Михаил Черненок - Завещание ведьмы

— Не надоедает каждый день в Березовку ходить?

— Никак нет, товарищ Бирюков, Это для меня вроде физзарядки. К тому же, имею на дому телефон, мотоцикл в моем распоряжении.

— Среди строителей, Михаил Федорович, нет подозрительных лиц?

Кротов, прежде чем ответить, подумал:

— Я предупреждал Хачатряна, чтобы он не брал в свою бригаду первых встречных, именуемых в народе «бичами». По весне проводил проверку — документы у всех были в порядке.

— Надо еще раз проверить. Может, у Хачатряна новички появились. Сегодня вечером, Михаил Федорович, проведите эту работу. Присмотритесь к строителям, с Тиуновым побеседуйте о его взаимоотношениях с бывшей женой. Только без официальности, а, так сказать, по душам. Понимаете меня?

— Так точно. Будем настраиваться, что исчезновение Тамары Тиуновой не обошлось без постороннего влияния?

— Нет, Михаил Федорович, предвзято настраиваться не будем, но проверка не повредит.

— Понятно, товарищ Бирюков, — участковый вздохнул. — Я вот еще предполагаю, что, если Тамара бросилась в озеро сама, то через день другой труп ее должен всплыть, поскольку погода стоит жаркая и вода в озере, как парное молоко. В этом случае…

— Наша работа облегчится, — не дал договорить Кротову Антон. — Но, если Тиунову убили, то труп наверняка не всплывет. И лежать он будет где-то до тех пор, пока мы его не отыщем…

Антон не торопился заканчивать беседу с Кротовым. До вечера в Березовке делать ему было нечего — все, с кем следовало переговорить, находились или на сенокосных лугах, или в поле, на летних выпасах скота. Вышел он из кабинета участкового, когда солнце приближалось к зениту.

Одновременно с Антоном, словно сговорившись, из бухгалтерии вышла эффектная блондинка. Фирменное платье «сафари» цвета хаки подчеркивало безупречную фигуру, а волнистые волосы были уложены в модную прическу, какую могут соорудить не в каждой районной парикмахерской. Встретившись голубыми глазами со взглядом Бирюкова, блондинка вроде бы вздрогнула, но тут же лукаво прищурилась и сказала:

— Здравствуйте, Антон Игнатьевич.

— Здравствуйте, — машинально ответил Бирюков и лишь после этого сообразил, что перед ним — Марина Зорькина, которую вчерашним вечером так старательно ему нахваливала мать.

— Не узнали? — с прежней лукавинкой спросила блондинка.

— Узнал, хотя и с трудом, — Антон улыбнулся. — Вы Марина, еще больше похорошели, а перед хорошенькими девушками я теряюсь.

— Знаем мы вас… — проговорила Зорькина таким тоном, словно хотела добавить известную гоголевскую фразу «как вы плохо играете», однако вместо этого спросила: — Надолго в Березовку?

— Пока не прогоните.

— Я?!

— Вы.

— С чего бы вдруг такое?..

— Не знаю, так получилось.

— Стихийно?

— Как обвал в горах.

Марина весело засмеялась:

— Не ожидала от вас такой смелости. Помните, каким робким и симпатичным мальчиком вы были при первой нашей встрече в Ярском?

— Теперь несимпатичный?

— Теперь изменились… — Зорькина снизу вверх глянула на рослого Бирюкова. — Даже виски побелели.

Бирюков наигранно вздохнул:

— Старость — не радость. Но, как поется в одной из популярных песен Вахтанга Кикабидзе, мои года — мое богатство…

— В этом отношении мы с вами одинаково богаты.

Зорькина мельком взглянула на золотые наручные часики.

— Куда-то спешите? — спросил Антон.

— Обеденное время…

— Стараетесь не опоздать к столу?

— Конечно.

— Возьмите за компанию, — шутливо сказал Антон.

Марина на какую-то секунду замешкалась, но с прежней лукавинкой ответила:

— Кроме окрошки из холодильника и разогретого лангета, у меня ничего не будет.

— А чай?..

— В неограниченном количестве.

— Так это уже кое-что…

Перебрасываясь шутками, они вышли из конторы. Недолго прошли по безлюдному селу и остановились у стандартного кирпичного дома на два хозяина. Зорькина открыла калитку и улыбнулась Бирюкову:

— Милости просим…

Бирюков сам не мог понять, для чего он напросился к Зорькиной на обед. Получилась какая-то необдуманная мальчишеская выходка. Однако менять намерение было поздно. Внезапный отказ мог показаться неостроумным розыгрышем и обидеть Марину, а Антон поймал себя на мысли, что ему очень не хочется этого.

— Нахально я поступаю, правда? — спросил он.

Зорькина иронично усмехнулась.

— Думаете, струсил? — засмеялся Бирюков. — Да я за вами — в огонь и в воду!

— Ой, как здорово! — сказала Марина с таким видом, что Антон не понял, шутит она или говорит серьезно.