Диана Кирсанова - Созвездие Козерога, или Красная метка

И в глаз ее вошел красный осколок.

Потом я ушел. Меня шатало. Пошел снег, сначала тихо, потом западал хлопьями. Здесь, за городом, он почти не таял. Снег – это хорошо, думал я, из последних сил стараясь оставаться в сознании. Снег покроет следы.

Весь вечер меня мутило. Беспокоило другое – страшно болела голова. Но эта боль прошла, как только я уснул – когда я уснул, пришло облегчение. Я видел их вместе: Виталика и Лару. Они улыбались мне и были мне благодарны…

Теперь – Рита. С ней все оказалось гораздо сложнее, чем я ожидал. В тот день я долго прятался в палисаднике напротив и несколько часов кряду наблюдал за освещенными окнами своей квартиры. До тех пор, пока точно не убедился, что Рита сегодня одна.

– Аркаша? – она удивилась. Еще бы! Ведь я был в костюме Деда Мороза. Она узнала меня, только когда я снял бороду.

– Не ждала?

– Нет, конечно. Ты за деньгами? Но ведь время еще не подошло.

– Нет, дорогая. Я пришел за другим. Я пришел спросить.

– Спросить? О чем?

– Принимаешь ли ты его приглашение.

– Погоди-погоди… О чем ты, Аркаша?

– Все очень просто. Я приглашаю тебя умереть…

Она пятилась, пятилась, пока не упала на кровать. А потом забилась в моих руках, как птичка, – удавка не понадобилась, и я почувствовал, как под моими пальцами хрустнули позвонки.

Что-то зазвенело. Лампа. Упала и разбилась, рассыпалась на десятки осколков. Я оглянулся: Рита смотрела на меня, полуприкрыв веки. Сжав в руке осколок, я подошел к ней…

…Это было чудовищной ошибкой – входя сюда, не проверить, закрылась ли за мной дверь! Я понял это, когда услышал – все мои чувства были обострены – шаги на лестнице. И понял, что сейчас сюда, в мою квартиру, войдет человек.

Первый раз в жизни я возблагодарил судьбу за свой маленький рост! Будь я хотя бы на голову выше, мне ни за что бы не удалось втиснуться в стенной шкаф в прихожей.

Человек – я не знал, кто это, и в щель между дверными петлями видел его впервые – вошел стремительно, и в руках его был одеяльный сверток, с которым он пересек коридор и вошел в комнату. По звуку шагов я понял, что он остановился на пороге. И замер.

Потом он позвал: «Рита! Рита!» – и бросился к ней. Я слышал, как он пытался привести ее в чувство, потом сказал: «Боже мой!» Затем все стихло – на некоторое время.

А затем он стал осторожно перемещаться по квартире, заглядывая во все углы, открывая все двери… Вот сейчас… Вот сейчас он минует кухню, выйдет в коридор, непременно захочет заглянуть в кладовку. И обнаружит меня.

Не было никакой надежды на то, что я справлюсь с ним: это был высокий плотный человек. Сильный – об этом можно было догадаться по его мускулистой шее, и ловкий – об этом говорил легкий, пружинистый шаг…

Я не справлюсь с ним.

В отчаянии я стал шарить на полках. В поисках пустой бутылки, палки, флакона с бытовой аэрозолью – чего угодно… И вдруг! Вот именно – вдруг! Моя рука наткнулась на шуршащий газетный лист. Под ним – тяжелый холодный ствол. Не веря удаче, я взял его обеими руками, пальцы быстро ощупали ребристые бока – да. Это был пистолет!

С оружием обращаться я умел – когда-то давно, еще мальчиком, в деревне, ходил на охоту. Взрослые учили меня стрелять – правда, то был карабин, а не пистолет, но все же…

Я снял его с предохранителя и вышел из убежища.

«Этот» даже не успел обернуться – три пули прошили его насквозь. Четвертая вошла прямо в центр гладкого лба.

Я был весь в поту. Я был мокрым, как мышь. Меня опять тошнило, в голове снова разрывались петарды боли. Мне стало так плохо, как не было еще никогда.

Я сел на кровать рядом с Ритой. Неизвестный мне человек лежал рядом, вверх лицом. Меня вдруг поразила тишина, стоявшая вокруг. А потом я подумал, что я в опасности. Мне нельзя было уйти так же, как я вошел. Выстрелы могли слышать, меня могли узнать.

Я снял с убитого верхнюю одежду. Подумав, я раздел его до белья. Тем, кто будет копаться в этом деле, не помешает подумать, что эти двое – любовники.

Потом я сжал в руках красный осколок и оглянулся на умершего. Но он не смотрел на меня. Он лежал с закрытыми глазами, а значит, не мог меня видеть.

Я положил осколок в карман. Сделал это машинально.

Пистолет я выронил на пол. Вещи связал в узел, запихал в свой мешок, чтобы выбросить по дороге. Я хотел было покинуть квартиру – и тут заплакал ребенок.

Я совсем забыл о том, что здесь, совсем рядом, находился ребенок!

Я схватил его, то есть как схватил – нет, не схватил, взял, осторожно взял, я не хотел причинить ему зла… Сквозь обруч страшной головной боли пробилась мысль: я не могу его здесь оставить! Нога ступила на брошенный газетный лист – ах да, пистолет! Его тоже надо забрать.