Грэйм Дэвидсон - Седьмая пещера Кумрана

Рубен залился краской и, чтобы скрыть смущение, быстро проверил свой ящик, нет ли записок и контрольных от студентов.

— Ребята из ИТ никогда не скрывали, что студенты любят тренироваться на электронных ящиках персонала, — напомнил он администратору излишне категоричным тоном.

— Может быть. Никаких вирусов или попыток залезть в компьютер не было. Служба ИТ проследила хакера до городского интернет-кафе. Менеджер проверил, на компьютерах ничего не осталось. Хакер попался умный. Судя по всему, решил, что владелец свитка — Ричард, верно? По-моему, да, но Ричард еще не признался. Он ездил в Израиль четыре или пять раз.

— Да? Кажется, он несколько раз уходил в годичный отпуск, — ответил Рубен, потрясенный, что его любительский взлом раскрыли.

«Слава богу, я подключался не из дома», — подумал он. Но ему тут же пришло в голову, что персонал ИТ мог проверить резервные файлы. Хотя нет. Найдя письмо, Ричард тут же связался бы с Клэр, а она ничего такого не упоминала в последний раз, когда Рубен проверял почту в интернет-кафе маленького городка по пути в Веллингтон.

Однако его не покидало ощущение неловкости. И почему он не облегчил себе жизнь, передав манускрипт университету, чтобы им занимался Ричард? За выходные он раз десять задавался этим вопросом. И каждый раз приходил к одному и тому же выводу. Ричард не уймется, он использует Q для продвижения собственных идей и карьеры.

— Ричард говорит, что нашел спонсоров — несколько международных компаний и одного весьма богатого типа, — добавил администратор. — Кто-то предложил музей для выставки. Скорее всего, за свое имя в качестве названия, вроде музея Пола Гетти или центра Рокфеллера.

— Наверно. Не знаю, подойдет ли нам центр Рокфеллера. Их коммерческие здания в стиле ар деко занимают несколько кварталов в центре Манхэттена. Но в Восточном Иерусалиме есть археологический музей Рокфеллера, где выставляется коллекция артефактов, найденных во время британского правления.

— Да, я о том же.

Пока загружался компьютер, Рубена вдруг осенило: «Конечно! Вот оно что! Ричард хочет организовать центр для изучения религиозных текстов, и в основном — Q. Легко догадаться, кто будет куратором и директором», Рубен улыбнулся, собирая материал для утренней лекции у второго курса — «Возможно ли эмпирически объяснить духовные и сверхъестественные явления?».

«Происхождение видов» Дарвина, рассказывал студентам Рубен, перевернуло представление о мире, а другие научно-технические достижения, особенно в медицине, затмили и постепенно, по мере отмирания тысяч ограничений, вытеснили суеверные религиозные трактовки.

Студенты разделились на два лагеря, начался оживленный спор. Но, возвращаясь в кабинет, Рубен все равно чувствовал, что лекция получилась слишком гладкой для введения в такую сложную тему.

Прослушав сообщение на автоответчике от женщины, которая представилась сотрудницей Министерства иностранных дел и торговли, Рубен тут же позабыл о методах преподавания. Проснулись подозрения и тревога. Что надо Министерству? Почему он, а не Ричард?

Рубен не стал звонить по телефону, который оставила женщина, а набрал номер Министерства по справочнику и спросил ее по имени. Голос сотрудницы был тот же, что и на автоответчике. Она действительно работает в правительстве. Значит, не уловка для выманивания манускрипта.

Сможет ли Рубен встретиться вечером с нею и ее коллегой? По телефону говорить неудобно.

Две женщины из министерства, обе в аккуратных темных деловых костюмах и белых блузках, приехали к Рубену домой точно в срок. Старшая, с идеальной короткой стрижкой и светлыми мелированными волосами, назвалась помощником директора подразделения «Программы Пять» Ближнего Востока и Африки. Ее образ завершали итальянские туфли на высоких каблуках. Спутница — пониже ростом и слегка полноватая, с темными волосами, заплетенными в косу, в прочных английских ботинках на низком каблуке — оказалась референтом. Она специализировалась на ближневосточной политике.

— Значит, сбываете продовольствие на Ближний Восток и получаете взамен нефть, тем временем обеспечивая пробные матчи по регби в Южной Африке, — лукаво заметил Рубен.

Женщины из министерства одарили его презрительными взглядами. Рубен сменил тактику.

— Какое отношение я имею к баранине, нефти и регби, что удостоился чести вас принимать? Я не специалист по убийству животных, легальному по исламским законам, и еврейским кошерным обрядам. На религиозных экстремистах тоже не специализируюсь. Об этом спрашивайте других сотрудников факультета.