Владимиp Югов - Гибель богов

Все трое они переглядывались - лейтенант, директор и директорша.

- Я что хочу этим сказать? А заступиться за нее некому! Вы и валите все на нее!

- Кто же это, Вася, на нее валит? - усмехнулся директор.

- А вы и валите. Вы! - Он, наконец, присел. - А я даю вам слово, что Нюшу я защищу. Она чистая, и вы ее не троньте и мизинцем!

- А где ты был раньше? - грубо спросила директорша.

- Там, где и все! - Крикун не отвел взгляда.

Директор вздохнул:

- Мы все всегда чуть-чуть припаздываем, Вася.

Директорша иронически усмехнулась и, подойдя к Крикуну вплотную, зло спросила:

- Ты, Вася, всюду распространяешь, что она чистая и незапятнанная, мол, и не жила с Акишиевым, так? А мы и такие и сякие... Так?

- Вера! - крикнул директор.

- Что Вера? Вера, Вера! Я первая? Все мы гнались за ней, все! Вера, Вера! А ты, - она наступала на Крикуна, - что ты-то путаешься под ногами? Жених паршивый! Что же не уберег ее?

- Как не уберег?! Что с ней?! - Крикун теперь испуганно отступал от нее. - Как не уберег?

- У Ротовской травилась она, твоя чистая! - крикнула хрипло директорша. - Артистка из погорелого театра! Ах, ах, ах, мы такие оскорбленные!

- Вера! Вера-а-а!

Мокрушин взял ружье и сказал:

- Я, Сань, пойду побалуюсь. - После сытного обеда бородатый леший раздобрел и, уходя, им подмигнул загадочно. - Часиков через пяток ждите.

- Может, и я с тобой?

- А ее куда? Испужаится еще... Охраняй уж...

...Потом он подсел к ней, и она была рядом. Снова что-то нахлынуло, как там, первый раз, и он приобнял ее, и ему показалось, что плечи ее, на которые он положил руки, вдавились вместе с его рукой. Он почувствовал, что она неподатлива, что она как-то боится его.

- Ты что? - зашептал он.

- Не надо, Саша.

- Чего не надо-то?

- Не надо, миленький.

- Так, а как же ты?.. В прошлый раз-то... Сама же хотела...

- То было, Саша, в прошлый...

- А теперь, значит, отрезала, не любишь, значит? - Он ерничал. - Про того Мослова, или Мосолова, вспомнила? Или как его по-другому?

- Сашенька, что же ты говоришь-то? Я люблю тебя, одного тебя... Но не надо, Сашенька... Ты сам будешь ругать себя... Замучаешь себя...

Он долго молчал.

- Все, завязано! - сказал приобнимая. - Не надо. Действительно, Нюша, не надо...

18

Лишь на четвертый день они догнали воду - слишком много времени потеряли на демагогии, как определил потом, признавая общую вину, Иннокентий Григорьев. Искусственный канал соединился, когда сняли перемычки. Вода из озера хлынула вниз, несколько часов она лила шустро, и три четверти леса, поваленного безалаберно в разных местах лощины, они волоком, по воде, перетащили за сутки. Потом, когда вода в речке упала и озеро "потекло" в сторону реки, работы пошли тяжелее, а последние лесины буквально тащили по грязи...

В те часы была их жизнь неимоверно тяжелой, жестокой и суровой. Они зверски орали друг на друга, и на своего бригадира, кажется, в первую очередь. Это он выдумал им такую программу! Он, ни кто иной. Забыли, как день назад хвалили его, превозносили и делали богом - решил-то он пронблему, можно сказать, полушутя-полусерьезно. Всего день назад он был в их глазах особый, замечательный парень, он упал им в качестве подарка с неба - хозяин, деятель и борец, счастливый человек трудной судьбы. Иннокентий так говорил, подмазываясь, и тот же Иннокентий, когда уловил другое настроение людей, стал потихоньку их уводить в иной бок. Зачем стоило, мол, затевать все это даже без малой механизации? Чужой, злой его голос бил хлестко, и от губительных суждений эти и без того злые люди, пахавшие без передышки почти трое суток, сатанели.

- Хватит, - закричал первым Метляев, - к черту эту остальную часть.

Можно было его понять. Весь он почернел, ибо, как простаку, ему вместе с самим бригадиром и Васькой Вахниным в этих условиях доставалась самая тяжелая часть работы: лесины им надо было выковырять из болотной жижи и тоском тащить до канала, где еще осталась какая-то часть воды.

- Доделаем, - рассудительно успокоил бригадир, подталкивая жердь под очередную лесину. - Ну, взяли, Коля! Еще один плотик, и баста!

Они взяли еще и еще, потом еще, и уже выбились из сил перед самым обедом. Нюша им принесла обед сюда, все потянулись к лужку, где она расстелила скатерку. Лишь Акишиев не уступал, пихая к каналу очередную лесину.

...Если бы кто-то потом описывал его историю, он, конечно, сказал бы: Акишиев здесь первый раз подорвался, здесь он, потеряв в них веру, решил доказать: до последней лесины можно вызволить, до последнего бревна привезти в строящийся поселок. Он не ушел даже тогда, когда остался один: ушел и Мокрушин.