Анатолий Сыщиков - Червонная дама

— Нормально.

Судя по голосу, Галя была чем-то расстроена.

— Возникли проблемы? — догадался Клотов.

— Вроде того. Хотя я не уверена, что мое дело следует называть проблемой.

— Наверно, так оно и есть, раз ты меня нашла. Ведь мы не виделись уже несколько лет.

— Три года, — согласилась Галя.

— Так что у тебя за дело?

— У меня, как бы это сказать… профессиональные затруднения.

— Ты сильно умно не выражайся, я сейчас пиво пью, могу не понять.

— Я занимаюсь одним странным делом, — пояснила Рыбкина. — Честно говоря, запуталась и нуждаюсь в помощи или, хотя бы, в совете. А второй такой умной головы, как твоя, я не знаю.

— Не льсти, — улыбнулся майор, для которого, как для любого мужчины, женская похвала была особенно приятной. — А что странного в твоем деле?

— Все странное. Я хочу, чтоб ты выслушал меня, но не по телефону. Мы можем встретиться?

— Наверно, можем. Только я уже поставил машину в гараж и выпил. Поэтому не смогу к тебе подъехать.

— Я сама подъеду. Давай поговорим у тебя дома.

Клотов быстро проанализировал ситуацию.

— Нет. Дома — не очень удобно. Я эти дни живу один, без жены. Не хочется скандала, которого не избежать, если соседка узнает, что у меня в гостях была женщина.

— Тогда где?

— Ты знаешь мой дом?

— Да.

— Возле моей пятиэтажки открыли пивную. Ты сразу увидишь столики на улице. Мы можем встретиться там.

— Хорошо. Я угощу тебя пивом.

— И когда это будет?

— Мне понадобится пол часа, чтобы доехать.

— Ладно. Там и увидимся.

Клотов положил трубку и вернулся на диван. Воспользовавшись телевизионным пультом, он выбрал спортивный канал, по которому транслировался баскетбол, и продолжил поглощение закуски и пива. Проблемы Гали отошли для него на задний план. Майор выработал у себя привычку не отвлекаться на дела, о которых ему было мало что известно. Поэтому он посвятил оставшееся время тому, что происходило на игровом поле и лежало перед ним на столе.

За следующие пол часа Клотов выпил еще одну банку пива и съел весь кальмар.

Когда пришла пора отправляться на встречу, майор вспомнил, что он небрит и в целом неважно выглядит. А ведь когда-то Галя Рыбкина ему очень нравилась, настолько, что он старался приходить на работу и попадаться ей на глаза исключительно в приличном виде, хотя обычно за ним ничего подобного не наблюдалось.

Клотов подошел к зеркалу и скептически осмотрел свою физиономию.

«Красавчик, — удовлетворенно отметил он. — Всё — при мне: пышущее здоровьем тело и лицо, чувственные губы, умные голубые глаза. Я чертовски привлекателен. Почему женщины пытаются этого не замечать? Мое лицо и губы кажутся им полными, глаза маленькими, брови — излишне светлыми и густыми. А мой нос? Надо быть не в своем уме, чтобы сравнить его с картошкой!»

Майор улыбнулся своему отражению, небрежно отмахнулся от глупых мыслей, надел серую растянутую майку, обул шлепанцы и отправился на встречу.

Подходя к пивной, Клотов еще издалека увидел Галю. Она ждала его возле высокого столика. На девушке была голубая кофточка с коротким рукавом и синие брюки. Галя уже купила три банки дорогого пива и какую-то закуску в бумажных тарелках.

Заметив Клотова, Галя улыбнулась и помахала ему рукой.

Девушка мало изменилась за те годы, когда майор ее не видел. Она осталась такой же худенькой и малоприметной. Ее длинные рыжие волосы были собраны в знакомый незатейливый хвост. Косметики на ее лице почти не было, и это, как ни странно, ей шло. Несмотря на внешнюю простоту, Галя была очень привлекательна и нравилась мужчинам. Но ее странный характер отпугивал женихов. Она была слишком правильной и думала о работе больше, чем о себе, мужчинах, детях и домашнем очаге. И вообще. Разве нормальная женщина свяжет свою жизнь с преступниками?

«Может быть, новая работа и возраст изменили ее, и она уже не такая принципиальная и упрямая?» — подумал Клотов, отвечая Гале широкой улыбкой.

— Привет, — поздоровался майор и взял банку пива, которую девушка услужливо пододвинула ближе к нему.

— Здравствуй. Ты совсем не изменился.

Это была неправда, — Клотов сильно поправился за последние годы. В звании капитана он был килограммов на пятнадцать легче.

Майор усмехнулся, давая понять Гале, что ее слова его позабавили.

— От меня прежнего мало что осталось.

— Но характер, надеюсь, не изменился?

— Стал хуже.

— А как работа?

— Все так же. Хотя есть и приятные новости, — меня недавно произвели в майоры.