Джеймс Холдинг: Конфликт интересов

- А вы, мистер Матини, привели нас прямо к Митчу и его дружкам, - с иронией проговорила Шейла. - Теперь ваша очередь, рассказывайте. Почему вы следили за Митчем?

- Я не следил за ним. Это, так сказать, попутно. Я следил за Матини. Он и пара его приятелей ограбили банк здесь, в Питтсбурге, в прошлом месяце. Был убит охранник. Я думаю, вполне возможно, что это сделал Брэд. Умирая, охранник успел описать двух дружков Матини. Они очень напоминают Брэда и Лео. Матини мы нашли быстро, потому что он фигурирует в нашей картотеке вот уже пятнадцать лет, к тому же его очень выдает высокий рост и необычная походка. Я обнаружил Матини в Форест-Хиллз в какой-то жалкой лачуге. Мы решили не арестовывать его сразу, а последить за ним. Не исключали возможности, что он выведет нас на место, где спрятаны деньги, или на своих приятелей.

Я рассказал Шейле про мои остальные приключения, про телефонный звонок, с которого все и началось, поинтересовавшись при этом:

- Значит, это был уже один из ваших людей, изображавший Жозе?

- Да, мы надеялись, что у него получится, и Матини начнет действовать.

- Нельзя сказать, что он выполнил задание очень удачно. Я еле догадался.

Она весело засмеялась, а я не мог оторвать глаз от ее лица.

- Выходит, с этим делом покончено?

- Почти, - ответила Шейла, - Жозе умер, Руби работает сейчас на нас.

- Ваша Руби так подвела меня сегодня. - И я рассказал про телефонный звонок Лео, и о том, что он узнал от Руби.

- А как Матини? - поинтересовалась в свою очередь Шейла.

- В тюрьме. После обыска в его квартире я распорядился об аресте. Один из наших парней, который раздавал листовки, упрятал его. А где вы нашли поддельные бриллианты?

- Конфисковали у туриста, который пытался провезти еще в прошлом месяце. У меня еще вопрос есть, можно? Я кивнул.

- А деньги, похищенные из банка, вы нашли?

- Думаю, что да. Матини, видимо, грабил банки для Митча. Митч занимался всем, не только контрабандой. Он организовывал преступления и прятал мальчиков здесь, пока не спадет шумиха. И деньги, вероятно, спрятаны тоже здесь. Меня не удивит, если мы найдем в лифте много награбленного добра.

- В лифте?

- Конечно. У него задняя панель со скрытыми петлями по одной стороне. Я заметил это, когда мы поднимались сюда. У Митча там, наверное, потайной склад. Отличная идея. Типа сейфа, плавающего с этажа на этаж. Никому и в голову не придет искать сейф в лифте.

- Никому, кроме вас, - уточнила Шейла каким-то странным голосом.

- Не завидуйте, - сказал я, улыбаясь. - Вы были слишком заняты другими проблемами, чтобы обращать внимание на какой-то лифт.

Она задумалась.

- Наверное, они провозили контрабандой не только бриллианты. Если здесь в лифте действительно сейф, я могу поспорить, что там лежат не только украденные деньги и бриллианты.

- Конечно, - согласился я.

- Если это так, то мы с вами проделали огромную работу, не правда ли?

Кивнув, я вытащил таблетку пэпсина и прожевал ее.

- Что это? - удивилась Шейла.

- Не обращай внимания. Мне кажется, Митч с его дружками здорово увязли и вряд ли когда выберутся.

- Да, мы привлечем его за контрабанду, вы за ограбление банка, а может, и не за одно; управление по борьбе с наркобизнесом захочет с ним пообщаться даже больше, чем мы.

- Не говоря уже о питтсбургской полиции, у которой к нему еще больше претензий.

- Итак, кто же первый начнет? - поинтересовалась Шейла. Немного подумав, я сказал:

- Шейла, мне очень не хочется, чтобы между нами возник конфликт изза какого-то паршивого контрабандиста. Поэтому у меня есть предложение.

- Какое? - спросила она потеплевшим голосом.

- Я думаю, что сегодня вечером нам надо с тобой поужинать гденибудь в уютном местечке и не спеша обсудить возникшие проблемы. Что ты на это скажешь?

- За ваш счет или...

- Мы кинем жребий, - поспешно перебил я ее. - Договорились?

- Мне эта идея нравится, Ол, - сказала она, легонько дотрагиваясь до моей руки.

Этого было достаточно. Я чувствовал себя самым счастливым человеком на планете. Когда мы пошли вместе осматривать лифт, я твердо решил, что сегодня обязательно буду пить джин. И плевал я на свою изжогу.