Альфред Хичкок: Тайна шепчущей мумии

- Все ясно! - крикнул Пит. Сообщение Юпа означало, что грузовик ехал по той же улице, где стояли они, только удаляясь от них. Но их разделяло всего лишь несколько перекрестков - голос Юпа звучал четко и громко.

- Разворачиваемся и едем за ними, шеф! - отрапортовал Пит. - А ты сам где?

- Там, где вы были вчера, - ответил Юп.

- В саркофаге?

- Да, и, к сожалению, прочно упакован, - сказал Юп.- Но только такой ценой я мог связаться с вами. Пожалуйста, не теряйте из виду грузовик. Мне понадобится ваша помощь, когда мы прибудем на место, к их заказчику, которому они везут саркофаг.

- Мы будем ехать следом, - сказал Пит, и все трое сразу зашевелились. Они быстро сели в машину. Пит сказал Кеннету, что надо делать. Ирландец развернулся. Дал полный газ, и фургончик понесся на предельной скорости. Вскоре перед ними показалась облупленная синяя полуторка с номером, переданным Юпом. Кеннет нажал на тормоз и неотступно следовал за ней, не приближаясь и не отрываясь. Яркие уличные фонари вдоль аллеи, в которую они только что въехали, освещали, к счастью, дорогу так хорошо, что они могли четко видеть синий крытый грузовик даже с большого расстояния.

- Мы идем за вами примерно в ста метрах, шеф, - передал по рации Пит. Ты имеешь представление, куда они едут?

- Ни малейшего, - ответил голос Юпа. - Джо получит адрес своего клиента по телефону.

- Как в кино! - сказал Хамид возбужденно. - Но только куда драматичнее. Я боюсь за Первого Сыщика, если мы потерять машину и нас нет там, чтобы помочь, когда Юпа найдут.

- Мы тоже этого боимся, Хамид, - мрачно сказал Боб.

И Юпа одолевали те же мысли! Он лежал, вытянувшись в струнку, в саркофаге, прижавшись носом к щелочке с воздухом, и задавал себе вопрос, правильно ли он поступил. Но пребывание внутри corpus delicti (Улика, вещественное доказательство (лат.) было для него единственной возможностью оставаться в курсе событий.

Похоже, все шло гладко. Они уже проехали несколько километров, и Кеннет с мальчиками все еще вплотную следовали за синей полуторкой. Гарри и Джо, по-видимому, ничего не замечали. Юп уже хотел облегченно вздохнуть и поздравить себя с успехом, как вдруг грузовик прибавил скорость. Внутри так сильно трясло, словно машина на большой скорости переезжала железнодорожный переезд. Где-то позади громко зазвенело и затренькало, и тут же раздался протяжный гудок тепловоза. Не более чем в десяти метрах от них сзади громыхал тяжелый состав. Потом Юп услышал, как отчаянно закричал Пит:

- Шеф, мы отрезаны! Товарный поезд! Длиной не меньше километра! Пока он пройдет, вы давно уедете. Алло! Алло!

- Понятно! - прокричал Юп. Он поперхнулся от волнения. Пока он еще обдумывал, что сказать и что сделать, грузовик резко свернул и поехал опять прямо.

- Алло, Второй! - закричал Юп. - Мы изменили направление! Не знаю, на какой мы теперь улице. У меня идея. Алло - ты меня слышишь?

- Шеф! - Голос Пита стал совсем слабым, его было плохо слышно. - Я не понимаю тебя. Теперь ты совсем пропал. Ты не можешь...

Голос Пита потонул в треске и шуме. Юп понял, что они слишком отдалились друг от друга для их слабых раций. Практически у Кеннета не было никакой возможности найти синий грузовик.

Значит, ему оставалось надеяться только на себя!

КТО ОХОТНИК И КТО ДИЧЬ?

Юп подождал еще пару минут в надежде услышать голос Пита, но рация молчала. Очевидно, его друзья окончательно потеряли из виду вырвавшийся вперед грузовик, когда поезд наконец-то прошел. Он представил себе, как Кеннет мечется сейчас в поисках синей полуторки по улицам и переулкам, заворачивает, въезжает, выезжает и опять несется на полной скорости. Но в кромешной тьме и водовороте улиц Лос-Анджелеса шанс найти грузовик вновь был один из ста тысяч!

Он еще раз попытался связаться по рации.

- Алло! Второй! - сказал он. - Слышишь меня? Прошу ответить.

Пит молчал. Но вместо него вдруг ответил незнакомый мальчишка, судя по голосу, его же возраста.

- Алло, - сказал голос. - Кто говорит? Что это значит: "шеф" и "второй"? Вы играете? Не примете меня?

- Послушай, - быстро и решительно сказал Юп. - Мы не играем. Ты можешь позвонить вместо меня в полицию?

- Позвонить в полицию? Зачем? - поинтересовался мальчишеский голос.

Мозг Юпа работал быстро. Сказать всю правду - прозвучит неправдоподобно и лишь вызовет недоверие.

- Я заперт в кузове грузовика. Люди, которые едут на нем, не знают, что я внутри, в машине. Мне надо отсюда выбраться. Вызови полицию. Они должны задержать грузовик и выпустить меня.