Андрей Анисимов: Казино 'DOG-GROUND'

- Ты возмужал. Женя, - сказала Людвига Густавовна басом. - Я тебя год не видела,.. Продаете квартиру?

- Мы с родителями так решили, - ответил я.

- Из наших знакомых Раевские и Гриничи поступили так же... - вставила дочь.

Племянница состроила мне глазки и глотнула ликеру:

- Хотите рюмочку?

Я отказался: редко пью. Людвига Густавовна резко вскинула головку:

- А я люблю выпить! Твоя мама знает... Теперь проклятый возраст во всем ограничивает. Приятных вещей на свете остается все меньше.

- Зачем ты так говоришь?! - возмутились дочь и племянница. - Правда, Вероника, мама прибедняется? Представляете! Маман три месяца назад устроилась на работу.

- Куда, если не секрет? - спросил папа, приспустив газету.

- В казино, голубчик... В казино. На старости лет пустилась во все тяжкие...

Я не удержался и спросил Людвигу Густавовну:

- Вы играете в рулетку?

- Помилуй, Женя, чтобы играть в рулетку, нужны средства. Я работаю шпионкой, Мама и я вытаращили глаза. Папа отложил свой еженедельник:

- Мадам, наверное, шутит?

- Нисколько, - произнесла Людвига Густавовна, очень довольная произведенным впечатлением. - Верунчик, помнишь, что я преподавала в консерватории?

- Конечно. Итальянский язык вокалистам, - ответила мама.

Людвига Густавовна залпом допила рюмку:

- Я вам доверюсь, как близким людям... Сначала меня пригласили прочитать лекцию о хороших манерах. Наше казино - предприятие совместное. Полдоли у итальянцев из Милана, братьев Сагетти. Знаете, теперешняя золотая молодежь не всегда отличает вилку от ножа. Когда я им сообщила, что рыбу ножом не режут, мне не поверили...

- Да, с воспитанием у них трудности, - согласилась мама. - Покупатель нашей квартиры, он себя Вадиком называет, на прощание сует мне руку первым!

- Вадиком? - переспросила Людвига Густавовна. - Любопытно... Так на чем я остановилась?

- На манерах, - подсказала племянница и положила в рот изрядный кусок шоколада.

- Сперва я объяснила, что дичь едят руками. Для рыбы и котлет существуют специальные вилки.

С трудом вбила им в головы, что ложки, которыми хлебают, извините, суп, отличаются от десертных.

Ложечки для чая и кофе тоже имеют разницу в размерах и форме, и так далее. Мне поручили воспитание прислуги казино. Определили сто долларов в месяц.

Для меня это большие деньги. На пенсию я не могу себе позволить и приличного парфюма. Месяц я проработала. Кое-чему ребят научила. А однажды случайно Присутствовала на встрече своего мальчика-начальника с итальянскими партнерами. Вы не поверите, два жирных макаронника откровенно жульничали!

Я не выдержала. Под приличным предлогом отвела своего мальчика в сторону и объяснила, как итальяшки с ним плутуют.

- Вы смелая женщина, Людвига Густавовна, - сказал папа. - За такой поступок можно получить неприятности.

- Голубчик! - Людвига Густавовна потушила очередной окурок в пепельнице. - В моем возрасте чувство страха притупляется наряду с другими.., и кому нужна старая карга?!

Присутствующие стали дружно стыдить Людвигу Густавовну, уверяя, что она молода и прекрасна. Старуха снисходительно улыбнулась:

- После того случая мне предложили новую работу. Теперь, господа, я веду жизнь заправской одалиски. В полдень просыпаюсь, в обед завтракаю, к десяти иду на работу и возвращаюсь к рассвету.

- Такой режим может сказаться на вашем здоровье. Работать ночами вредно, - встревожилась мама.

- В моей возрастной категории говорить о вреде для здоровья просто комично... Наоборот, я стала себя чувствовать прекрасно. Появился азарт. Теперь я получаю четыреста долларов и имею три выходных.

- Оклад недурной, - согласился папа. - Но что входит в ваши обязанности?

- Голубчик, обязанности необременительны. Сижу, изображая Пиковую Даму. Эдакий декоративный атрибут казино с флером прошлого. Сижу с рюмкой ликера, раскладываю пасьянс и слушаю. Когда появляются хозяева с итальянской стороны, братья Сагетти, слушаю еще внимательнее. Вот и вся работа обыкновенный шпионаж.

- Кто бы мог подумать?! - изумилась мама. - Людвига Густавовна - и шпионка!

- Верунчик, в нашей семье на хлеб зарабатываю я одна. Дочь со своим искусствоведческим образованием работу найти не может. Племянница гобеленами подрабатывает от случая к случаю... Так что кормилица я.

Все выпили за здоровье Людвиги Густавовны. Даже я не удержался и налил себе рюмку. Старуха достойно приняла всеобщее поклонение, раскланялась и заявила:

- Хватит заниматься моей персоной. Давайте поговорим о вашем покупателе. В казино месяц назад появился парень лет тридцати двух, по имени Вадик.