действовать, черт возьми! Вы - первый из тех немногих,
кого мы имеем в виду. С вами мы уже работали и знаем вам цену. Не взбредет же вам в голову отказаться!
Мы в таком случае упрашивать не станем.,
07 снова налил себе виски.
- Мне кажется...- он осекся.- Вы будете пить, любезный друг? Мне кажется,- повторил он,- я бы взялся за это дело, занялся бы этим открытием.- Он усмехнулся.- Впрочем, вы могли бы убрать со стола ноги?
Они выпили, затем условились встретиться пятого июля в семь часов вечера на набережной у Тауэр-бридж. Ричард подчеркнул, что 07 должен сделать все необходимое, чтобы прибыть на набережную "чистым", то есть отфильтрованным от возможных наблюдателей "тех", с Востока. Затем они снова выпили - за "изобретение профессора Трофимова", оба рассмеялись- им вдруг стало очень весело, принялись вспоминать давнишние случаи, имевшие место во время их экспедиции на Атлантическом побережье. В девятом часу Ричард ушел, а 07 занялся перед зеркалом своим туалетом: в клубе его ждала партия в бридж.
Вечером пятого июля 07 выпил две большие чашки кофе в "Кафе-Ройяль" и, выйдя на улицу, остановил первое попавшееся свободное такси.
- К отелю "Хилтон",- приказал он шоферу. Затем
добавил, усаживаясь поудобней на откидном сиденье
лицом к заднему стеклу: - И езжайте под эстакадой,
если не трудно.
Они проехали под эстакадой. 07 курил и зорко наблюдал за мчавшимися следом за ними машинами. Вынырнув из-под моста на Найт-бридж, повернули направо и
возле Боватер-хаус выехали на тихую и спокойную улицу, проходящую через Гайд-парк.
Лил сильный дождь.
, А теперь по Парк-лейн! - сказал 07.
Как он любил эту Парк-лейн, с ее зелеными газонами с богатыми особняками в викторианском стиле, такими торжественными и спокойными!
У отеля "Дорчестер" они снова повернули направо, и, как только оказались у вавилонского колосса "Хилтон", 07 распорядился:
- А теперь прямо к Тауэр-бридж.
Машина остановилась метрах в ста от набережной. Он дал шоферу на чай и дождался, пока тот не исчез за дождевой завесой.
Ричард ждал его внизу, у самой воды. Подав ему руку, он повел его в салон какого-то темного суденышка, прильнувшего своим бортом к каменной кромке набережной. Синяя лампа, слабо мерцавшая на потолке, лишь немного рассеивала темноту. - Вы "чисты"? - спросил Ричард.
07 махнул рукой.
Суденышко бесшумно заскользило по водной глади. Когда они вышли на середину реки, где было особенно темно, Ричард сказал:
- В устье нас ждет специальный корабль. Он отве
зет нас в Гавр. Там вы получите паспорт на имя канадского гражданина Самуэля Бенасиса, коммивояжера из
города Ванкувер. С этим паспортом вы один день пробу
дете в Париже - в отеле "Калас"для вас заказан номер
в вашем вкусе, с шикарной ванной. В "Каласе" вас найдет господин Оскар Леви, вы его знаете, он участник
Атлантической экспедиции. Господин Леви посвятит вас
в первую часть плана.- Он хлопнул его по плечу: - А
пока хватит, верно?
- Предостаточно,- сказал 07.
Стамбул, 8 июля 196... г.
Под именем коммивояжера Самуэля Бенасиса, уроженца Ванкувера, 07 прибыл в Стамбул. У него не было времени разгуливать, любуясь волшебными видами набережных, где ослепительно белый и разноцветный мра
мор дворцов, купола мечетей и вонзающиеся в небо минареты гляделись в сонные воды моря. У него не было времени вспоминать минувшее: к древностям, даже к малахиту, он не испытывал влечения, за славное прошлое Сулеймана Великолепного он не дал бы и гроша, а в собственных воспоминаниях не имел обыкновения копаться- знал по опыту, что пользы от этого никакой. Жить настоящим, и прежде всего пользоваться приятными сторонами настоящего,- вот это было у него в крови; что же касается будущего, то о нем следует думать лишь в той мере, в какой требует дело. Все хорошее в будущем казалось ему таким же надежным и вечным, как памятник великому Нельсону на Трафальгар-сквере. Человеку не стоит думать и беспокоиться о надежности и вечности вещей. Они существуют во времени, они бессмертны, и 07 прекрасно понимал, что очень немногие хотят знать, какого он мнения о них, если ему вообще свойственно когда-либо о них вспоминать. Пускай великим Нельсоном и Сулейманом Великолепным занимаются студенты Кембриджа или Оксфорда, чтобы получить дипломы, а он доволен тем, что у него есть свой номер в Секретной службе, чековая книжка в кармане, отличное пищеварение и, слава богу, крепкие мускулы, верный глаз и неплохие шансы на успех.
Читать дальше