Мария Амор - Дар шаха

Воронин кивнул:

– Еще в начале войны он очень патриотично поменял немецкое имя на русского Николая.

– Проще, чем сражаться в Баку с турками и германцами, – пренебрежительно заметил Денстервиль. Воронин разбавил свой виски содовой.

– Рихтер в любом случае не мог убить Турова. Всю прошлую ночь он маялся приступом горячки, за ним ухаживал доктор Стефанополус.

Лионелю было решительно все равно. Он проводил глазами дым своей сигары:

– Доктор, поведайте нам секреты шахского сераля. Признайтесь, вы щупаете пульс у гаремных пери?

– Что вы, генерал. Меня никогда не впустили бы в гарем. Это доктор Стефанополус там как у себя дома.

– Опасный человек этот доктор Стефанополус.

– Вы полагаете, честь шаха в опасности?

– О чести шаха не знаю, но вы ему не доверяйте. Он уверял мистера эд-Дина, что вы советский шпион. – Денстервиль похлопал Воронина по плечу. – Не волнуйтесь, дорогой доктор, я ему не верю. Советский шпион не стал бы разбавлять виски содовой.

Когда Александр вышел из «Клариджа», уже смеркалось. Мальчишки облепили автомобиль Денстервиля, как мухи бахлаву, муэдзины созывали правоверных на вечерний намаз, водонос наливал прохожему воду из запечного курдюка, женщина в хиджабе плыла по немощеной улице с большим тюком на голове. Все знали, что им делать, кроме лейб-доктора султана Персии Александра Воронина.

О том, чтобы явиться к Елене Васильевне в подпитии, не приходилось и думать. Но откладывать эту встречу до бесконечности тоже невозможно. Завтра он непременно соберется с духом, дойдет до несчастной невесты и наконец выразит ей свое соболезнование. Не важно, что он чувствует, важно хоть немного облегчить девушке горе.

Светлана вышла на пенсию уже год назад, а неприятное слово «пенсионерка» по-прежнему резало слух. Слово не поспевало за реальностью XXI века, вызывало ассоциации со сплетницами на дворовой лавочке, с отжившим свое, вышвырнутым из потока событий человеческим шлаком. А Светлана оставалась спортивной, деятельной, занятой женщиной и выглядела так хорошо, как только можно выглядеть без ухищрений пластической хирургии, когда тебе за шестьдесят.

Для нее долгожданный уход на раннюю пенсию должен был стать началом нового, лучшего жизненного этапа. Наконец она сможет делать все, чего ей, директору лаборатории фармацевтической компании, всегда хотелось, но на что никогда не хватало времени.

Почти сорок лет назад Светлана окончила Московский институт тонкой химической технологии, вышла замуж за сокурсника Леню и вместе с ним эмигрировала в Штаты. Пока писала кандидатскую в Висконсинском университете, брак развалился. Уже постдоком в фармацевтической компании вышла замуж за Артема Воронина. В начале 1992-го получила приглашение возглавить лабораторию в крупной фармацевтической фирме в Лос-Анджелесе, и семья переехала в Калифорнию. И все эти годы в дождь и в ведро отчисляла двадцать процентов зарплаты в пенсионные фонды. Деньги вкладывала в акции – консервативно, никаких рискованных спекуляций. Полностью выплатила ипотеку за просторный кондо в Санта-Монике с видом на океан. Репарации за гибель Артема и оставшаяся после него пенсия тоже, конечно, помогли. Настало время пожать плоды усилий всей жизни.

Она оставалась занятым человеком со множеством увлечений: путешествия, рисование, йога, танго. В последние годы появился Патрик – внимательный, любящий, заботливый. Немножко смешной, чуть ли не на голову ниже самой Светланы, да и старше на восемь лет. Но не поэтому она отказывалась выйти за него замуж. Патрик – прекрасный друг, романтичный кавалер, с ним приятно делить досуг, но два предыдущих брака принесли ей слишком много горя. Первый муж, ради которого она решилась на эмиграцию, ушел к другой в первый же тяжелый год новой жизни. А Артем Воронин, с которым Светлана надеялась состариться и умереть в один день, которого нетерпеливо ждала из бесконечных командировок в самые жуткие уголки мира, вернулся из Кабула в цинковом гробу. Боль от той потери не прошла до сих пор и не пройдет никогда, потому что сыну пришлось расти без отца. Да и нужно ли выходить замуж на старости лет, и тем более без большой и страстной любви? Пусть уж Патрик остается бойфрендом , раз уж американцы нашли слово для таких отношений. От добра добра не ищут.

Ранняя по американским меркам пенсия казалась прекрасным решением. Но уже через год Светлана чувствовала себя пассажиром, отставшим от поезда на глухом полустанке. Свободное утро с чашкой кофе на залитом солнцем кремовом диване уже не радовало так, как в первые дни. Она осуществила все, о чем мечтала: уроки йоги, рисование, телесериалы, путешествия, походы в рестораны. А спустя год оказалось, что из всех этих приятных и интересных занятий складывалась только бессмысленная трата остатка жизни. Неужели впереди никаких побед, никаких достижений? Отныне и навеки только сериалы? Фейсбук и танго больше не казались ей достаточным содержанием жизни.