Мэри Лу Лонгворт: Смерть на винограднике

Он вложил фотографию в папку и встал, давая понять, что разговор закончен. Месье Даррас с удрученным видом тяжело поднялся. Полик обошел вокруг стола и, положив руку на плечо старику, спросил:

— Вы позвоните нам сразу же, как только узнаете что-нибудь насчет жены?

— Разумеется, — шепотом отозвался месье Даррас.

— Офицер Фламан проводит вас. — Полик перевел взгляд на Фламана, работавшего неподалеку, сделал знак глазами и коротко кивнул в сторону месье Дарраса. Фламан вскочил и поспешно подошел к старику. Взяв его под руку, он мягко повел посетителя в сторону выхода.

Комиссар Полик направился в противоположную сторону — в глубину большого помещения, где находилась тесная приемная мадам Жирар.

— У себя? — спросил он у нее, кивнув на закрытую черную дверь.

— Да. Я передала ему, что вы хотите зайти поговорить, — отозвалась мадам Жирар. Полик вдруг понял, что она выглядит более молодой версией мадам Даррас: тщательно уложенные волосы, неброский макияж и костюм известного бренда с короткой юбкой. — Заходите, — добавила она, указывая на дверь карандашом.

— Благодарю.

Полик постучал и открыл дверь. Судья сидел за столом и читал, но при виде комиссара снял очки для чтения и поднялся. Они обменялись рукопожатием: несмотря на год с лишним совместной работы, от la bise [11] Поцелуй ( фр .). оба воздержались. Краткий поцелуй в обе щеки уместен в качестве приветствия либо очень близких друзей, либо родственников-мужчин.

— Как дела? — спросил судья Верлак. — Я видел у вас старика. Кажется, я его знаю, но не могу понять откуда.

— Да он живет на этой же улице, я тоже смутно припоминаю его. Забавный в этом отношении город Экс, да? Он пришел заявить о пропаже родственника. С самого утра нигде не может найти жену.

— Сегодняшнего утра? — удивился Верлак. — Она может быть где угодно. Скорее всего — в «Монопри». Или в парикмахерской.

— Знаю, но месье был безутешен. Он опасается, что у нее Альцгеймер. Да, она вполне могла уйти к подруге или любовнику, но вместе с тем могла и забрести куда-нибудь и не найти дорогу домой. С моим двоюродным дедом Жаном такое случалось.

— Пустая трата времени, — пробурчал Верлак. — Вы по этому поводу хотели со мной встретиться?

Только после того, как эти слова слетели с языка судьи, он сообразил, что проявил черствость и неуважение по отношению к деду Жану, о котором только что шла речь.

Полик кашлянул.

— Нет… — Он помялся, прежде чем продолжить: — Вы наверняка решите, что и это пустая трата времени, но перед приходом месье Дарраса мне позвонила Элен, и она была в истерике, а это ей несвойственно.

— Ваша жена? С ней все в порядке? А с вашей дочерью?

Верлак восхищался Элен Полик, виноделом одного из шато к северу от Экса. Десятилетняя дочь Полика, Лия, училась пению в музыкальной школе Экса и, по всеобщему мнению, была настоящим вундеркиндом.

— Да-да, с ними все хорошо, спасибо. Речь о поместье Боклер, где работает Элен. Его ограбили. Я помню, что эта кража не подпадает под нашу юрисдикцию, но мне необходимо поразмыслить вслух.

— Само собой. Что пропало? Деньги?

— Хуже. Вина. Но старые, вплоть до двадцать девятого года.

Верлак присвистнул, откинулся на спинку кресла и машинально потер живот.

— Вот досада. А им известно, сколько всего вина украли?

Полик покачал головой.

— Как раз сейчас они проводят ревизию — Элен и ее босс, Оливье Боннар. Элен едва могла говорить, так она взволнована, но, по ее словам, Оливье, кажется, подозревает своего сына-подростка. По-видимому, парень связался с детишками местных богачей… Ну что же, логично, ведь и Боннары богаты… Словом, эта компания увлекается вечеринками со всякими излишествами — наркотиками, шампанским… la jeunesse dorée [12] «Золотая молодежь» ( фр .). . Есть ночной клуб, где эти золотые детки платят по сорок евро с носа за один только вход.

— «Ля Фантази», — подсказал Верлак.

— Да, точно. Словом, хозяин-бедняга изводится, думая, что, может быть, его сын продал вина из семейной коллекции только для того, чтобы было чем платить на таких вечеринках.

— Скажите Боннару, чтобы не спешил с выводами. Ни для кого не секрет, что его поместье — самая известная винодельня в Эксе. Есть воры, специализирующиеся на краже вин. Вообще-то… — Верлак умолк, снова надевая очки для чтения и глядя в свой «блэкберри». -Есть один бывший винный вор, который решил начать с чистого листа и теперь служит в парижской полиции. Вряд ли воровская шайка здесь, в Эксе, знает об этом человеке. Он работает также с «Кристис» и «Сотбис». Как я понимаю, своеобразный человек. — Он взглянул на экран телефона, пролистал страницу и наконец нашел то, что искал. — Вот фамилия судебного следователя из Сен-Жермена. Позвоните ему — возможно, он поможет Оливье Боннару и подскажет, как связаться с тем самым экспертом по краже вин. — Верлак записал фамилию и номер телефона и вручил листок Полику.