин, гася сигарету о край урны. Хорошо себя ощущать докой перед зеленью, поэтому он снизошел до советов, а то вчерашние студенты неизвестно чем занимались в альма-матер. – Ты опроси всех, кто знаком с твоей директрисой, глядишь – выплывет большой круг подозреваемых. Наверняка она крутила бабки через кафе или занималась незаконной деятельностью, в результате чего стала кому-то поперек дороги. Не списывай и бытовое убийство, например, на почве ревности или на почве давнишней вражды и так далее.

– Спасибо, Архип Лукич, – воодушевился Слава и умчался, наверное, чтобы упорядочить версии в голове.

«Зеленому» следователю поручают серьезное дело, а Щукин вынужден разгребать пьяные разборки. Самое паршивое, что у него-то вообще нет версий. Ну, положим, Пушко пришили из-за часов и стекляшек, в среде алкашей такое случается, особенно если в компании прижились бывшие зэки. А за что жестоко убита Грелка? Опросы соседей ничего не дали – алкаши живут в замкнутом мирке, куда не вхожи посторонние. Отбросы общества никому не нужны, потому частная жизнь Грелки и Пушко, а также Батона ни для кого не представляла интереса. Как вакуум, эти два убийства. И с чего начинать – Щукин понятия не имел. Отловить бы Батона… Да где его ловить? Этот паршивец умудрился ни разу не залететь в милицию, так что снимков в фас и в профиль Рауля Куракантурова нет. Правда, соседи составили фоторобот… Да что толку от этого!