Михаил Март - Дама с простудой в сердце

Вот они. Все картины были у его ног, переложенные ватманом, с родными рамами. На душе растеклось тепло, он был по-настоящему счастлив. Так все просто и незамысловато получилось. Теперь ему оставалось вернуть марки, и он может с полным комплектом покидать эту поганую страну. Картины, лежащие в банковском сейфе, дожидались своего часа. И вскоре этот час настанет.

Рабочим необязательно знать, что они перевозят. Добронравов решил сложить картины в коробку из-под холодильника, перевязать ее скотчем, а потом позвать носильщиков. Делал он это не торопясь, с любовью разглядывая каждое полотно, после чего аккуратно складывал шедевры русской живописи в тару. Непоправимое случилось, когда он уложил уже половину картин. Чердачная дверь скрипнула, и три ярких луча фонарей ослепили его. Только после того, как он пригляделся, он понял, что люди, пришедшие сюда без его приглашения, одеты в милицейскую форму. А когда кто-то из них назвал его имя и объявил: «Вы арестованы», Добронравов выронил картину из рук. Он еще хорохорился и надеялся, не веря в серьезность акции. Что у них есть на него, чтобы в наглую идти в атаку?

В тот же вечер, сидя в камере, он знакомился с обвинительным заключением и оптимизма в нем поубавилось. Он все еще верил, что выпутается из неприятностей, надеялся на свой талант адвоката, знание законов, но уже понимал, что былого ему не вернуть, и теперь все усилия надо бросить на то, чтобы остаться на свободе. Ведь у него еще оставался сейф в банке, а там подлинники. И на них можно прожить остаток дней без мучительной заботы о хлебе насущном.

Добронравов и тут ошибался. Как только Кира получила известие об аресте своего бывшего любовника, она не стала ждать, а потребовала от Кузьмина сдержать свое слово. Это был для нее очень ответственный день. Она была так взволнована, что боялась говорить — как бы не выдать себя и свое состояние заиканием.

Надо же, Кузьмин не оказался прохвостом и проходимцем. Кира не привыкла иметь дела с мужчинами, которые держат слово и не подставляют ее под удар. Аркадий первый, в ком она не разочаровалась. Он подвел ее к сейфу, вскрыл его и сказал:

— Забирай, это все твое:

Увидев подлинники, Кира едва не потеряла сознание. И все же она ему еще не верила до тех пор, пока содержимое сейфа не было перегружено в ее машину и он не предложил увезти все, куда она захочет. Кира три часа петляла по городу, пытаясь обнаружить за собой слежку, но никто ее не преследовал. Тогда она загнала свою машину в заранее арендованный гараж на дальнем конце города. Все самое страшное, по ее мнению, осталось позади. Вот теперь она могла вздохнуть свободно.

Значит, он к ней все же неравнодушен. Первый мужчина, понравившейся ей по-настоящему, тоже имел к ней какие-то чувства. Ну наконец-то всевышний сжалился над ней, после тридцати семи лет страданий и притворства!

Пожалуй, не существовало такого человека, который желал бы смерти Анны Дмитриевны, но судьба неумолима. После кошмарного выстрела в каминном зале она так и не смогла восстановить свои силы.

В этот день по ее просьбе был приглашен священник из местного прихода. Варя переодела хозяйку во все чистое. Анна Дмитриевна исповедалась и причастилась. От лекарств и уколов она отказалась, и профессор Введенский ничего не мог сделать. Княгиня перестала сопротивляться, отказалась бороться со смертью. Оставалось только ждать, когда ударит предсмертный гонг и в доме остановят все часы.

В усадьбе собрались близкие и родственники. Многие плакали, разговаривали шепотом и ждали. Священник пробыл в комнате умирающей около двух часов. После ухода священника к княгине был приглашен адвокат Павел Шмелев, которому Анна Дмитриевна уделила пятнадцать минут. Следующей готовилась к прощанию с матерью дочь Анны Вероника, но Шмелев попросил войти в спальню Артема. Эта была воля умирающей. Спорить в таких случаях неуместно. Ника разнервничалась. Ко дню кончины матери она была готова и до последней минуты надеялась, что на смертном одре та передаст ей марки.

Нелли, как могла, поддерживала племянницу и успокаивала ее. Шмелев доложил, что речь шла только о завещании, которое не претерпело изменений. Усадьба переходила во владение Вероники, а стало быть, подписанная ею дарственная тетке имела юридическую силу. О марках умирающая не сказала адвокату ни слова. Последние минуты жизни княгини имели самое важное значение. Сегодня должно решиться все: дальнейшая жизнь Ники, ее судьба и счастье.