Марина Крамер - Алекс, или Девушки любят негодяев

— Послушайте, Мэри, — начал он, когда она замолчала и затянулась сигаретным дымом. — То, что вы говорите, сущая глупость. Я не понимаю, чем может мешать мне ваше присутствие. Наоборот — я надеюсь найти в вашем лице союзницу.

— То есть?

— Объясню. Марго… как бы это сказать… словом, она была немного расстроена, когда узнала, чем я занимаюсь. Для вас, похоже, это не новость и не шок.

— Нет, — подтвердила Мэри с легкой улыбкой. — Несколько часов назад я ушла от человека, работавшего с вами.

— Тогда вы понимаете степень риска. Так вот, Марго зациклилась на этом, она боится каждого шороха, постоянно ждет, что я выйду за продуктами и пропаду. А я… Мэри, мне тридцать девять лет, у меня никогда не было семьи. И тут — Марго. Я люблю ее, я готов ради нее на все. Мы можем даже уехать отсюда, жить в моем доме в Ирландии — он, правда, в некотором запустении, но это поправимо.

— Чего вы хотите от меня, Джеф? — перебила Мэри, не желая выслушивать его планов на жизнь.

— Я хочу, чтобы вы уговорили Марго стать моей женой.

— У-тю-тю, — без тени улыбки протянула Мэри, глядя на высоченного Джефа снизу вверх. — А сами что же? Слабо?

— А ему не слабо, — раздался за их спинами голос, от которого оба вздрогнули и резко развернулись. — Ему не слабо. Просто — кто же позволит?

Алекс сидел на высокой спинке скамьи, поставив ноги на мокрое сиденье, курил и насмешливо наблюдал за немой сценой. Весь его вид выражал издевку, он явно наслаждался растерянностью на лицах, обескураженным видом Джефа и побледневшим лицом Мэри, которая, казалось, вот-вот упадет в обморок. Но именно Мэри пришла в себя первой:

— Явился? — спросила она враждебно, и он с улыбкой подтвердил:

— Как видишь. Много ли ума надо, чтобы догадаться, куда ты направишься? Теперь с тобой, — обратился он к Джефу. — Я предупреждал тебя? Я говорил тебе, что Марго — моя? Я объяснял, чем закончится любая попытка?

— Какого хрена… — начала Мэри, но Джеф взял ее за рукав куртки и отодвинул себе за спину:

— Помолчи, это мое дело. Алекс, я так понял, ты имеешь что-то против нашей женитьбы с Марго?

Алекс спрыгнул со скамьи, поправил задравшиеся брюки, отряхнул влагу и насмешливо смерил Джефа взглядом:

— А ты молодец. Не растерялся. Значит, жениться хочешь? А у меня спросил?

— Почему я должен? Ты ей не мать, не отец, не брат — никто, — даже в этой ситуации от Джефа веяло такой уверенностью и таким спокойствием, что у Мэри не осталось никаких сомнений — Марго просто обязана выйти за него, потому что он способен стать для нее настоящей опорой в жизни.

— Я ей — все! — оскалился Алекс совсем по-волчьи. — И она для меня — все!

— Ты ошибаешься! — прозвучал вдруг голос Марго.

Она стояла у подъезда в тапочках и наброшенном на плечи плаще.

— Я их жду, все глаза проглядела — а они тут выяснялки выясняют!

Марго вышла из-под козырька и направилась к скамейке. Ее лицо было бледным, губы — плотно сжатыми, и Мэри поняла, что подруга решилась на единственно правильный сейчас шаг. Сейчас — или никогда. Она должна избавиться от Алекса, и только тогда в ее жизни все наладится. Но — сможет ли Марго, находившаяся в зависимости от него столько лет, вот так взять и оборвать веревки, снять наручники и стать свободной?

Алекс тоже нутром почувствовал перемену, произошедшую в мягкой и слабой Марго — уж слишком решительный вид у нее, слишком уверенные шаги, слишком открытый взгляд без тени страха.

— Марго, уйди! — приказал Алекс, но она не подчинилась, подошла к Джефу и взяла его за руку.

— Ты не можешь мне приказывать. Ты мне никто. Тебя больше нет. А он — есть. И я — его жена, независимо от формальностей. На этом разговор окончен. Мэри, идем, на улице дождь, ты простудишься.

Марго решительно развернула Джефа к подъезду и потянула за собой Мэри, но Алекс преградил им дорогу:

— Хорошо, Пусть так. Я умею проигрывать. Будь счастлива, Марго, ты заслужила. Но Мэри не тронь.

Марго звонко рассмеялась, откинув назад голову и крепче вцепившись в руку Джефа:

— А-а-але-е-екс! Ты так ничего и не понял! Все кончено. Ты остался один — так прими это достойно.

Лицо Алекса стало темным и злым, он сжал кулаки, но между ним и Марго возникла Мэри. Она спокойно положила руки ему на грудь и заглянула в глаза:

— Дай им уйти. Отпусти их, Алекс.

— Хорошо. Пусть. Но ты должна остаться, — тяжело дыша, бросил он, не сводя с Джефа злого взгляда.

— Я останусь. Но отпусти Марго. Пообещай мне здесь и сейчас, что впредь никогда она не услышит твоего голоса, не увидит тебя, не услышит о тебе — если сама не захочет.