Наталья Александрова - Кодекс надежды

Но, приступив к этой работе, она окончательно убедилась, что не сможет справиться с ней без квалифицированной помощи и вместе с тем не может сложить руки и сдаться – слишком важным казалось ей это открытие. Возможно, оно сыграет значительную роль в судьбах человечества.

И тогда Елена Сухорукова приняла смелое, может быть, даже опрометчивое решение.

Она обратилась в редакцию бульварной газетки, рассчитывая, что уж там ухватятся за сенсационный материал и не станут перепроверять его в руководстве обсерватории.

Так Лиля Путова познакомилась с Еленой Сухоруковой.

Сухорукова рассчитала правильно: редакция ухватилась за сенсационный материал и не стала перепроверять его научную состоятельность. В конце концов, читатели «Сплетника» – не ученые-астрономы.

В своей статье Лиля по просьбе Сухоруковой написала, что та ищет квалифицированного криптографа, чтобы совместно с ним расшифровать звездное послание.

Честно говоря, журналистка не рассчитывала, что на этот призыв кто-нибудь отзовется, и опубликовала его только потому, что таково было поставленное Сухоруковой условие.

Однако уже на следующий день после публикации статьи в редакции появился мужчина средних лет довольно интеллигентного вида.

– С бородкой? – уточнила Надежда. – Слегка седеющий?

– Так вы его знаете? – удивленно переспросила Лиля.

– Не то чтобы знаю… ты уж расскажи до конца – чего он от тебя хотел, о чем говорил.

– Ну, он сказал, что заинтересовался моей статьей, точнее, описанным в ней открытием Елены Сухоруковой. И что он профессионально занимается криптографией и мог бы помочь Елене с расшифровкой полученного ею звездного послания.

– И ты дала ему координаты Сухоруковой?

– Ну да, – Лиля недоуменно взглянула на Надежду. – А что мне оставалось? Елена ведь именно об этом и просила, для того и дала мне интервью. Ей нужен был криптолог… или криптограф, не знаю, как правильно, вот я их и соединила… а что это был за человек?

– Сильно подозреваю, что это был тот самый убийца, который задушил четырех женщин. Тот, которого полиция объявила серийным маньяком…

– Вы это серьезно? – ахнула журналистка.

– Честно говоря, почти не сомневаюсь. Во всяком случае, я нос к носу столкнулась с этим человеком, выходя из библиотеки. А через полчаса там обнаружили труп Веры Серебровой.

– Ох, ничего себе! Так это, выходит, я сама отправила к Елене ее убийцу!

– Ну, ты же не знала, чем это обернется… с виду он такой приличный, безобидный…

– Безобидный… – как эхо повторила Лиля. – Выходит, ее смерть на моей совести! Как же я теперь буду с этим жить?

Надежда подумала, что для журналиста из желтой газетки Лиля слишком чувствительна, но погладила ее по плечу.

– Ну, на самом деле ты не виновата. Так уж неудачно сложились обстоятельства, как говорят, звезды… – Тут Надежда широко открыла глаза: – Вот в чем дело! Это звезды так сложились, что заставили убийцу действовать! А Сухорукова сама ему об этом сообщила… ну, при посредстве твоей статьи.

– Надежда Николаевна! – С Лили слетело все уныние, теперь глаза ее горели зеленым светом, как у львицы на охоте. – Вы просто обязаны дать мне эксклюзив! Это же такая замечательная статья выйдет! Да что там – просто цикл статей! Я прямо вижу заголовок: «Звезды управляют убийцей…»

Надежда прижала руки к сердцу и дала торжественную клятву, что как только она разберется в этом запутанном деле, так сразу предоставит Лиле всю информацию. И только ей, никому больше.

По дороге домой она размышляла, что же удалось узнать. Вроде бы и немало, но недостаточно. Потому что ту самую математическую последовательность, из-за которой, если можно так сказать, получился весь сыр-бор, Лиля ей, естественно, не показала, потому что покойная Елена Сухорукова держала ее при себе. Для чего в бульварной газете публиковать математические формулы?

Значит, неизвестный злодей прочитал в газетке статью Лили про сенсационное открытие Сухоруковой. В отличие от ее высокомерных коллег, он понял, что это не вранье и не ошибка и что звезды расположились так, чтобы получилось какое-то послание.

Уж откуда он знал, что звездное послание связано с книгой, – вопрос пока открытый. Но тем не менее злодей приехал в наш город, воспользовавшись документами болгарского ученого, и первым делом отправился в газету к Лиле Путовой. Та дала ему координаты астронома, он получил у нее последовательность и задушил. И видно, вошел во вкус, потому что, отыскав через Институт этнографии Татьяну Илюшину, он задушил и ее, даже не успев узнать координаты Алисы Викторовны Горбоконь.