Мэриэл Адамс - Перстень с черной жемчужиной - история третья

— Ну, если тебе не жалко времени, которое ты могла бы провести с большей пользой…

— Не жалко.

— Тогда слушай. Познакомились мы три года назад. Через Интернет. Нет, не через сайт знакомств. Просто он дал объявление, что ему нужен график за разумную плату, который поможет оформить курсовую работу. Я согласилась на его условия. Мы встретились, а потом он стал за мной ухаживать — кажется, так называется этот процесс. Время от времени он приглашал меня то в театр, то на концерт, то на вечеринку к друзьям. Поздравлял с праздниками, не забывал про мой день рождения — ну, это было всего дважды. Познакомился с моими родителями. Регулярно вел со мной переписку по электронной почте. Полгода назад сделал предложение, ну а неделю назад написал мне обстоятельное письмо, в котором обосновал свое желание связать судьбу с другой женщиной.

— Как часто при этом ты выполняла для него графические работы?

— Было дело, — усмехнулась Сонечка. — Хочешь сказать, что мой милый Алекс представляет собой новый вид электронного брачного афериста?

— Ну, заметь, это сказала не я.

Мы посмотрели друг на друга и вдруг расхохотались, правда, не слишком громко, чтобы не разбудить ребенка.

Несмотря на то, что спать мы легли довольно поздно, утром я чувствовала себя бодрой. Дэвид заехал за мной, как ни странно, вовремя, и я оказалась в больнице именно в то время, которое назначил лечащий врач Саймона Корби.

Я, конечно, понимала, что Саймон не позволит себе принимать женщину, не постаравшись избавиться от признаков, которые отличают пациентов больниц от здоровых людей, но ему все равно удалось меня удивить. Он был тщательно выбрит, причесан. Пижама смотрелась на нем как вечерний костюм. Корби не разрешили приветствовать меня стоя, но он скорее сидел, чем лежал, и ему даже удалось изобразить нечто, вполне напоминающее изящный поклон.

— Безумно рад вам, милая Мэриэл. Надеюсь, вы не обяжете меня называть вас госпожой Адамс? — начал Саймон, едва я перешагнула порог его палаты.

— Конечно, не заставлю, мне очень приятно, что вам небезразлично, как меня называть, — улыбнулась я.

— Надеюсь, вы просветите меня относительно причин, по которым я вынужден принимать вас в этих скромных апартаментах.

— Лишь отчасти, но, возможно, ваша память поможет нам полностью разгадать наши головоломки.

— Готов над нею серьезно поработать, но вам придется задать направление.

— Что ж, попробую. Вы помните Камилу Фортье?

— Разумеется. Она не только очаровательная женщина, но еще и прекрасный специалист. Однажды она мне здорово помогла.

— Да, я знаю. Так вот, она предложила любопытную версию мотивации действий человека, который стрелял в вас.

— И что же это за версия?

Я постаралась как можно точнее передать наш разговор с Камилой. Понятно, я не стала рассказывать Саймону историю его сына, но всю теоретическую часть изложила сполна, подкрепив ее собственными аргументами в пользу гипотезы доктора Фортье.

— Так вы думаете, что рядом со мной, в моем окружении, мог находиться человек, который ненавидел меня только потому, что считал счастливчиком, баловнем судьбы? Что он мог либо присутствовать на том юбилее, либо прочитать о нем в газете? Затем он придумал и осуществил хитроумный план похищения перстня с черной жемчужиной. Покушение на меня не было для него необходимым шагом. Он решил меня убить, потому что ему всегда этого хотелось, а поводом послужил тот факт, что я могу его вспомнить?

— Например. Видимо, его сообщница доложила ему о том, что мы вас отыскали в «Лагуне».

— А она откуда знала?

— Она работала в этом отеле. Я думаю, что он поручил ей следить за вами. Когда он узнал о нашей встрече, он поручил ей выманить вас на улицу, а сам поджидал в кустах, справа от входа в отель или слева от выхода. Хотя, возможно, она сама стреляла в вас.

— Так метко?

— Нет, это скорее не меткость, а случайность, извините за такую подробность, но опытный убийца стрелял бы в голову, и тогда у вас не было бы шанса выжить.

— Пожалуй…

— Я не тороплю вас. Я понимаю, что вокруг вас так много разных людей, да и завистников вам немало приходилось встречать. Но у нас есть некоторые приметы, нужно только мысленно по ним составить образ. Да, этого человека могли звать Сэмом. Впрочем, если он с самого начала предполагал избавиться от сообщницы, вряд ли он называл ей свое настоящее имя.

— Как вы сказали? Сэм? Но это же… Нет, извините, я действительно должен подумать. Нельзя на столь зыбкой основе обвинить человека. Я, конечно, верю в психологию…