Александр Ивин - Тень за окном

-Здравствуйте, Боксон! Рад вас слышать - я помню всех моих учеников. Как я понимаю, у вас ко мне какое-то дело. Заходите ко мне, адрес вы знаете.

За три месяца до начала второй мировой войны следователь парижской прокуратуры Виктор Маршан женился на немецкой эмигрантке. В сентябре 39-го её интернировали и после капитуляции в июне 40-го передали оккупационным властям. На Рождество из концлагеря Равенсбрюк прислали уведомление о смерти и жестяную банку с пеплом. В 42-м Маршан ушел к партизанам. После войны следователь прокуратуры так яростно преследовал коллаборационистов, что потревожил многих уважаемых людей; были предприняты надлежащие меры, и Маршан оказался на преподавательской работе. Студенты любили профессора - его лекции собирали слушателей со всех факультетов, но далеко не все удостаивались чести быть учениками Маршана, ибо для своих внеурочных занятий он выбирал вовсе не самых одаренных, а самых, с его точки зрения, интересных. Боксону он говорил: "Вам удивительно повезло, Боксон! Мать-француженка и отец-англичанин воспитали вас носителем двух культур. К сожалению, в большинстве межнациональных браков доминирует только одна культура".

-Подозреваю, что вас привели ко мне не воспоминания о моих семинарах, профессор указал Боксону на кресло. - Присаживайтесь и излагайте.

-Я имею сведения о местонахождении украденной год назад скрипке Гварнери дель-Джезу... - начал Боксон и остановился: - Следует ли рассказывать подробности кражи?

-Я помню то дело, продолжайте! - профессор следил за криминальной хроникой.

-Я хочу передать скрипку страховой корпорации "Ллойд", они объявили премию...

-И что вас смущает?

-Я боюсь, что корпорация нарушит свое обещание.

-Вы боитесь, что "Ллойд" не выплатит вам премию и выдаст вас полиции как сообщника преступников? - уточнил Маршан.

-Совершенно верно, профессор.

-Очень жаль, Боксон, - вы связались с криминальным миром. Не пытайтесь отрицать, я ведь не поверю, что скрипку вы купили за десятку у какого-то клошара!

-Я не отрицаю, профессор, я прошу вашего совета, вашей помощи...

-Самый разумный совет - принести скрипку в лондонский офис "Ллойда" и оформить официальную передачу. С адвокатом и журналистами.

-Я думал об этом. Две трудности - такую скрипку трудно провезти через таможню, во-первых, и, во-вторых, "Ллойд" может задержать выплату премии до окончания расследования. В деле фигурирует убийство, я становлюсь ценным свидетелем... Мне всю жизнь придется прятаться... Ещё не найдены две картины Модильяни, за меня возьмется Интерпол. Если бы решение было простым, я бы не стал вас тревожить.

-Полиция знает о вас?

-Надеюсь, что нет. Но, как только корпорация "Ллойд" объявит о сделке, меня будут усиленно искать. На всякий случай я заготовил письменные объяснения.

-Надеюсь, они звучат правдоподобно!

-Я тоже на это надеюсь...

Профессор задумался. Чтобы не нарушать ход его размышлений, Боксон затих и приступил к разглядыванию висящей на стене старой карты - африканские владения Франции времен Наполеона III. Эта карта висела на стене ещё у деда профессора - капитана легкой кавалерии Симона Маршана.

-Забавная ситуация, Боксон, - наконец заговорил профессор. - Дело об убийстве не закрыто, хотя главный подозреваемый при задержании погиб. Его сообщники установлены. Похищенное не найдено. Если бы не ваше стремление получить премию немедленно, проблемы бы не было ни у кого... Вы знаете о местонахождении картин Модильяни?

-Нет, профессор, - солгал Боксон. - но могу узнать.

-Предложите компании "Ллойд" за сохранение конфиденциальности выдать местонахождение картин. Страховщики - люди серьезные, они поймут выгоду. Возможно, вам повезет!

-Я не уверен, что мне удастся получить эти картины в свое распоряжение. Более того: три дня назад я обратился за помощью к одному из крупных чиновников "Ллойда", Валери Берсону. Он решил сыграть свою игру и самостоятельно получить премию; где гарантия, что другие чиновники "Ллойда" не последуют его примеру?

-Вы слишком о многом умалчиваете, Боксон, - профессор грустно улыбнулся. Я не уверен, что это - лучшая тактика.

-Профессор, - попытался объяснить свое поведение Боксон, - я не хочу обременять вас чересчур мелкими подробностями...

-Боксон, помнится, я учил вас, что в уголовных делах никаких мелких подробностей не существует! Прискорбно, что вы так быстро забыли мои уроки.

-Пожалуйста, профессор, - смутился Боксон, - не заставляйте меня замолчать совсем! Ответственность за других участников данной истории не позволяет мне быть слишком откровенным...