Владимиp Югов - Одиночество волка

Я, как гражданин, отвечу за все сполна, прошу лишь, чтобы на имя той, что приобрела эти ценные рукописи (то есть моей жены), не было покладено пятна. Она отдала свою жизнь за все хорошее здесь, на крайнем севере. Виноват во всем я. Я вовремя не сообщил вам о Духове и об этих троих.

Родион Варов".

Мамоков, когда прочитали письмо, сказал:

- Писал-то, конечно, Лохов за Родиона. Писать мастак. - И скривился, как от зубной боли. Лоховские письма о злоупотреблениях в поселке не раз боком выходили.

23

Тундра кончилась. Умерли ее песни. Остались позади.

Андрюха подвел вездеход к берегу речки; сразу, с берега начинался лес - даже пахнуло прошлогодними запахами слежавшихся листьев, приречной травы. Все в балке повставали.

- Ты права, Таисия, - сказал, вздыхая, Миша Покой, из-под ладони оглядывая деревья (его отстоял Волов). - Земля, действительно, похожа. И деревья похожи. И запахи такие же.

- Жизнь только непохожа, - заметил Вася-разведчик. - Выпить бы, чтобы все хорошо здесь было для нас.

- Надумался! - проворчала Таисия-недотрога.

Берег был слишком топким. Вездеход лихо прошел по льду, потом полез, тыкаясь носом, по этой топкости, зло урча. Вылетал из-под гусениц пепельный и седой мох. Андрюха ловко объезжал поприсыпанные снегом, ветрами вывороченные с корнями деревья. Некоторые из них умерли давно, их отмыли дожди, они отбелились снегами.

Над всем этим чудовищным разорением мрачно висело темное небо. Было и оно мертво, зябко прокатилось от людских глаз.

- Это бульгунняха, - сказал Андрюха, остановив вездеход. - Взорвалась черная земля!

Андрюха устал и присел на одно из голых деревьев.

Волов признал эту землю. Здесь они тогда пробегали на олешках. Это был тот день, когда впервые он увидел Наташу. Старик Хатанзей потом рассказывал Волову, как на его глазах вспухла гора, а потом развалилась. Осталась черная земля, вроде посыпанная в иных местах солью. Это были побелевшие враз мхи и лишайники.

Витька подошел к бригадиру, но обратился ко всем:

- Что рты пораскрывали? Не видите, какие дрова тут? И совхоз, если напрямик, - рядом. Давай, Валер, сгружайся.

- А действительно, - обрадовался Валерка Мехов.

Витька положил худую руку на плечо Волова и стал тому втолковывать: двоих оставим здесь - пили и коли! К примеру, мы с Валеркой останемся. Начнем с рыбкопа. По двенадцать долляров за куб, а с Кусевым сами потом будем говорить, чтобы не снял для каких-то нужд по три долляра.

- Да что ты ему толкуешь? - разозлился Валерка Мехов. - Он что в этом тянет? Скажет: "Мне приказали везти вас на место!"

- Так, что ли, бригадир? - спросил Витька, заходив кадыком. - Как мост будем строить через реку: вдоль или поперек?

- Дрова бросовые, - задумался Миша Покой. - Тут сам царь природы не станет протестовать.

Волов подумал и сказал, что согласен оставить двоих.

- Останетесь не вы, - твердо решил бригадир. - Останутся Покоев и Вася.

Витька угрожающе подошел:

- Ты че, говорю? Я улаживай с Кусевым, на лапу суй, а ты на подхвате сорвать хочешь?

- А мы что? Разве врозь ехали? - Волов заходил по снегу, оглядывая это безумное царство. - У Миши долгов как шелков - стараться будет.

- У Васи их не меньше, - сказал Вася-разведчик. - Если думаете, не можем работать - ошибаетесь.

- А ну, Валера! Что ты молчишь-то? Стал и молчишь! Сделай ему, как тому, прошлогоднему, под почечку! Сделай! - заорал и затопал ногами.

- А что, я свое упущу, он думает?

- Свое или наше? - удивился Вася-разведчик. - Мы что? Раздельно?

Вася вроде вспомнил о том, как был лейтенантом, как воевал, как первое время был уважаем в поселке, куда вернулся к матери, коротавшей тяжелый свой век. Его недаром же звали Вася-разведчик.

Стояли друг против друга. С ненавистью глядели друг на друга. С одной стороны Волов и Вася-разведчик, с другой - Витька и Валерка Мехов. Поодаль Таисия-недотрога и Сережка - сын Маши-хозяйки. Миша Покой где-то спрятался за вездеходом. Андрюха чинил мотор, отогревая руки и будто не участвуя в этих спорах.

Волов тихо и раздельно сказал:

- Не знал, что с первого шага начнете. Думал, скорее будем о прибрежье биться.

- О прибрежье другой вопрос. Мы пройдем и это. Будем рубить там, где сподручнее, - заработал кадыком Витька.

- Я знаю одно: по-вашему не будет - ни там не будет, ни здесь. Так сподручнее будет для вас и для нас.

- Мы на лапу клали Кусеву.

- Обошел я вас с юридической точки зрения. Договор у меня с Кусевым, на руках.

- А ну, покажи!

- На, погляди! Но-но-но!