Ольга Володарская - Призрак большого города

– Умирает.

– Тетя, Снежана смертельно больна. Конечно, она умирает. Но ведь Илья Маркович ясно сказал – организм крепкий, проживет еще месяц. Сейчас укол подействует, и она…

– Не придет она в себя больше. И укол не поможет. Смерть уже прибирает ее.

– Как ты можешь это утверждать?

– Не забывай, кем я всю жизнь проработала.

– Всего лишь медсестрой. Не врачом! И твоих знаний недостаточно…

– Мальчишка, что ты понимаешь! – поджала губы Хэлен. – Я сталкивалась со смертью так часто, что ее приближение чую за версту. Умирающие пахнут иначе.

– Какая чушь!

– Нет, правда, – вклинилась вдруг Дарья. – Я тоже это чувствовала… Мама перед смертью пахла не как обычно.

– Потому что она болела и ходила под себя!

– Нет… Этот запах неуловим. И уж, конечно, он ничем не напоминает тот, который идет от лежачих людей. Пахло не мочой… Скорее чем-то сладковатым.

Хэлен впервые посмотрела на дочь племянника с благосклонностью.

– Все верно, – сказала она, кивая. – И Снежана совершенно точно уже одной ногой в могиле… – Тут старуха неожиданно для всех расплакалась. – Неужто я с ней не попрощаюсь?

Арсений бросился ее утешать. Но Хэлен отстранила его.

– Не надо, не люблю я нежностей… Иди лучше приготовь мне коктейль из водки и мартини. Мартини меньше. Я скоро приду.

И поковыляла в свою комнату. Но, не дойдя до двери пары шагов, обернулась украдкой. Ее взгляд был устремлен на Герду. Сильных эмоций он не выражал, но был очень сосредоточен. Как будто ассистентка Карелина – бабочка, а Хэлен держит в руке иголку, собираясь ее пришпилить. Герда почувствовала ее взгляд и повернулась. Но Хэлен уже потеряла к ней интерес и шагала к своей двери. Несколькими секундами позже она захлопнулась за старухой.

А на смену Хэлен явился Тема. Он вышел из бильярдной нахохленный, как потрепанный кошкой воробей. Ни на кого не глянув, он спустился в столовую. Там еще ничего не успели убрать, и он уселся за стол, чтобы покушать.

Остальные расселись в гостиной по диванам. За исключением Арсения, который взялся за тетушкин коктейль. Заодно он налил спиртного и остальным.

– Я поеду, пожалуй, – сказал Карелин, залпом выпив свой коньяк.

– Не хочется тебя, Левушка, расстраивать, но придется подождать, – сообщил Арсений. – Шофер Снежаны отправлен за доктором.

– Он у вас разве один?

– Нет. Их двое. Но мой в отпуске с сегодняшнего дня.

– Он не твой, а мой, – недовольно буркнул Саша. Он не стал ждать, когда ему нальют. Подошел к мини-бару и плеснул себе виски. – И я его в отпуск не отпускал.

– А я отпустил, отсюда следует…

– Тогда я такси вызову, – не стал дослушивать Арсения Лев Петрович. – Мне домой надо. Жена ждет, волнуется…

– Левушка, сюда не всякое такси поедет.

– У меня есть «свое» такси. Я там постоянный клиент…

– И сколько ты его прождешь? Лучше посиди, выпей, а там доктора привезут, он осмотрит сестру, и вы вместе уедете в Питер.

– Поедемте с нами, – предложил Павел. – Мы на своей. Добросим вас.

– Паша, мы остаемся, – проговорила Герда.

– Почему?

– Не можем мы сейчас уехать…

– Еще как можем!

– Я хочу убедиться, что со Снежаной все в порядке.

– С ней не может быть все в порядке, она больна. И тебе она никто…

– Хорошо, если хочешь, езжай, а я останусь, – заявила Герда холодно.

– И сколько ты намерена тут пробыть?

– Я дождусь врача.

– Ладно, дождемся доктора.

– А ты еще и подкаблучник, – хмыкнул Саша.

– Парень, я не дал тебе в глаз десять минут назад лишь потому, что рядом лежала твоя умирающая мать. Не искушай судьбу, заткнись.

Саша допил виски и, показав Паше оттопыренный большой палец, покинул гостиную.

– Я тоже отлучусь на минутку, – бросил Арсений. – Вспотел весь от переживаний. Приму душ. Если появится Хэлен, вот ее коктейль. – И он продемонстрировал полный стакан.

– Папа, подожди меня! – выпалила Дарья, вскакивая.

– Дочь, останься хоть ты. Кто-то же должен развлекать гостей.

– Не беспокойтесь, – усмехнулся Павел. – Мы как-нибудь сами себя развлечем.

– Может быть, распорядиться, чтобы вам принесли что-нибудь? Фрукты, сыр?

– Мы сыты, спасибо.

– Я скоро вернусь, не скучайте.

И Арсений вместе с Дарьей удалились.

Когда они скрылись, Карелин подался вперед, собираясь что-то сказать, но его перебила Герда:

– Я схожу к Снежане, посмотрю, как она.

– Подожди секунду… – сказал Карелин.

– Лев Петрович, я сбегаю быстренько. И через минутку вернусь. Хорошо?