Г Касьянов - Сокровище Северной зоны

Придя к такому заключению,я вспомнил,для чего тут сижу и снова обратил внимание на водопроводный фронт.Однако,ничего интересного там не происходило.Слесарь,не торопясь,устранил течь,вылез из угла,выразился кратко в том смысле,что произошла ошибка,и мы отправились наверх,ко мне,где он оказался настолько любезен,что сам,собственными руками заделал дыру в углу моей ванной,которую собственными руками перед тем сделал.Я был изумлен таким благородством.Не каждый день встречаешь подобное.Лысый,блестя макушкой,подавал инструмент и все время,заикаясь,что-то советовал.Несомненно,очень полезное.Иногда кудрявому,но чаще мне.В этом деле,как я заметил,он был большой мастак и заикание нисколько ему не мешало.Наконец,кончив работу,они собрали инструмент и ушли.А я схватил веник и подмел весь строительный мусор,и вскоре никаких следов пребывания мастеров в квартире не осталось.

Так я,по крайней мере,думал в то время.

* * *

Канул в Лету этот день,бесследно промелькнул следующий.Во исполнение клятвы,второпях данной мною водопроводной трубе,я спросил у жены,не осталось ли у нас хоть немного краски.Трубу покрасить.Проржавела маленько.И получил ответ: где же ты был раньше? Что было,то высохло... Ну ничего,решил я,после получки обязательно схожу в хозмаг,куплю банку подешевле.И тут же,разумеется,забыл про эту проблему.Так же,как до этого про всех в мире сантехников.Глаза б мои их не видели.

Вечером следующего дня,когда жена ушла к подруге почесать язык,а я сидел на диване,уставясь в телевизор на подпрыгивающего лохматого мужика с гитарой,в дверь настойчиво и нервно позвонили.Не удовлетворясь этим,тут же для надежности постучали костяшками пальцев.Спешно открыв,я обнаружил за дверью соседку.Ту самую,с голосом,как иерихонская труба.

- Я позвоню с вашего телефона, - не то попросила,не то потребовала она басом.На "ты" или на "вы" она разговаривала со мной в зависимости от настроения.Сейчас,значит,настроение было не из благостных.

- Проходи, - пригласил я и,вглядевшись,обнаружил,что выглядит она не совсем обычно.На ней была старая порыжевшая куртка; вероятно,она только что вернулась с дачи.Но это нормально.А вот глаза у неё были круглые,широко раскрытые и какие-то странно неподвижные,как у замороженной рыбы.Что это с ней? Я пошел за нею в комнату.Не дойдя до телефона пару шагов,она вдруг остановилась и повернулась ко мне.

- Где мой ключ? - спросила она неожиданно фальцетом.Вроде как петуха пустила.

- А вот,на столе, - показал я и вдруг по наитию решил,что будет,пожалуй,лучше,если я,от греха подальше,побыстрее сообщу ей про несчастную водопроводную трубу,отремонтированную в её отсутствие.

- Позавчера были сантехники, - начал я,помахав неопределенно рукой в воздухе для привлечения таким способом её внимания,потому что мне показалось,что она не очень меня слушает.Она не дотронулась до ключа,лежавшего на столе,а просто стояла и смотрела на меня неподвижными глазами.Я продолжил:

- И нашли у тебя в квартире течь.Не текло,конечно,а капало.Вниз,на третий этаж,откуда была жалоба.При мне отремонтировали и ушли.

- Ушли? - переспросила она,переходя на обычный свой бас.

- Ну разумеется.Ушли.Я за ними закрыл.

- А где течь была?

- В ванной,в углу.

Она подумала о чем-то немного.И вдруг спросила:

- А кому вы ещё ключ давали?

Ну,час от часу не легче.И в самом деле,она не в себе.Я нахмурился.

- Я его вообще никому не давал.Сам открыл дверь и сам закрыл.А что? Стряслось что-нибудь? Неужто... обокрали? - у меня постепенно начала отвисать челюсть.

Она посмотрела в пол,потом зачем-то пугливо оглянулась и снова уставилась на меня.

- У меня лежит кто-то на диване.

- Как это... лежит на диване? - теперь я обалдело уставился на нее.

- Не знаю.Я боюсь к нему подойти.Он,кажется,мертвый.

- Да ты что?! А дверь? Она открыта была или закрыта?

- Закрыта.

- Заперта?

- Заперта.

Тут мы поглядели друг другу в глаза и я понял,отчего они у неё неподвижные и круглые: она была в ужасе.

- Идем-ка,посмотрим, - я решительно мотнул головой.

Мы спустились на четвертый этаж.Дверь была приоткрыта.Милейшая соседка приостановилась,мельком глянула на меня и вежливо пропустила вперед.

Осторожными шагами прошел я в коридор.Там остановился и посмотрел направо,в сторону кухни.Никого.Буквально на цыпочках добрался до двери в комнату и остановился в проеме.Слева в углу стоит большой полированный шкаф,на противоположной стене висит огромный,веселой расцветки ковер; справа вдоль стены расположился изящный диван.На боковой стенке его лежали большие мужские ноги в ботинках.В воздухе стоял чуть уловимый тошнотворный запах.