Аркадий Карасик - Похищение королевы

- Ладно, дедушка, не скажу.

Пахом облегченно вздохнул и потопал разношенными полуваленками к своей комнате. Окунуться в мыльные сериалы. По дороге ощупал крышку древнего сундука. Будто убедился в сохранности.

Выглянувшая из кухни баба Феня смерила мужа подозрительным взглядом. Потом повернулась ко мне.

- Куда нацелился, Игнатьич? Голодный, небось, в животе бурчит. Сичас подкормлю, несчастненький ты мой. Погоди, картошечка вот-вот сварится.

- Не могу ждать, баба Феня, - взмолился я. - Ожидают меня по делу... Сами знаете, какому. Возвращусь - позавтракаю.

- Неужто по Верочкиному? - ахнула старуха. Ухитрилась все-таки запихнуть мне в карман парочку бутербродов. - Благодетель ты наш, век Богу за тебя буду молиться. И ленивого хрыча заставлю.

Изливая потоки благодарных словес, она проводила "благодетеля" до выхода из квартиры...

Местная уголовка размещалась в новом здании, двухэтажном особняке, смонтированном из панелей светлосерого цвета, с пристроенным гаражем для служебного транспорта.

Богато живут сыскари, применил я блатное словечко и поморщился. "Ботал по фене" редко, каждый раз ругая дурацкую "профессиональную" привычку. Погляжу, каково содержание нарядного теремка, как примут в нем нежданного посетителя, ходатая по делу посторонней для него девушки. Типа частного детектива, только - без лицензии.

Приняли на редкость приветливо. Похоже, местные жители за километр обходят уголовку. То ли не доверяют сыщикам, то ли боятся реакции уголовников. Засекут нового посетителя сыскарей - замочат. Поэтому мой визит произвел должное впечатление.

- Кто вам нужен? - спросил меня молоденький парнишка в рубашке с открытым воротом. - Если с заявлением - в пятую комнату. Ежели с жалобой в пятнадцатую.

Жаловаться я не привык, да и на что плакаться - не свидетель, не жертва местных бандитов. А вот заявление - подходит. По поводу покражи девушки, внучки соседей по коммуналке.

Предстоящий разговор ничего хорошего не сулит. Ибо не я буду задавать вопросы - заставят отвечать на милицейские. Почему пришел не отец или мать, а сосед? Что ему больше делать нечего? Или тренируется на детектива? Тогда пусть делает это дома перед зеркалом, не отнимает у занятых людей дорогое время.

После этой выволочки мне покажут на дверь.

"Приемный пункт" заявлений - в правом крыле, в конце коридора. Шел я медленно, изучая однотипные двери с короткими табличками. Не потому, что любовался новой для себя обстановкой или искал нужную комнату - репетировал ответы на возможные вопросы. В одной из моих повестей описана аналогичная ситуация, поэтому нет нужды что-нибудь изобретать. Просто приспособить к реальности давным-давно разработанный сюжет.

В пятой комнате сидит мужик постарше. Кремового цвета пиджак повешен на спинку стула. Узел галстука спущен до минимальной отметки, то-есть висит в районе пупка. Из подмышки выглядывает наплечная кобура с пистолетом. На макушке намечена лысина, тщательно выбритый подбородок, мясистый нос, короткие пальцы рук, которые бережно обхватили книжный переплет. Если судить по красочной обложке, не учебник дактилоскопии или криминалистики.

- Слушаю вас, - буркнул сотрудник, не отрываясь от чтения. - Фамилие, имя, отчество, адрес, по какому вопросу? Только очень прошу - покороче. Время ограниченно.

- Бодров Павел Игнатьевич, - подавляя раздражение, отрекомендовался я. - К вам поступило заявление по поводу исчезновения Верочки Гнесиной. Пришел узнать результаты.

Сыщик меня не слушал - его взгляд переходил с отложенной книжки на мою физиономию и - обратно на книжку. С недоумением и интересом.

Я более внимательно посмотрел на стол. Понятно, есть чему удивляться сотруднику уголовки: на обложке книги значится моя фамилия. Роман "Ангелы из ада" вышел в свет три года тому назад и через год исчез с прилавков и развалов. Или раскуплен или списан в макулатуру. Роман - так себе, на тройку, заинтересовал только любящих ужастики. Знакомый сыскарь вдрызг раскритиковал его.

- Бодров? Вы писатель?

- А это имеет значение для обсуждения дела, по которому я пришел?

- В какой-то степени имеет...

Сыщик поднялся, туго затянул узел галстука, надел пиджак. Терпеть не могу проявлений подхалимажа в любых его формах: начиная от масляных фраз и кончая попытками выражаться "сверхкультурным" языком. Сразу начинает першить в горле,будто туда насыпали пригоршню раскаленногой сухого песка.

- Есть ли новое в расследовании? Я не говорю о раскрытии преступления, если оно, конечно, имеет место. Сейчас меня тревожит состояние родных девушки, для которых даже капля надежды имеет неоценимое значение... Что конкретно удалось узнать?