Мэри Кларк - Плач в ночи

— Пойдем к нам обедать, — предложил Эрих. — Мы давненько с тобой не виделись.

— Пожалуйста, — пробормотала Дженни.

Они все вместе подошли к дому.

— Вы заходите, — сказал Эрих. — Марк, нальешь нам хересу, ладно? Я хочу забрать почту из конторы.

— Заметано.

Дождавшись, пока Эрих отойдет подальше, Марк быстро проговорил:

— Два момента, Дженни. Я слышал хорошие новости о ребенке. Поздравляю. Как себя чувствуешь?

— Теперь гораздо лучше.

— Дженни, должен предупредить тебя. Очень мило с твоей стороны сохранить Джо работу, но твоя доброта не по адресу. Причина, по которой он ввязывается в драки, в том, что он слишком распространяется о своих чувствах к тебе. Он тебя боготворит, а парни, которые по вечерам собираются в барах, дразнят его из-за этого. Джо было бы лучше оказаться подальше от этой фермы.

— И от меня?

— Если прямо - да.

Уезжая в Сан-Франциско, Эрих решил добраться до аэропорта на «кадиллаке» и оставить его там.

— Дорогая, если только ты не хочешь им воспользоваться.

Была ли шпилька в этой фразе? В прошлый раз, пока Эрих был в отъезде, она брала машину, чтобы встретиться с Кевином.

— Не хочу, — спокойно ответила Дженни. — Эльза может привезти все, что мне потребуется.

— Витамины у тебя есть.

— Хватит.

— Если плохо себя почувствуешь, Клайд отвезет тебя к врачу.

Они стояли у дверей.

— Девочки, — позвал Эрих. — Идите поцелуйте папу.

Малышки подбежали к нему.

— Привези мне подарок, — упрашивала Бет.

— И мне, — вторила сестре Тина.

— А, Эрих, пока ты не уехал, скажи девочкам, что не хочешь, чтобы они катались на пони до твоего возвращения.

— Папа! — раздались вопли протеста.

— Ну, я не знаю. Джо приходил ко мне извиняться. Говорит, он знает, что слетел с катушек. Он даже собирается переехать обратно к матери. Думаю, ничего страшного, если разрешить ему покатать девочек. Только, Дженни, обязательно будь с ними все время.

— Я бы предпочла этого не делать, — ровно произнесла она.

— А причины? — вздернул он брови.

Дженни задумалась над тем, что сказал ей Марк. Но, уж конечно, она не может обсуждать это с Эрихом.

— Ну, если ты уверен, что это безопасно...

Муж обнял Дженни:

— Я буду по тебе скучать.

— И я по тебе.

Дженни проводила его до машины. Клайд вывел автомобиль из гаража, а Джо полировал его мягкой тряпкой. Неподалеку стояла Руни, готовая войти в дом и учить Дженни шитью. Подошел попрощаться Марк.

— Как только доберусь до гостиницы, позвоню тебе, — сказал Эрих жене. — По здешнему времени будет десять часов.

В тот вечер, лежа в постели, Дженни ждала, когда раздастся телефонный звонок. «Этот дом слишком велик, — размышляла она. — Кто угодно может войти в парадную дверь, в западную дверь или с черного хода, подняться по задней лестнице, а я ни за что не услышу его». Ключи висели в конторе. На ночь контору запирали, но в течение дня там частенько никого не было. Что, если кто-нибудь возьмет ключ от дома, сделает копию и вернет ключ в контору? Никто и не узнает об этом.

«Почему я сейчас беспокоюсь об этом?» — удивилась Дженни.

Все дело в том сне, повторяющемся сне о прикосновении к плоти, о том, как ее пальцы скользят по щеке, уху, волосам. Теперь она видела этот сон практически каждую ночь. И всегда одно и то же. Тяжелый аромат сосны, чье-то присутствие, прикосновение, а затем - тихий вздох. И каждый раз, как Дженни включала свет, комната оказывалась пустой.

Если бы она только могла с кем-нибудь поговорить... Но с кем? Доктор Элмендорф предложит ей отправиться к психиатру. Наверняка. «То, что нужно Грэнит-Плейс, — подумала она. — Что будут копаться в мозгах у женщины из семьи Крюгер».

Еще не было десяти, когда зазвонил телефон. Дженни быстро подняла трубку:

— Алло.

Трубка молчала. Нет, Дженни что-то расслышала. Не дыхание, но что-то другое.

— Алло, — она почувствовала, что начинает дрожать.

— Дженни, — прошептал голос.

— Кто это?

— Дженни, ты одна?

— Кто это?

— С тобой очередной дружок из Нью-Йорка, Дженни? Ему нравится плавать?

— О чем вы говорите?

И тут голос точно взорвался: визг, крик, то ли смех, то ли плач, голос невозможно было узнать:

— Шлюха. Убийца. Убирайся из постели Каролины. Убирайся немедленно.

Дженни с грохотом опустила трубку. «О боже, помоги мне». Она прижала ладони к щекам, чувствуя, как дергается в нервном тике глаз. «О боже».

Зазвонил телефон. «Не сниму трубку. Не сниму».