Алена Винтер - Черные ирисы

– Скажи, что Мадлен никогда не была в списке продаваемых агентством женщин.

Ольга посмотрела на замершую в дверях комнаты Мадлен, которая умоляюще прижала руки к груди, и перевела взгляд на Эдди. Внезапно ей захотелось сказать правду, облегчить свою совесть, но перед глазами стояло белое лицо подруги и ее глаза, полные страха.

– Мадлен – не проститутка, – медленно произнесла она. – Но я не могу поручиться за то, что «Астрей» не занимается подобными вещами.

Ольга услышала, как заплакала Мадлен, и внутренне усмехнулась.

– Ну, и скотина же ты, Эдди, – всхлипывала Мадлен, закрыв лицо руками. – Ты только что назвал меня шлюхой. О, господи, как можно быть таким лицемером?! Как можно говорить, что любишь, и одновременно подозревать?

– Любой начнет сомневаться, имея подобную информацию, – сказала Ольга.

– Не защищай его! – выкрикнула Мадлен, и Ольга показала глазами, чтобы та не переигрывала.

– Кто твой информатор? – спросила она у Эдди.

Она уже не сомневалась в том, что он озадачен и сбит с толку. Разыграв спектакль, Мадлен поколебала его позиции, теперь Ольге осталось поставить точку в разговоре и постараться, чтобы он больше никогда не поднимал эту тему.

– Я спрашиваю об этом, потому что сама хочу разобраться в происходящем.

– Разве ты не замечала какой-либо странной деятельности в агентстве? – спросил Эдди, не ответив на ее вопрос об информаторе. – Марвин Роуз был в курсе происходящего, и мне кажется глупым, что ты изображаешь неведение.

Эдди подошел к Мадлен и обнял ее за плечи.

– Ни о чем таком мне неизвестно, – уверенно ответила Ольга.

– Что ты намерен делать с этими бумагами? – спросила Мадлен, все еще всхлипывая.

– Пока отложу их на время, – сказал Эдди. – Я хочу дать Ольге возможность во всем разобраться и проверить информацию. Если она окажется ошибочной, я избавлюсь от бумаг.

– То есть если я скажу, что агентство не занимается продажей женщин, ты мне поверишь? – с сомнением в голосе спросила Ольга.

– Безусловно, – кивнул Эдди. – Но я надеюсь, что ты будешь честна со мной. Это вопрос доверия, Ольга.

– Дай мне некоторое время, и я обещаю, что во всем разберусь.

Эдди улыбнулся, показывая, что согласен. Он чувствовал разочарование, потому что увидел, что Ольга умеет мастерски лгать. Также он был зол на себя за то, что не сказал все, что собирался. Он решил подождать несколько дней, чтобы посмотреть, как выкрутится Ольга де Койн из этого положения. Он не поверил ее словам о том, что она ничего не знает об истинной деятельности агентства, тем более что информатор Эдди говорил обратное. Шарлотта, секретарь баронессы и его бывшая любовница, была ненадежным человеком, но в данном случае она вызывала у него больше доверия, чем спокойная и уверенная в себе Ольга. Эдди не видел причин, по которым Шарлотта решила придумать эту чудовищную историю, да и суммы, получаемые агентством, а также имена клиентов говорили в ее пользу. Прежде чем передать материал в печать, Эдди желал узнать, кто же из женщин лжет. Ему не хотелось, чтобы этим человеком была Ольга, однако он почему-то был уверен в том, что так оно и будет и что Шарлотта окажется права.

Кемден долго сидел в кафе, куда когда-то привозил детей на встречу с Ольгой. Он заказал шоколадное мороженое и кофе. «Если есть мороженое каждый день, то всегда будешь веселым», – вспомнилась ему фраза, произнесенная дочерью Ольги. Он улыбнулся, подумав, что дети лучше, чем взрослые, знают, как быть счастливыми.

Кемден вернулся в свое прошлое, пытаясь понять, был ли он счастлив. У него были спокойное детство, любящие родители, но до определенного момента не было друзей, потому что дети упрямо не хотели общаться с молчаливым худеньким мальчишкой и называли его не иначе как Бенни-кретин. Дети очень жестоки. Они гораздо безжалостнее, чем взрослые, и не умеют скрывать своей беспощадности. Их чувства всегда выставлены на показ, и если им кто-то не нравится, то это не прячется за маской приветливости или благодушия.

Кемден был не безобразным ребенком, его внешность не внушала отвращения, просто он казался очень мрачным и почти всегда молчал. Такого качества, как сдержанность, детям было достаточно, чтобы не пускать его в свой круг. Едва Кемден появлялся на улице, детские разговоры замолкали, и ребята старались как можно быстрее исчезнуть из поля его зрения, крича при этом: «Бенни-кретин, стой, где стоишь, не двигайся!» В такие моменты Кемден опускал голову и закрывал глаза, стараясь сдержать слезы. Ему казалось, что все вокруг становится серым и расплывчатым. Он почти физически ощущал, как его окружают печаль и одиночество.