Аркадий Карасик: Отравленный отпуск

Лена вздохнула.

- Уже - на боковую? Рановато... Ну,да ладно,поднимись - постелю...

Венька забрался под одеяло,выпил на сон грядущий пару глотков остывшего чая. Через несколько минут тишину в купе взорвал первый аккорд могучего храпа,

Лена подумала,подумала и тоже улеглась,аккуратно подоткнув простынь и взбив тощую подушку. Спать ей,похоже,не хотелось,читать надоело - лежала, закрыв глаза и мечтала о чем-то своем,глубоко личном...

Не желая мешать отдыхающим супругам,я вышел в коридор и приступил к детальному изучению вывешенного расписания. Какая впереди крупная станция, сколько простоим,на сколько опаздываем? Обычные проблемы всех пассажиров поездов дальго следования.

- Бессоница? - заботливо осведомился вышедший вслед за мной Ларин. Сам этой гадостью не страдаю,но слышал - ужасная вещь.

- Да,не позавидуешь...Но я не из породы лунатиков. Просто не привык так рано укладываться...

- Работа мешает?

Обычное сочувствие? Не похоже,скорее - насмешка,вызов. Дескать,с каких пор не досыпают инженеры - строители?

- Работа как работа,не лучше и не хуже других... Не хотите пойти покурить?

- С удовольствием, - улыбнулся Степан Степанович. - Сам хотел предложить, вы опередили...

Особого желания курить я не испытывал,но в обстановке обмена клубами табачного дыма мужчина раскрывается с наибольшей полнотой. А мне просто необходимо покопаться во внутренностях Ларина,извлечь из них максимально полную информацию.

Вышли в тамбур. Закурили. Я - излюбленную "яву", собеседник "мальборо"... "Мартини","мальборо" - ну,никак не сочетаются с образом незаметного банковского служащего. Представься Ларин банкиром, бизнесменом, политиком - никаких сомнений бы не возникло.

Но меня озадачили не столько финансовые ресурсы клерка, сколько накопление знакомых мне примет. Странно,суток не прошло с момента появления в купе симпатичного блондина,а я могу с уверенностью предугадать, каким жестом он сопроводит то или иное высказывание,сощурит ли глаза или,наоборот, раскроет пошире...

Не провинциальный сышик - экстрасенс высшего класса!

- Никак не могу вспомнить,где мы с вами встречались? - приступил я к доверительной беседе. - То,что виделись - бесспорно,тут - никаких сомнений. Но где,при каких обстоятельствах - полный провал.

- Могу напомнить, - улыбнулся Ларин. - Познакомились в купе...

Странная у него улыбка. Вернее - полуулыбка. Венька улыбается щедро, открыто,будто одаривает собеседника дружеским расположением. Ленка уголками губ, сдерживая радость от общения с приятным человеком. Лично я улыбаюсь редко и без особой щедрости. А вот Ларин лишь слегка раздвигает губы, сохраняя в глазах изморозь.

- Я говорю серьезно. Уверен - мы с вами виделись гораздо раньше. И не просто виделись - общались...

Степан Степанович убрал свою полуулыбку. Словно снял с лица и спрятал в нагрудный карман рубашки.

- В жизни так часто бывает - видишь человека впервые, а впечатление знакомы давным давно. Я не вижу в этом ничего удивительного. Матушка-природа,создавая мыслящее существо,частенько повторялась. Вот и получались одинаковые носы,уши,скулы,форма головы,фигуры... Правда таких прижатых к черепу ушей,как у вашего приятеля,лично мне видеть не доводилось...

Я не стал соглашаться либо опротестовывать сомнительную философию. Все больше и больше убеждался - этот человек давно мне знаком. Мучительно,до головной боли,вслушивался в ровный голос союеседника,выискивал в нем какие-нибудь отклонения,запоминающиеся особенности.

И находил их!

Настораживало то,что Ларин ни разу не затронул тему работы в банке. Обычно на первых порах отпускники не могут отрешиться от недавних служебных забот и трудностей,то и дело возвращаются к ним. Как я,к примеру. А он - ни слова,ни намека!...

Покурив,дружно загасили окурки в жестяной банке,приспособленной под пепельницу,и пошли по коридору "домой"...

5

Дверь настежь открыта. В купе - проводница и... милиционер.

Крымов по-прежнему оглушительно храпит,изображая сочетание духового оркестра и артподготовки. Лена полусидит на постели,опершись локтем на подушку. Лицо бледное,в глазах - испуг. Будто зверек,неожиданно увидевший настороженный капкан.

- Вот и они, - жалобно пролепетада она. - Я говорила: пошли покурить...

Значит,милиция - по наши души!

- Извините за беспокойство...

На вежливость положено отвечать тем же.

- Давайте побеседуем в коридоре - люди отдыхают.

Милиционер озадаченно поглядел на "интеллигента". Отодвинул бутылку, словно очистил место для протокола допроса.