Петр Краснов - Тамбовский волк

— Нет. Чтобы не смущать…

Оператор ушел. Старицкий стал ждать звонка от старца. И не ошибся. Старец вскоре позвонил.

— Привет, Крестник!

— Здравствуй.

— Чем был занят?

— Сидел, ждал твоего звонка…

— Одобряешь?

— Надо попробовать…

— Тогда до завтра?

— Да.

Если Краб на роль Пинта утвердится, то вся группа будет в сборе. "Как на свадьбе, — подумал Влад, — или на похоронах… «Праздник» жизни, одним словом".

И вдруг, совершенно неожиданно, Ста-рицкому пришла в голову простая мысль: все участники этого «праздника», даже неуловимый Краб, теперь перед Бизоном, как на ладони. Да и перед Крафтом тоже. И сейчас неизвестно, кого из этих двоих надо опасаться больше.

Вспомнив про Бизона, Влад автоматически вспомнил и о западне… "Пока я думаю о том, — удивленно размышлял Принц, — как заманить Адмирала в Москву, Бизон уже нашел идеальный ход: предложил снять фильм и всех «родственников» собрал, как магнитом, в одном месте!"

Этот вывод был настолько примитивным, что даже не верилось в его реальность.

"Может быть, — встревожился Влад, — отказать Крестному, пока не поздно? Но, с другой стороны, у нас и кроме Краба есть еще актеры, не имеющие ко мне непосредственного отношения. Не я же его пригласил!"

Краб был человеком мудрым и никак не афишировал своего знакомства с Принцем. Пробы были удачными, сверх ожидания. Краб ходил в павильоне в шерстяных носках без домашних шлепанцев и был весь… таким домашним… Но когда снимался эпизод с его участием, он собирался, и тогда глаза его становились глубокими, а на дне этих глаз светилась мудрость.

Принца и Краба «познакомили» на съемочной площадке. Их представил друг другу режиссер. Говоря о Принце, Клювиков был сдержан:

— Наш главный. Везде и во всем. А представляя Краба, режиссер выразился метафорически:

— А это наш интеллект, наш духовный крестный отец будущего фильма!

Клювиков и не предполагал в тот момент, когда знакомил Краба а Принцем, как он был близок к истине. И насколько пророческими оказались потом его слова.

У Клювикова было много достоинств. Но одно было определяющим. Он был очень влюбчив. Когда проводились кинопробы, он был строг и придирчив при отборе кандидатов на роль. Но когда исполнитель был утвержден, начиналось волшебство. Любвеобилия режиссера хватало на всех артистов. И если у них что-то не получалось, он так страдал, во всем обвиняя себя, что артисты готовы были костьми лечь, лишь бы добиться поставленной цели.

И все-таки, несмотря на все старания, эпизод в лесной избушке не получался. Клювиков сам обратился за помощью к Принцу:

— Генерал, может быть, перенесем место действия в другое место?

— "А вы, друзья, как ни садитесь…"

— Все ж в режиссеры не годитесь.

— Я не это имел в виду…

— Это, это! И вы правы. Ваше условие я выполнил… Снимаем в лесу! Наломали березовых веников! Запахов — море! И… ничего!..

— Вы что-нибудь уже сняли?

— Нет. Я не могу включить камеру. В отличие от других режиссеров, я не показываю артистам плохих дублей, чтобы они, дескать, учились, глядя на экран, на своих ошибках. Они должны видеть себя прекрасными! А не безобразными!

— Может быть, пока перейти на другие эпизоды?

— А эта заноза пусть остается торчать в сердце?!

— Вы приехали за мной, я так понял?

— Да. Вы сочинили образ главного героя, может быть, интуитивно угадаете, в чем тут загвоздка…

Приехав на съемочную площадку, Принц обнаружил загвоздку невооруженным глазом. По площадке слонялся ревнивец Торс.

— Антон, что ты тут делаешь?

— Юлька сама попросила меня об этом.

— Попросила, чтобы ты с ума не сошел от своих надуманных фантазий!

— Они не надуманные! Он втрескался в нее по уши!

— А она?

— И она, по-моему!

— Тогда, тем более, что ты тут делаешь?

— Хорошенький вопрос задает друг!

— Пойми, если бы она втрескалась, то ты бы ее уже ничем не удержал. Она — кошка, которая гуляет сама по себе. И мой тебе совет — доверься ей. Пока она тебя не возненавидела.

— За что?!

— За будущее.

— О чем ты?..

— Если жених уже сейчас готов посадить ее на цепь, то что же сделает муж, получив на нее законные, юридические права? Будет содержать, как цепного пса? А она ведь — кошка.

Взъерошенный Торс потер кулаком подбородок, потом спросил у будущего родственника:

— Что же ты предлагаешь?

— Я уже сказал — довериться. Торс резко развернулся и быстро пошел прочь. Но, отойдя несколько шагов, вернулся обратно и предупредил: