Аркадий Карасик - Похищение королевы

А вот Стулов, похоже, понял.

- Я тебе не раз говорил: не суй дурную башку в горящую печь! А ты что делаешь, дерьмовая душонка? Набег на бордель, перестрелка, трупы... И что ты после всего этого ожидаешь от меня? Конкретно.

Васька прав на все сто процентов. Я покорно склонил голову. Будто положил ее на палаческую плаху. Действительно, гоупостей наделано немало Заключительная - обратиться к Стулову с просьбой о помощи. Кто он: всемогущий колдун или Исус Христос, или Геракл? Обычный человек, да еще израненный. Что можно ожидать от него? Сочувствиями и сожалениями я набит, как сеновал высушенным сеном в предверии зимы.

- По меньшей мере - совета. Как выручить Верочку?

Василий снова уселся на привычное место, поманипулировал с чертовыми четвертушками, взял свежую, что-то записал на ней. Потом посмотрел в окно, на стекле которого догоняли друг друга дождевые капли.

- Так и быть, попробую. Есть в генпрокуратуре один приятель. Если сможет, главное - захочет... Звякни через пару дней...

Я представил себе Верочку в камере, где она проведет "пару дней" и содрогнулся. То ли обрушившиеся несчастья сделали меня сентиментальным хлюпиком с явными признаками сдвига мозговых извилин, то ли я был таким от рождения и просто не замечал, но вдруг ощутил на глазах влагу. Стыдливо отвернулся и пальцем смахнул ее.

- А сейчас позвонить не можешь?

Стулов усмехнулся.

- Такие дела по телефону не решаются. Это - первое. Теперь - второе. Моему прокурорскому приятелю необходимо время для того, чтобы вникнуть в суть обвинений, выдвинутых твоей протеже. Не так-то просто вынести постановление об освобождении... Мне кажется, тебе нет смысла сейчас уезжать из Москвы. Почему бы не пожить у того же Груши, которого выписали на больничный. Посиди с ним, поговори - он заслуживает такого внимания.

- Витька дома? У него же две дырки в груди, ему не меньше месяца валяться на больничной койке!

- Ты прав: Грушу продырявили. Но на редкость аккуратно, ни сердце, ни легкие не задеты. Парня заштопали, подкормили лекарствами и отвезли долечиваться домой. Соседка навещает, кормит, убирается. Благодать! Только одного тебя не хватает для полного счастья. Послушай меня, поезжай. Хотя бы на пару дней.

- А как же быть с ожидающим меня Костей? Он же взбесится, черт-те что подумает, бросится искать...

Василий снова улыбнулся. На этот раз улыбка лишена присущего сыщику ехидства, наполнена добротой и пониманием. Богатейший арсенал улыбок у парня! Здесь тебе и ехидные, и добрые, и злые, и презрительные. Короче, полная обойма зажигательных, бронебойных и еще черт знает каких боеприпасов.

- Уговорил. Езжай. Но если расплюешься с Пудовым - я не при чем.

Я согласился не подставлять сыщика. Но уходить не собирался, ибо остался невыясненным "проходной" вопрос, не относящийся ни к верочкиным приключениям, ни к алкогольному пасынку или проклятущей коммуналке...

"Не относящийся" - слишком сильно сказано: так или иначе он влияет на развитие событий вокруг меня.

- Скажи, Вася, зачем тебе потребовалась таинственность в наших с тобой отношениях? Почему ты предпочел находиться за кулисами, выпустив на авансцену неопытного человека? В качестве приманки? Или продемонстрировать свою хватку? Если так - глупей трудно придумать! Только, прошу, не пытайся запутать меня в своих ментовских абракадабрах, отвечай по человечески: ясно и четко.

- Ну, и наивняк же ты, Пашка, - удивился Стулов. На полном серьезе, без обычных улыбочек разного окраса и такого же разного назначения. Неужели трудно сообразить? Глупая курица и та, небось, давно разгребла бы навоз и вытащила зерно, а ты... Просто мне нужно было дать тебе свободу, не давить, не навязывать свое мнение... Дошло?... А ты вообразил: хитрит, зануда, набивает себе цену, сам прячется, а писателя-недоумка подставляет... Так, ведь? Признайся, мысленно так матерился в мой адрес, что любой пахан застесняется.

Я вынужденно признался: именно так и подумал, да, матерился, да, мечтал заехать по физии. Сейчас все понял.

- Ну, если понял - не безнадежный дурень, есть надежда на окончательное излечение.

"Недоумок" отделался смущенным смешком. Спорить со Стуловым все равно, что продираться через заросли колючего кустарника - сплошные занозины... 24

Добрался я до Дремова, когда уже начало темнеть. Странно, но недавней боязни как не бывало - мысли о тяжелой судьбе Верочки будто вытолкнули из головы все другие. В том числе, о Машеньке, бывшей жене, так и не вымаранойой из моего паспорта и, что грешить, из сердца.